“嗯，基本功。”吴瑞合上笔记本，咧嘴一笑，“行了，环境摸得差不多了。乔炎，食堂在哪儿？我饿了。”
午饭时间，乔炎带着吴瑞去了员工食堂。
吴瑞一进食堂眼睛就亮了——不是看菜色，是看人。他的目光在打饭窗口扫过，又扫过就餐区，嘴里小声嘀咕：“这个阿姨面善，好说话；那个大叔印堂发黑，最近要小心；那几个小姑娘叽叽喳喳的，消息肯定灵通……”
乔炎忍不住插嘴：“你是来吃饭的还是来看相的？”
“两不误嘛。”吴瑞笑嘻嘻地说，端着餐盘去窗口打饭。
他打饭的速度很慢，每个菜都要问是什么，怎么做，咸淡如何。打饭阿姨被他问得不耐烦，他却一点不恼，反而夸阿姨“手艺好”“看着就香”，几句话把阿姨哄得眉开眼笑，给他多打了半勺红烧肉。
等两人端着餐盘坐下，吴瑞已经和打饭阿姨、收银小哥、保洁大妈都混了个脸熟。
“你这也太……”乔炎不知道该怎么形容。
“社交，这叫社交。”吴瑞夹起一块红烧肉放进嘴里，满足地眯起眼睛，“唔，味道不错！肥而不腻，酱油用得正好，火候也够。这食堂师傅有两下子。”
他一边吃，一边继续观察周围。等一顿饭吃完，他已经把食堂的菜色、价格、哪个窗口阿姨手不抖、哪个时间段人最少，都摸得一清二楚。
下午，乔炎要去江老那儿上班。吴瑞的工作明天才开始，他就自己在疗养院里转悠。
等乔炎傍晚回到宿舍时，吴瑞已经在了。他正趴在桌上写东西，见乔炎回来，兴奋地招手：“乔炎快来！我给你看个好东西！”
乔炎走过去，发现桌上摊着三张纸。
第一张是完善后的疗养院地图，比中午那张更详细，连每条小路、每个监控摄像头的位置都标出来了。
第二张是食堂攻略，上面罗列了各个食堂的招牌菜、性价比、用餐高峰期，甚至还用星级打分。
第三张是人物关系图，上面写着吴瑞今天“认识”的人：食堂李阿姨、保洁王大爷、门卫小张、活动室的刘奶奶……每个人后面都标注了性格特点和可能有用之处。
“你这一天……”乔炎不知道该说什么。
“收获满满！”吴瑞得意地说，“而且我还发展了一个客户。”
“客户？”乔炎一愣。
“对啊，张田维，住A区三号别墅的。”吴瑞眼睛发亮，“下午我转到别墅区那边，看见一个老头在院子里打太极，打得那叫一个……啧，架势不错，但呼吸全乱。我就过去搭话，说我家祖传中医，看他这练法容易伤身。”
他喝了口水，继续说：“那老头一听就来劲了，请我进去喝茶。我进去一看，好家伙，满屋子风水摆件，但摆得乱七八糟，气场全乱了。我就给他指点了一二——镜子不能对门，书桌不能背窗，床头画要换……”
“他就信了？”
“信啊！我当场用他家的铜钱给他起了个卦，算他最近是不是睡眠不好、胸闷气短。算得那叫一个准！老头当场把我当高人了，非要留我吃晚饭，还说要介绍其他老朋友给我认识。”
吴瑞越说越兴奋：“我跟你说，这疗养院里住的都是有钱有势的老人家，最信这套。我打算这几天多发展几个客户，一来赚点外快，二来——”
他压低声音：“二来，万一咱们需要帮忙，这些老人家说话比咱们管用多了。那个张田维，儿子在市政府，女儿嫁了个将军的儿子。这种关系网，关键时刻能救命。”
乔炎看着他，忽然明白了张半仙为什么敢让这个跳脱的徒弟跟着来。吴瑞看似不靠谱，实则心思活络，善于利用一切资源。他这种走到哪儿都能如鱼得水的本事，在眼下这种复杂局面里，反而是最宝贵的。
“那你师傅呢？”乔炎问，“他适不适应？”
“我师傅？”吴瑞摆摆手，“他老人家可自在了。下午我去看他，他正拿着扫帚在花园里慢悠悠地扫地，一边扫一边观察环境。他说这地方依山傍水，灵气比市区充沛，是个修行的好地方。而且——”
他神秘兮兮地凑近：“师傅说，他在特护区附近感应到了熟悉的术法波动，应该就是上次招魂留下的痕迹。他打算这两天找个机会靠近看看。”
正说着，门外传来敲门声。
乔炎开门，是张半仙。他已经换上了疗养院的保洁制服，深蓝色，有些肥大，但穿在他身上莫名有种出尘的气质。
“师傅！”吴瑞站起来。
张半仙点点头，走进房间。他的目光在四面墙上的黄符上停留片刻，又看了看吴瑞布置的那些小物件，微微颔首：“布置得不错。”
他在椅子上坐下，看向乔炎：“玉牌今日如何？”
“温度稳定，但还是没回应。”乔炎如实说。
“正常，魂体受损，需要时间温养。”张半仙说，“我今日在园中走动，发现几处异常。特护区阴气最重，且东南角有血煞之气，应该是施法之处。另外，那栋楼，煞气比昨日更浓，恐有变故。”
乔炎心头一紧：“什么变故？”
“难说，但绝非好事。”张半仙沉吟道，“你们二人这几日要格外小心。”
张半仙又交代了几句注意事项，便起身离开。走到门口时，他忽然回头，对乔炎说：“你宿舍这结界，今晚我会再加一层。记住，无论听到什么动静，莫要轻易开门。”
这话说得乔炎心头一凛，重重点头。
夜里，乔炎躺在床上，听着吴瑞均匀的呼吸声。宿舍里很安静，但那种安静和之前不同——不是空荡荡的安静，而是有种被保护着的安全感。
墙上贴的黄符，床头挂的桃木剑，手腕上的五帝钱，脖子上的玉佩和玉牌……所有这些加起来，形成一道无形的屏障。
他握着玉牌，轻声说：“萧承，吴瑞和他师傅来了，我们布置好了。你一定要平安醒过来啊！”
玉牌微微发热，像是在回应。