观东人口本来就少，打仗死了一批，灾年还得饿死一批，人口数目经年不见增长，可悲可叹。

万幸去年观东大丰收，补了今年晚稻一无所获的账。

夏知霜这一世是农家出身，又在陈家受了两年的饥苦，不忍百姓也吃这种苦头；家里没粮倒罢了，明明家里有粮，干嘛要送给别人那么多，饿到自家人呢？

从淇南那里省下来的二分之一，存下来充作战略物资了。

刘宁二话不说，遣人去秘密建粮仓。

淇南那边收到粮食后，不满只有他们要的一半的量，不过观东推三阻四的，都以为这回要不到粮了，因此不好过多抱怨。

古熠不敢耽搁，马上运到各地的仓库，该存仓的存仓，该放粮的放粮。

淇南发来了真情实感的感谢信。

鲁元哭笑不得：“呦，奇事啊，以前送那么多粮只得对方轻飘飘一句多谢，少给却洋洋洒洒谢了半篇。”

刘宁同样唏嘘。

夏知霜道：“升米恩，斗米仇，你们是身在局中才一时看不穿。”

当观东予取予求，淇南的索要就变得理所当然，由局外人的她打破了这种诡异的平衡，两边的人才随之醒悟。

她要淇南重新意识到，观东没有帮助淇南的义务，给粮是情分，不给是本分，他们每施舍一次粮食，对面都要好好谢他们一次，否则下次别再想让观东供养淇南的子民。

收到粮食，据说沉疴难愈的微生湘发生了医学奇迹，彻底痊愈了，他在信中大肆抒发欢喜之情，跟他的亲亲世兄回忆儿时，畅聊今期，展望未来，最后附送两车药材，嘱咐他的好世兄多多注意身体。

两句话概括他的信：只有你懂我，只有你真正关心我，你就是我亲如手足的兄长，啊！咱们要是亲兄弟该多好呀！

夏知霜呵呵笑，腹诽你都把亲兄弟给屠干净了，要是刘宁真是你亲兄弟，你俩岂不打得你死我活？

而且刘宁送他一车药材，他回送两车，不就是在说：这东西要你送？爷不稀罕，爷有的是。

平王这人，貌似有点小心眼啊。

夏知霜转头找共鸣，结果惊奇的发现，刘宁眼泛泪花，一副深受触动的样子。

她眼睁睁看着他迫不及待回信，写些她觉得恶寒的肉麻话。

夏知霜：……

喂喂喂，兄弟你不都以闹着玩的心态跟对方肉麻通信的嘛，怎么这回当真了呢！

眼看刘宁写得比以前还要肉麻，回忆两人稚童时期干过的傻事，期盼他们两兄弟再次把酒言欢，他嘴边就挂了笑。

算了，她懒得理。

刘宁写到动容处，抬头对她认真感叹：“若阿潮是我胞弟，我定拼尽全力护他，必不让他走到这地步。”

是什么地步夏知霜不知道，平王府血案的真相知者寥寥，刘宁和微生湘讳莫如深，她也懒得去挖陈年旧事。

她翻了翻几摞公文，率先看睢国的回函。

面对观东的质问，睢国模棱两可的回应，好言好语安抚观东，又没有明确说要退出多国联盟。

鲁元建议先冷着对方，刘宁咂摸两下，亦觉冷对方比较好。

夏知霜便不再回函。

睢国左等右等，等不到回应，猜测是否惹恼观东了。

睢国的王是个优柔寡断的家伙，想走左右逢源的路径，不想轻易放弃和观东的情谊，又不肯退出联盟与众小国交恶。

高淙等国不耻睢国的既要又要，拿睢王没办法，只得延缓攻打观淇的进度。

随着各方休战，很多地方开始通商通航。

彩玉到侯府请示，夏知霜同意瑜记先派一支船队出海探探路，观淇外的店铺依然大门紧闭。

趁此机会，她对彩玉道：“我看那戚家小子是个人才，你给他透句话，看他有没有心到聚贤庄做事。”

彩玉点头：“好，我明天叫他到店里来问。”

夏知霜见她面无喜色，很平静的模样，似乎戚泉出不出人头地都跟她没关系，此时真信了他们这对假未婚夫妻没有男女之情。

至少，彩玉看起来没有假戏真做的意思。

彩玉反过来关心她，屋里没第三人，便放心问：“如何，近来可有好消息？”

夏知霜知道她问什么，无奈摇头。

这两个月他们夫妻没少胡闹，前天郭秀婉给她请平安脉，没说怎么样，大约是没怀上。

她犹豫着说：“我怀疑，是之前用多了碧云膏的缘故。”

彩玉斩钉截铁：“不会，我帮你涂的量我能不知道？咱们绝没有多用。”消除她疑虑和不安后，转而安慰她，“你和总督新婚便分离，婚后聚少离多，一时怀不上再正常不过，你别着急，孩子该来会来的。”

夏知霜被她握着手轻摇两下，心里稍定，对彩玉笑了笑，示意她没事。

彩玉有时候像她的姐姐，有时候像她的妹妹，她们两个知根知底，连刘宁都不如彩玉了解她来得彻底，彩玉的话，她会听进心里去。

船队顺利出发。

船队又顺利回港了，带回了启朝的有效消息。