“怎么了？”目送少女离开，寂然回神问道。

“我虽不懂艺术品鉴。但是，小师叔，你约莫是瞎了眼吧。”乐弥鼓起勇气，眼神坚定，说“定非凡品的，明明是这位姑娘啊。”

“哼，想不到你脑子还有灵光的时候。”寂然扯扯嘴角，拉起乐弥的僧袍道，“赶紧走吧。这姑娘接完她姐姐，咱们就该见明溪大师了。蠢货。”

内院，锁香笼里西域进贡的秘香气韵绵长，明溪大师端起今晨才摘下的秋茶，浅啜一口，良久，方道：“自古春茶最受人喜爱，而贫僧确认为这盏秋茶犹胜春，因其味道平和醇厚，乃春去秋来，时光沉淀之故也。“

“多谢大师。”对坐的少女低头致谢，慢慢收起画卷，缓缓起身，准备施礼告辞。明溪看着少女的容姿，肤色胜雪，素衣浅绿，自是花中一流。大师身在佛门，虽不理红尘事，却也懂红尘苦。这少女正是出身苦寒，而后为人所救，又蒙高人指点，这才常来寒山寺礼佛。

此女正是陈时新。

自安颜得知席慕真一语后，便悉心教导时新，常常派人送她到寺庙敬香，希望佛祖能保佑她无灾无难，一生平安。那时新也乖巧懂事，她深知安颜和周庄晏的大恩，又喜欢元一的率真，故而在周家也努力上进，只盼着有朝一日成材能报答周庄晏夫妇。

这六年来，时新在安颜教导下读了不少书，琴棋书画也略有涉猎，唯独最爱茶之一道。安颜也由着她的兴趣，竟向豫州来的茶客买了十二盏汝瓷制成的大玉川先生，供时新把玩。久而久之，这时新姑娘便和明溪大师成了茶友。

“小友的这幅画意境尚可，只是差在力道，假以时日必成大器。”明溪理了理僧袍，忽觉内院灵气逼人，继而祥光涌动，便笑着对时新道，“看来今日还有贵客来访。”

时新温柔一笑，说：“是元一。今日她休沐。她总是这样，走到哪里都是与别人不同的。”

“嗯，”明溪点点头，说：“我能感觉到，她的气息是独一无二的。不过，今日不止有一位贵客来访。”

六年来，元一到寒山寺不过数次，每次都是拜了拜佛祖便在内院等时新。也不进门拜见方丈，也不游览寺中的景色，想来是安颜叮嘱过，寺庙重地，不可造次。

“哦？”时新难得见明溪大师如此郑重，便生了好奇，问道：“还有何人前来？”

“去看看不就知道了。”说罢，明溪便和时新一起推门出去。果然，内院中站着一位少年，一个小沙弥，和一位少女。那少女自然是周元一，而这少年和小沙弥便是寂然和乐弥。

元一见时新抱着字画推门出来，上前道：“时新姐姐，今日和大师切磋得如何？可有收获？”

“明溪大师鉴赏力卓绝，时新有幸蒙受大师指点一二罢了，哪敢谈收获。”时新谦虚，反而问元一，“家中可好，夫人可是等急了？”

“未曾着急，只是叫我过来看看，顺道接你回家。”元一这丫头还是如此活泼好动，边说边蹦蹦跳跳，全然不顾内院中几位僧人。

“怎能叫你来接我，怕不是耽误你练功。”时新羞愧地低头，说着便上前拉住元一，叫她赶紧拜见明溪大师，姐妹俩好一起回家。

元一听着时新的话，倒也觉得没什么大不了。她师父虽然在江湖中辈份奇高，又是这世上独一份的存在，但无奈元一岁数太小，故而遇见些叔叔伯伯爷爷什么的，该拜的还是得拜。

于是小丫头甚有礼貌地上前一步，对着明溪大师双手合十，恭敬道：“姑苏周家嫡女，周元一拜见寒山寺明溪大师。”

明溪大师受了周元一的礼，又忙回礼道：“不敢不敢，古人云‘闻道有先后，如是而已’。老衲不才，虚长了几十岁，修为不精，见识不堪，空受姑娘一礼。”

元一听了明溪大师的话，越发地恭敬，回到：“既是‘闻道有先后’，可见‘法无定法，道无可道。’大师又何必过谦。元一年幼，德行修为尚浅，若有不足之处，还请大师多多指点。”

“好说好说。”明溪一拂长须，心道：“天下竟有这等慧根，当真叫人开眼。”

这厢，寂然瞧元一如此知书达礼倒觉得新奇，莫不是这丫头之前的样子都是装的？实是对他家小师侄有意思，这才不顾礼仪上前搭话的？反观元一身边的女孩，容貌亦是甚佳，打从第一眼寂然就知道这位是大家闺秀的典范。二女一粉一碧，各有特点，却天差地别。

同样觉得新奇的还有陈时新。院中的两位少年，一位瞧着气质非凡，只可远观不可近攀，另外一位瞧着倒是憨厚老实，热情真诚。不知这二位少年是何来历，能让明溪大师出门相迎。不知不觉中，时新亦是盯着寂然打量许久。

这三人中，那二人都是七窍玲珑，唯独乐弥是个实心眼儿的憨头。他摸着自个的脑袋，左瞧瞧绿衣姑娘一言不发，右看看寂然师叔沉默堂前，怎么也没看出个明堂。只道这定非凡品的粉衣姑娘什么时候能跟方丈说完话，他和小师叔好上前送请贴。

才打完禅机，元一便向明溪大师施礼告辞。转身回头，正对上寂然的眼神。“好家伙，还在打量呢。莫不是想跟我们交个朋友？”席慕真一向鼓励元一明辨是非，广结善缘，故而在交朋友一事上，元一甚是热情大方，长袖善舞。“交朋友嘛，嗯，也不是不可以。”元一暗暗道。

寂然等元一拜完，这才拉着乐弥默默上前，向明溪大师躬身行礼，恭敬道：“少林寺住持座下弟子寂然，戒律院首座寂光大师座下弟子乐弥，拜见明溪大师。晚辈奉师命，前来拜见大师，并送请贴一张。”

明溪受礼，接过请贴，问道：“原来是少林寺的小友前来做客。荣幸之至。不知玄明大师的请贴所谓何事？”

“是我少林六年一度的香檀大会，将于下月初十举行。本次大会特请北朝、南朝、苗疆各寺高僧前来论法，届时还请大师赏脸前来。”寂然恭敬回答。

“这是自然。感谢相邀。回去告诉玄明，老衲必然前来。届时老友重逢，想来甚是有趣啊。”香檀大会是佛门少有的论法大会，每六年办一次，所办目的就是阐论心得，促进佛门交流。如此盛举，也只有嵩山少林，和南疆大理才有能力举办。明溪受邀自然十分欢喜。

“好了，八卦听完，可以走了。”元一听完寂然所说论法一事，这才心满意足地拉着时新，笑咪咪的回家。论法大会什么的，离她太远啦，还是想想今晚如何温书吧。毕竟师父的拷问，可不比任何一场论法大会来的简单啊。周家小女默默哀嚎。