就在乔炎绞尽脑汁，为自己重返特护区的最后两天制定“生存策略”，甚至开始认真考虑要不要真的装病请假时，一个意想不到的消息传来了。
负责义工调派的王静主管通过内部通讯系统通知他，特护区那边的人手已经协调好了，他接下来不需要再去顶班，恢复在江老这边的正常工作即可。
消息来得突然，乔炎握着通讯器，一时有些发懵。
“不……不用去了？”他下意识地重复了一遍，生怕自己听错了。
“是的，临时调整，你安心在江老这边工作吧。”王静的语气公事公办，听不出什么情绪。
结束通话，乔炎站在宿舍中央，心里五味杂陈。巨大的relief（解脱感）如同潮水般瞬间涌来，几乎让他虚脱——他终于不用再提心吊胆地去面对王钉那个变态了！那个如同噩梦般萦绕的卫生间，那些令人作呕的触感和眼神，似乎都可以暂时抛在脑后了。
但紧随其后的，是一股更深的疑惑。
王钉怎么会突然改变主意？以他那天的架势，分明是打算在这三天里慢慢“享用”自己这个送到嘴边的猎物。怎么会如此轻易就放手了？难道是良心发现？乔炎立刻否定了这个可笑的念头。那种人根本没有良心可言。
“不管了，总之是好事！”乔炎用力甩了甩头，将那些纷乱的猜测抛开。能远离王钉，比什么都强。
不过，坏处也是显而易见的——他离萧承的肉身更远了。无法再近距离观察，也无法及时了解那边的动态。
但转念一想，乔炎又释然了。现在萧承的魂体还在玉牌里“休眠”，即便他能靠近病房，也做不了什么实质性的帮助。该做的他都已经做了——头发取得了，聚魂阵成功了，连固魂符都贴好了。剩下的，就是等待萧承魂体自己恢复力量，苏醒过来。
“万事俱备，只欠东风了。”乔炎摸了摸胸口温热的玉牌，低声自语，“萧承，你可要争气点，快点醒过来啊。”
时间在等待中又过去了两天。乔炎照常在江老的别墅里工作，读报，陪着散步，偶尔闲聊几句。江老似乎察觉到他心不在焉的情况有所好转，但也没多问，只是在他读报读错的时候，会用那双洞察世事的眼睛淡淡瞥他一眼。
这天下午，乔炎刚给江老做完例行的腿部按摩和护理，细致地帮老人盖好薄毯。江老闭目养神，护工阿姨则在隔壁房间整理物品。乔炎走到洗手间，拧开水龙头，仔细地清洗手上残留的按摩精油。
温热的水流冲刷着指尖，带来一丝舒缓。他看着镜子里自己依旧有些憔悴，但眼神不再像前几天那样惶惶不安的脸，不由得又想起了那个沉睡的家伙。
“唉……”他轻轻叹了口气，对着镜子，用只有自己能听到的声音，带着点习惯性的抱怨和不易察觉的期盼，喃喃低语：“萧承啊萧承，你这家伙到底要睡到什么时候？我都快成你的专属保姆兼招魂法师了，你再不醒，我都要……”
他的话还没说完，一个熟悉的、带着些许虚弱，但依旧难掩那份独特磁性甚至有点欠揍语调的嗓音，毫无征兆地、清晰地在他脑海中耳边了起来：
“怎么，才几天没听见我说话，就想我了？”
“！！！”
乔炎整个人如同被一道无形的闪电劈中，瞬间僵立当场！手上的动作停滞，水流哗哗地冲刷着他的手背，他却毫无知觉。
幻……幻听？！
一定是最近太累了，精神压力太大，出现幻听了！对，一定是这样！
他用力甩了甩头，仿佛这样就能把刚刚出现的声音甩出去。然后他猛地俯下身，将脸埋进盥洗池，用更冰冷的水狠狠泼在脸上，试图让自己彻底清醒过来。
冰凉的水刺激着皮肤，他抬起头，看着镜中满脸水珠、眼神惊疑不定的自己，用力拍了拍脸颊，自我吐槽道：“乔炎你真是没救了！累出幻觉了吧？居然觉得那死鬼在调侃你……”
“呵……”
一声极轻的、带着明显笑意的气音再次在他脑海中响起。
与此同时，他胸口贴身佩戴的玉牌，仿佛呼应一般，骤然变得温热起来！那温度如此真实，如此温暖，绝非幻觉！
乔炎猛地低头，一把将玉牌从衣领里扯出来。翠绿的玉牌此刻仿佛活了过来，内部似乎有莹润的光华在缓缓流动，触手一片温热，甚至有些烫人！
不是幻觉！
萧承……萧承他真的醒了！
巨大的、难以言喻的狂喜如同火山喷发，瞬间冲垮了乔炎所有的理智和克制！
“啊——！！！”他控制不住地发出一声短促而激动的惊叫，声音在安静的洗手间里显得格外突兀。
这声惊叫立刻引来了外面护工阿姨关切的询问：“小乔？你怎么了？没事吧？”
连闭目养神的江老都微微睁开了眼睛，朝着洗手间的方向投来询问的目光。
乔炎这才意识到自己失态了，他连忙捂住嘴巴，心脏在胸腔里“咚咚咚”地狂跳，几乎要蹦出来。他强迫自己深吸几口气，对着门外喊道：“没……没事！阿姨！就是……就是刚才不小心手滑了一下，碰到水池了！没事！”
他尽量让自己的声音听起来平静，但微微的颤抖还是泄露了他内心的激动。
门外护工阿姨“哦”了一声，似乎信了，没再追问。
乔炎紧紧握着滚烫的玉牌，将它贴在耳边，压低声音，用气音急切地、带着难以置信的狂喜呼唤：“萧承？萧承！真的是你吗？你醒了？！你终于醒了！”
“嗯。”萧承的声音再次响起，虽然依旧带着一丝难以掩饰的虚弱，但那份熟悉的、仿佛一切尽在掌握的沉稳（或者说欠揍）语调已经回来了，“吵什么，耳朵都快被你震聋了。”
确认无疑！真的是萧承！