条件有限，物件的消杀只能用开水烫等原始的方式，烧水的柴火，由官府和瑜记各承担一半。

十个人里八个人嘟囔抱怨：费那事干嘛？耗钱耗力，太不值当了！

但这个是命令，郭良也出面呼吁大家勤洗、勤换、勤烫。郭家的名声在观淇有口皆碑，很多百姓都听信他的号召。

除了郭家人，四郡有名的大夫都被召集过来，共同研制时疫的药方。

各地的安置区里，每天提供两大桶清瘟下火的凉茶，民众随取随饮。

概因提前做了防护，一旦发现有人感染上疫病就及时隔离治疗，观东死于疫病的人数不到隔壁淇南的五分之一。

夏知霜没有藏私，派人通知了淇南那边怎样小心防护，不知是淇南没当回事，还是车马慢了那边收到消息时已然来不及，这次淇南的伤亡挺重。

若非郭亮和儿女研制出的解药配方很快传到隔壁，势必造成更多的伤亡。

瘟疫过后，接踵而至的是重建灾民家园的头等急事。

这时候新设的工学就派上了用场，聚贤庄招揽的第一批官匠里，还真有专业对口的人才。

夏知霜再次盖了总督印，要求受灾当地的衙门配合官匠，丁原得她的密令，爽快的拨款到灾区。

这些钱不意味着任由官匠胡乱分配，全程有账房的人盯着每一项支出的明细，若有不合理的账目，有专人调查误差在不在合理范围内。

总之，官匠要人有人，要钱有钱，如火如荼地重建城镇村堡。

到了这个地步，夏知霜不需要再全程盯着。

她再次回归里兴，竟已至十一月。

归家的第一件事，夏知霜郑重的把总督印归还到锦盒中。

这段时间她算是拿到了总督的体验卡，坐在万人之上的位置，享受官员的服从和民众的敬仰。

不得不说，当土皇帝的感觉可真美妙啊……太爽了有木有！

她恋恋不舍地瞄了眼总督印，重重合上盖子。

紧随而来的是日夜忧思不宁。

刘宁的信停在两个月前，那时他说万事俱备，即将和微生湘奔赴前线，他不能再及时传递信件回来，要她切莫担心。

此后的七十六天，他当真信讯全无，只听探子说观淇大军攻下了哪个位置，谁人又立了大功。

其实没有消息就是最好的消息，可是不知道丈夫的安危，夏知霜始终茶饭不思。

月兰等几个丫鬟看她日渐消瘦，她们想尽了法子，怎么都哄不了她多进一些膳食，个个私下里愁容满面。

最稳重的月兰找了个时机安慰她说：“总督在前线多是在后方发令，杜大人武艺高强，护卫们本领过人，定不会让总督有事的。”

这个道理夏知霜何尝不知，心意不由人控制，该担心的她还是要担心。

好在彩玉的到来分走了她的部分心神。

侯府的男主人不在，彩玉没再忌讳，频繁进出侯府。

商行和商会受到灾情和疫病的影响，小半年来处于亏损状态。

唯一值得高兴的是，通往内陆的商线没有受到战火的影响而完全断绝，出海的船队不受限制正常往返，杂货铺照旧盈余，能贴补到别的商行。

彩玉汇报另一件大事：“近期来，睢国、高淙和中熙等地查封了我们十几家商铺，依我看，这只是个开始，咱们要早做打算。”

夏知霜顿住举到半空的茶碗，眉目变得凌厉。

生意愈火，风险愈大，从前他们家的商铺不是没被封过，世人皆知他们是富商，每个地方的衙门有事没事就爱榨一榨他们的油水，人在屋檐下，他们很多时候选择大事化小，小事化了。

架不住有的官员贪得无厌，杀鸡取卵，直接查封他们的店，财货搜刮一空，扣押掌柜等人，他们花钱去赎人时衙门又能吃上一笔。

民不与官斗，有些损失在所难免，他们只能隐忍，用一家店的损失换来其它店一年内平安无事。

这一回不同，局势过于动荡，战火一触即发，每个小国都可着劲捞钱。战争需要的花销太大了，他们犹如深渊巨口，形同饕餮巨兽，瑜记短期内被迫关了那么多店，继续妥协换来的只会是血本无归的下场。

所想不过几瞬，夏知霜当机立断：“关停观淇之外的店，货物悄悄运到秘密仓库保存。切记，不可放到同一家仓库，多分几个仓库存放。”

彩玉记下了，跟她探讨完具体事宜，陪她用了一顿饭。

夏知霜胃口不怎么好，但遵守着客人先放筷子主人家才能停箸的礼仪，不知不觉多吃了一点膳食。

月兰等人喜得互相递眼色，恨不得每天都有客人来才好。

饭后，彩玉还怀着别的忧虑，欲言又止。

夏知霜挥退下人，拉着她的手：“你我不是外人，有话不妨直言。”

彩玉苦笑：“观淇有令，女子年过二十仍未出嫁，官媒便要出面做主。我还有三个月就满二十，尚未婚配，官媒的人已经找上门，委婉提点我了……”

得亏官媒的人知道她是总督夫人的身边人，等来等去等不到她有婚配的打算，这才踩着点上门提醒，还没敢把话说太重，全程客客气气的。

再客气，他们也是催婚来的，再给总督府颜面，她也是面临要嫁人的窘境。

夏知霜最近太忙，忘了还有这条律令在。

她放下茶碗，这事儿还真有点棘手。

原本她已经为彩玉做好了别的打算，但刘宁在时才好发挥，她跟刘宁说一声就行，让彩玉户籍上挂个已婚。就算被别人发现，顶多认为她“吹了枕边风”，没人会捅到正统的总督大人面前。

偏不巧，她此刻手握大印，罢官风波时得罪了一些派系，多少人盯着她的一举一动，恨不得揪住她的错处大做文章。

她若是在此事上公然徇私，有损好不容易建立起来的威信，可能还会连带刘氏的名声有瑕。

夏知霜拿不准主意，去问了鲁元，看他有没有好点的办法。

鲁元眉毛都不动一丝，十分果断：“好办，叫彩玉姑娘找个信得过的人，跟他定下婚约，随便寻个由头一而再，再而三的推迟婚事，官媒不能拿他们怎样。”

只要推迟的理由站得住脚，两个人继续维系婚约，百姓没有话说，官媒看在总督署的面子上，也不会拿他们怎么样。

反正就是拖字诀，等彩玉找着合适的人，直接嫁了就没事了。

夏知霜沉默了下，有个问题很想问。

那普通百姓呢？他们若是有各种原因不想嫁娶，能用这种办法巧妙逃脱吗？

答案呼之欲出，官媒又不是瞎子，他们放任彩玉拖是看她的面子，别人岂有这个待遇？

律法对于高位者而言，有施计脱离的选择，真正受到约束的是黎民百姓，平民还坚信着贵人和他们一样受到约束。

夏知霜不甘心地问：“没有更好的解决办法吗？还有那个寡妇两年需再醮的规定……”

鲁元明白她的未尽之言，复杂看她一眼：“夫人，你也知道，我们观东人丁不旺。”

所以年满二十的女子必须要出嫁，没有子嗣的寡妇需要再醮，观东需要源源不断增长的人口。

她身为上位者，还是主宰一方的总督的夫人，更该跳出百姓的思维，抛却过多的仁心，为观东考虑，为大局着想。

夏知霜抿唇未言，陷入了自我挣扎之中。

她想起了久远的一件事，跟刘宁去参观他们在建的墓地那天，刘宁随口说过一句话:建造陵墓的人大多是聋哑人。

那时她就很想问，那些人是天生聋哑么？

她忍住了没问，因为答案其实在她心底。建陵人少说数千，观东哪来那么多天生聋哑的人，而且不是每个天生聋哑的人都有资格去建陵。

那天埋在心底的疑问是个蠢问题，今天问鲁元的问题也是蠢问题，起码在别人看来是这样。

鲁元刚刚回答她时的表情，明显写着“你别天真了”五个大字。

可是她不确定了，她的心软，真的是错误的吗？

夏知霜心想，她更深的体会到刘宁彻夜失眠的原因了。

身为上位者，他们多余了仁慈。