它听见那群人借着火色痛饮一壶。

“好酒，事后来喝上一壶太痛快了。”

原来这就是酒啊，好难闻的气味，好作呕的人类。

“这穷乡僻壤的竟还有只九尾狐妖，长得也俊，献给皇上那不得有赏地百亩黄金千两？！下辈子都不愁吃喝啦哈哈哈！”

……

他们畅想着美好明天，草草埋了同伴，扛起阿九大步流星下山去。

阿九彻底颓丧了，在泛起鱼肚白的天边回望那处生活几十年的故乡，发出凄楚的呜咽声。它被关到连伸直身体都做不到的囚笼，在一片惊呼的丑陋的嘴脸里，踏入人类的城镇。

鳞次栉比的屋舍排排而立，狭窄而拥挤，形态各异的人翘着脑袋欲要一观九尾狐妖的真容。阿九想，都是想看自己长什么样，为什么妖族和和气气小打小闹，为什么人类垂涎欲滴不怀好意。

它想过自己是风风光光地跟在万俟伶身后进入繁闹城镇，也想过自己心痒难耐披星戴月溜入幽静村落，却从未想过自己是这样狼狈，被人扛着放到车上，叫马儿一步一踏牵到众人跟前。

妖王？世上哪方妖王像它这般屈辱？

一个连家人都保护不好的妖王，可笑极了。

“喂，吃不吃。”

一块腐烂发臭的肉透过笼子被扔到阿九身上，阿九避之不及，落得了一身黏腻。它连连作呕，哇出一口带着血丝的碎肉来，似是呕出了浑身气力，喉间只剩酸涩和灼烧了。

“它又听不懂你跟它唠啥？跟以前一样，强行塞下去，它不吃也得吃！”

又是来强硬的。

阿九合了眼，心想能犟一时是一时，它太乏了，乏到无力冲人吼叫，乏到连毛发都打理不了。

倏尔有小兵狂奔而来，急报道：“将军，发现城外那个万俟家逃兵了！”

于是绰绰人群走了大半，只剩几个小碎催就着清汤寡水百无聊赖地谈着家事，什么家里的地不知道啥样了，什么老母又病重了得要好多银子。

举目皆哀。

城镇里的日光被房檐挡了很多，余下的光依旧晃眼，阿九动了动身子，将头埋入两爪间，这样一来难闻的味道也会减轻些。

大抵是心有灵犀，阿九没来由地扬起了头。

有一少年郎手持长枪，从天而降，浑身脏污。

长枪如游龙，化作数道残影，兵器叮呤咣啷散了一地，少年郎将长枪挥得出神入化，眨眼间枪尖直指小碎催的喉咙。须臾兵败，众人跪服。

“现在给你们两个选择，第一，成为阶下囚，第二，背叛新王。”

少年郎的长发在打斗中被挑了发带，哗哗然散了，迷了他的眼。他的睫角微颤，在发丝中瞥目而来。

故人重逢，四目相对。

阿九将欲说话，却听得万俟伶的声音陡然拔高：“谁，给它绑来的？”

小碎催赶忙道：“我选背叛，我选背叛！”

“我说！”万俟伶的喜色残留不过一瞬，再见不得，“谁，给它绑来的！”

“是是是是王将军，那夜他喝醉了酒，带着几个老兵去了一个地方……”

“还有呢？”

“好像……给烧了，回来就只只只剩它了。”

平静。

极致的平静。

万俟伶漠然打开了囚笼，亲自把阿九抱出来，替他揩去身上的脏污，摸到脊背腹部时，手指一顿。

“饿坏了吧？”他说着，从怀里掏出吃剩的半张冰冷僵硬的饼，木讷笑笑，“你别嫌弃，我早上刚吃的，指不定还有口水……”

阿九囫囵咽下。

干巴得很，也无甚滋味，却比那发臭的肉好得多。

“伶……”

阿九呜咽着，抽噎着，汩汩眼泪啪嗒嗒地掉。

“我没有家了。”