鹦鹉螺号如同一条被命运抛上岸的、垂死的巨鲸，沉重地搁浅在托雷斯海峡犬牙交错的礁石群中。

惨白的月光如冰水般泼洒在它巨大的金属船壳上，照亮了酸液腐蚀出的斑驳伤痕，那些凹凸不平的蚀刻处仿佛记录着刚刚经历的噩梦。

医疗舱里，血与消毒水的混合气味浓得化不开，几乎成为一种有形的物质。

林惊蛰正专注地为小柒骨折的右臂上夹板，他的动作精准而稳定，纱布缠到第三层时，甲板上猛地传来裴昭撕裂夜空的怒骂：“沈砚清你还敢来！”

林惊蛰的手指一顿，随即放下纱布，身影如猎豹般无声而迅疾地冲上甲板。

月光与阴影在海面上切割出清晰的界限。沈砚清就站在那道光与暗的交界处，仿佛他本身就是明暗之间的存在。

他雪白的衬衫上沾着诡异的珊瑚粉色污渍，如同干涸的血迹。

他的掌心，正托着那具此刻显得无比宁静的机械婴儿，婴儿的瞳孔在月光下反射着温润的珊瑚色微光。

“气氛别这么紧张，”沈砚清的声音带着一贯的、令人牙痒的轻松，“我来谈个条件——用船长孩子这颗珍贵无比的‘核心’，换你们这艘破船安全穿过这片布满暗礁和追兵的海峡。”

林惊蛰没有说话。他只是几步上前，动作快得几乎看不清，抬手狠狠一记耳光掴在沈砚清脸上。

清脆的响声在寂静的海夜里格外惊心，惊起附近礁石上栖息的几只海鸟，扑棱着翅膀飞入黑暗。

“滚出去。”林惊蛰的声音压得很低，比掠过海峡的夜风更冷，更硬，“否则，我会亲手把你塞进鱼雷发射管，发射到你看不见的地方。”

沈砚清偏着头，用指尖慢慢擦过嘴角，舔去那点血丝，反而低低地笑了起来。

他将那机械婴儿轻轻放在冰冷的甲板上，动作轻柔得像放置一件真正的珍宝。“知道吗？宝贝……你发怒时的眼神……最像……”

他的话戛然而止。

砰！

一声尖锐的枪响划破夜空。一颗狙击子弹带着灼热的气流，精准无比地打飞了沈砚清左耳里的微型通讯器，碎片溅落进海水。

远处瞭望台上，江妄言的身影与狙击枪融为一体，枪口一缕青烟袅袅，消散在月光里。他的声音透过咸湿的海风冷静地传来，不带一丝波澜：

“下一枪，瞄准心脏。”

沈砚清脸上的笑容终于收敛了些许，他看了一眼瞭望台，又深深看了一眼林惊蛰，后退一步，身影无声无息地融入了船舷外的阴影之中，仿佛从未出现过。

只有甲板上那个静默的机械婴儿，证明着刚才并非幻觉。

在鹦鹉螺号进行紧急修复期间，尼摩船长带领他们潜入了更深、更寂静的海沟。

发光的水母如同幽蓝色的幽灵，无声地在前方指引道路，它们的触须点亮了永夜的深海的路径。

尽头，是一座令人窒息的、由无数珊瑚自然生长构筑而成的墓园。珊瑚枝杈扭曲盘绕，形成无数天然的壁龛和棺椁。

更令人震撼的是，成千上万的鹦鹉螺壳被精心镶嵌在珊瑚骨架之中，每一个螺壳内部，都沉眠着一具穿着古老款式船员制服的洁白骸骨。