“那便叫丛安吧。”

从心而活，为己而活，一生安然，世世安然。

丛安学着万俟怜的样子喃喃，足足念叨五遍后，高兴地原地转起了圈圈，一个没注意，被开门的老妇人严严实实撞到了脑袋，欢喜成了哀痛。

老妇人冷不丁被吓了一跳，说着“我去拿草药”，搁下手中热乎的鸡蛋羹，又匆匆辞别。

那碗鸡蛋羹很多，淋了不少酱油，也不知道敲了多少颗鸡蛋。

万俟怜垂怜世间，知人间世事无常，有时也会将半数香火变成钱财，悄悄埋在穷苦人家的命运线上，等一个时机到来，送一场足以饱腹的温暖。

有些人得来意外之财，以为自己乃财神眷顾，不多时花得血本无归；有些人嫉妒他人来财，连夜抢夺盗取，最终落得两家家破人亡。

如此种种，他见得太多。

也不是没有人无偿赠予他人，只是像如今这般大度赠予自己，也许是第二次。

万俟怜默然，在老妇人自言自语走来接了话时，才发现自己有了些许哭腔。

老妇人摆摆手：“不谢不谢，要谢的话就陪老婆子过个年。”

今日是小年，老妇人举目无亲，兀自守着几只鸡和一抔雪，有人来到，巴不得掏出尽数家底以求几日陪伴。

万俟怜低声道好，片刻后想了想，又补了句“叨扰了”。

后来老妇人为丛安上了药，后者疼得满地乱窜，急得蹦出几个不成样的话来，前者诧然一瞬，厉声大喊“就算你会说话也得给我老老实实上药”。

门外的鸡飞狗跳转移到了门内，险些打翻桌上的那碗鸡蛋羹。

老妇人恶狠狠瞪了丛安一眼，捧起手中剁碎的草药朝万俟怜走来，声音拉高了几个度：“你看看人家多乖，学学人家！”

昏暗的房内看不见什么，老妇人摸着黑，粗糙的手抚过万俟怜的手臂、后背，颤了又颤。

万俟怜垂下脑袋，自知是身上未愈的伤吓着了老妇人。

刀痕、擦伤、术法印记……当时神界百官无所不用其极，各路招式都往自己身上扔，纵使万俟怜一杆长枪挥得再出神入化搅动风云，也难敌天道压制。

他的枪被收缴了，攻击却还在持续着，于是身上没了一处好地方，鲜血淋漓，皮开肉绽。

“我来吧。”他说。

老妇人拒绝了万俟怜，定定神，继续拿草药敷盖伤口，用好些的布料撕开缠绕，继而转向下一处。

她的手糙极，动作倒轻缓，不知几时，万俟怜猛地从尾椎窜起一股电流，骇然大惊，大汗淋漓。

“……我来吧。”他祈求。

老妇人声调上扬，没说几句，猛地被打断。

万俟怜蜷起身子，对老妇人的手避之不及，他试图缓和自己的语气，却难掩音调破碎凄怜。

老妇人无奈，将草药递给他。

他的尾椎处是一大片可怖的疮疤，那是他飞升前自断九尾时留下的。九尾狐妖失了尾巴，也就相当于失去了力量来源，有如破罐，只出不进，好在后来神力填补，在众神官面前武打实力也算是翘楚。

按理说妖怪化形，可以掩盖疮疤，但那是他的根，即便化成人形也挥之不去。

万俟怜仰靠在墙角，一点一点挖着草药，一寸一寸抚着疮疤。曾几何时他也是这般躲在自己的房内，避开所有神官，躲在避光处给自己涂抹药膏。

——只是能止疼的药而已，治不好的。

他惧怕被神官发现妖族身份，千躲百躲，从未同人一道喝酒助兴，亦不曾一同净身沐浴，如今回归凡间，倒也多了些如释重负的快感。

万俟怜递还草药，带着歉意道：“多谢。”

“又在道谢又在道谢，你说你们城里来的娃咋一口一句谢呢？多大点事儿啊，就这样吧，快把饭吃了，凉了就不好吃了。”

“……多谢。”

窗外的烟火蓦然盛放，鸡鸣不断，万俟怜窝在厚实的被褥里，薄唇含下热乎的鸡蛋羹，眉眼松松。

风静，日出。

一夜的休憩后，万俟怜能自己下床走动了，遂靠着丛安陪着老妇人去了门外不远处的神祠。有雪兔匿在雪堆里，一个扑腾，抖落灌木丛上积蓄的雪堆，埋住了自己。倏然雪堆炸开了花，雪兔扑簌簌跑远了。

万俟怜看在眼里，再回过神时，已经到神祠边了。

神祠内有一神像，狐狸眼微阖，睥睨世间，长袍规规整整地垂落，单手立在胸前，似在做祷告。神像脚边，供奉用的各类器具和风化的食物。

老妇人清扫尘埃，收拢糕点枯花，倒去凉茶，又将篮中崭新的食物重新摆了上去，最后点上三根香，虔诚跪拜。

这座神祠也许只剩老妇人来祭祷了，有些破败，但却干干净净。

只是老妇人跪拜完，取过门外的扫帚和簸箕，佝偻着身子缓缓扫着，嘴上还念叨着：“昨日才来扫完，怎的今日这么多灰？”

万俟怜哑然，接过她手里的物什，温言：“老婆婆，我来吧，这里尘多。”

他让丛安送老妇人出了门，自己伫立在神像下，听扫帚沙沙，听尘土簌簌。

日头攀了上来，透过神祠上的破洞照在他的身上，映在神像的背上。

万俟怜站在金光下，与破裂的怜生神像，眼神交汇。