斯黛拉耷拉下脑袋，双唇抿成一条直线，始终不吭声。

霍斩昀看着她这副认错却不辩解的模样，到了嘴边的狠话又咽了回去，最终只咬着牙，厉声道：“从今日起，你的账户清零，零花钱归零。身无分文了你就不会老想着往外跑了。”

“啊？怎么可以！？”斯黛拉简直天都塌了：“你要不打我一顿？换一个惩罚吧。”

“没得商量，”霍斩昀伸手弹了下她的额头：“蛇打七寸，对你这个掉钱眼的财迷来说，这个惩罚再正确不过了。”

——在阴冷的实验室里。

Michael博士开口道：“这枚芯片我已经修复好了。你只需戴上配套的头盔，躺进由我的团队一手打造的高科技新型智能舱，就能亲身体验到芯片主人生前的所有记忆。”

“生前？”斯黛拉的声音骤然顿住，怀疑的目光瞬间锁在Michael博士脸上，“我从没跟你提过芯片主人已经去世，你是怎么知道的？”

Michael博士先是愣了一下，随即嘴角牵起一抹淡得近乎敷衍的笑：“这种记忆芯片有个核心特性，不会主动脱离宿主，除非宿主已经死亡。”

斯黛拉眉头微蹙，语气里的警惕更重了些，追问道：“既然是这样，能不能推断出，芯片的主人是经过身体改造的人，或者是个机械人，又或是AI？”

Michael博士轻轻摇了摇头，解释道：“单靠这一枚芯片，还不足以得出这些结论。”

“不过有个细节可以告诉你，这枚芯片里嵌着一组特殊代码，代码可以确认这枚芯片出自白金塔的levon博士之手。”

“当年这批记忆芯片上市前，levon博士曾公开招募过一批志愿者，不仅会给他们一笔相当可观的报酬，还免费为他们植入芯片，目的就是收集真实的用户使用数据，用于深入开展人体记忆提取实验。所以我猜，这枚芯片的主人或许就是当年那批志愿者中的一个。”

“你可以从此下手开展调查，相信很快就能查到你想要的。”

“好的，谢谢Michael博士。”

Michael博士淡笑着点头：“祝你好运。”

攥着刚到手的关键信息，斯黛拉几乎没有片刻耽搁，便再度找上了Levon博士。

levon博士似乎早已预判了她的到来，面对推门而入的斯黛拉，脸上没有半分意外的神色，只是平静地抬了抬眼。

“当年我到底发生了什么？” 斯黛拉的声音里没了多余的试探，直白而肯定地说：“其实我也是一个改造者，对不对？”

“是。” levon博士的声音先沉了沉，没有辩解，坦诚地道，“但我对你进行改造，并没有任何功利性的目的，纯粹只是为了让你活命。你不知道，在当时那种情况下，不那么做，你根本活不下来。”

他停顿了两秒，目光掠过斯黛拉有些发白的脸，又残忍地在她心口补了一刀：“那时为了让你活下来，死了三个人。”

这话像淬毒的冰针，残忍得太过直白，猝不及防扎进斯黛拉的心脏。斯黛拉甚至连深想下去的勇气都没有，只觉得脊骨泛凉，胸膛里堵着一股热气，是说不出的闷痛，连呼吸都变得滞涩起来。

博士轻轻推了推银丝眼镜，道：“斯黛拉，人性是自私甚至丑恶的。人类只会高喊生命至上的口号，普通人的一生只对他自己而言是有意义的，没有人会在意百万中不起眼的那几个人，总要有人牺牲不是吗？”

“我们也一样，说得好听是科学家，是人类未来的希望。我们被硬塞进了随时都可能垮塌的房梁下，光靠我们在苦苦支撑又能怎样？”

“外头的人在想起我们时，偶尔会道一两声感谢，或写一篇赞赏我们的报道去发表。可然后呢？有几个人会跳过结果去真正去了解解题人身后的困难？如果我们失败了呢？等着我们的将会是身败名裂。和我同行的人，除了少数几个走上了巅峰，剩下的人连维持日常温饱都不容易。”

斯黛拉道：“一百个人就有一百种人性，你左右不了别人，但你完全可以让自己不成为那个丑恶自私的人。”

“斯黛拉，你太单纯了。”博士语重心长道：“当所有人都坚信不疑地在错误的道路上一条路走到黑时，唯有你往反方向走，即便你的选择是正确的，但你于世人而言就是最大的、不可饶恕的错误，你将成为众矢之的，被欺压抹杀将会成为常态。”

“趋利避害是人类本能，恶人也有人性。”

斯黛拉忽地沉默了。

“斯黛拉，其实你一直是我非常满意的实验体，但我永远不会在你身上做实验。从你第一次喊我父亲起，我就想保留最后一丝人性。”

博士温和的笑意还挂在嘴角，眼底却先一步褪了温度。

“可惜……”他慢悠悠地开口，暖意早已被抽得一干二净，陡然间换了个面孔，“我一直都不是好人，又怎么能当好一个父亲？”

斯黛拉瞳孔微缩，后背绷紧，察觉到危险后转身想往门口跑。可博士早一步欺上来，手死死攥住她的手腕，指骨勒得她腕骨生疼，带着不容反抗的狠劲，手里的麻醉剂针管径直朝她颈侧扎去。