和纱对结婚并不排斥，要是外祖母只说这件事也就罢了，但明明先讲了那么重要的事，最后落脚点却又回到结亲上。

就好像对她而言，婚事比生死还要重要。

她不回答外祖母的问题，而是追问：“为什么不早告诉我这些事？我不算家里的一份子吗？竟然还要外人提醒我才能知道！”

“你是在指责我吗？”外祖母一下变了脸色，“这又不是什么好事。你年纪轻，少沾染这些、高高兴兴嫁人不好吗？就算以后真碰上什么，理方难道不会帮你？”

“为什么我一定要等他来帮我！”和纱脱口而出，“要是您早告诉我、……要是你早告诉我的话……”

父亲说不定就不会死了。

可是，如果救下了父亲，现在的一切就会不同吗？

……啊。

到这时，和纱也忍不住想，要是舅舅还在的话、……要是那个关键节点能够被改变的话，或许，母亲就不必与她的男友分手，能像外祖母说的那样高高兴兴出嫁，栖川家也不会是现在扭曲的样子。

此前以为舅舅是病死时，和纱只觉得命运如此。

然而，当她知道这种死因是自己能够改变的之后，忽然就生出莫大的懊悔，尽管她也知道这是毫无意义的。

1989年时，母亲华子甚至都还没有结婚，完全不存在于这世上的她，又要靠什么去救人呢？

而且，决不是从那时才开始的。

在更加遥远的过去，一定早就发生过这样的事情，是一个接一个错误节点的连锁传导，栖川家的今天才会是这种样子。

她真的能改变吗？还是说，这只是一种错觉？

和纱怔怔的。

她显得太失魂落魄，外祖母的说话声就不再有训斥的意味：“和纱，我知道你要强，但家里总不会害你。知道这些对你没什么好处……你自己好好想想吧。”

栖川老夫人从房间里离开了。

或许是她特意叮嘱过不叫人来，一直没人进来打扰。和纱独自在茶室坐了很久，太阳的位置逐渐中移，金灿灿的日光从窗户洒进来，没被光照到的角落全都沉寂在黑暗中。

“……丘比。”

她轻轻喊了一声。

下一秒，灵巧的小动物就从不知哪里钻出来，跃到了和纱面前，雪白的皮毛在阳光下显得干净柔软。

它用可爱的声音说：【我在这里，和纱。】

和纱伸手抚摸它的头，它也很温顺地来蹭和纱。

感受着那团小小的热度，和纱问：“如果说不知道咒术师的话，阴阳师、你知道吗？”

它的动作完全静止了一瞬间。

那是像机器卡顿般的静止，尽管转瞬即逝，然而出现在生物身上却有种怪异的违和感。

【这个我知道。】它紧接着回答，又晃了晃毛茸茸的尾巴，【而且我要向你道歉，和纱。你所说的咒术师和阴阳师、其实是同一种存在。之前没能正确地向你解答，真是不好意思。】

它这样坦诚地说，和纱尽管不清楚情况，心里也又浮现出若有似无的信任感。

她问：“这究竟是怎么回事？咒术师究竟是什么？为什么他们身上的气息和魔女一样？”

丘比说：【我想，大概是因为所使用的能源不同吧。】

【人类历史上的阴阳师、也就是咒术师，所使用的「咒力」诞生于人类的负面情感，但魔法少女相反。「咒力」更类似于你们使用魔法后产生的污秽。】

【要类比的话，就像植物的光合作用与呼吸作用一样。前者是消耗二氧化碳产生氧气，后者则是消耗氧气产生二氧化碳。这两个过程就像是你们使用魔法、阴阳师使用咒力一样。】

和纱从光下翻过右手，茜红宝石在白天流光溢彩，只是在底部有黑色污秽堆积。

她将宝石拿在手里打量了一会儿：“但要是这样的话，使用咒力不就会产生魔法了吗？难道咒术师没发现这点吗？”

【对人类来说，这会是相当漫长的过程吧。】

和纱问：“你是什么意思？”

丘比说：【就像你们的行走方式一样。对今天的人类而言，直立行走是理所当然的。然而实际上，这也是经历了数百万年的演化过程。】

【从树栖开始，然后是初步直立、部分直立，这样慢慢演化到今天，才是人理应双足行走的世界。】

和纱皱起眉：“详细解释一下。”

她对自然科学涉猎不深，这方面的了解仅限于教科书，丘比的后半段话她听得似懂非懂。