时至今日，她其实已经担不起观淇首富的盛名了，瑜记的盈利供不起她豪迈的砸钱方式。

这不是长久之计，不过等观东缓过来，衙门有余钱投到聚贤庄，她就不需要再苦撑了。

但现在她还需要搞钱，不说聚贤庄是个无底洞，军费也需要多攒点，她要尽可能的不错过每一笔能捞的钱。

冯行榨得差不多了，夏知霜唤来章氏给路葵报信：舞台已抬好，轮到你亮相了。

当天下午，赵临做贼似的，偷偷摸摸抬着东西到聚贤庄。

他那阵仗跟冯行有的一拼，几十车东西往哪拉去都偷摸不了，完全低调不起来。

早在冯行进聚贤庄那天起，各种小道消息满天飞，可惜怎么到冯家打探都问不出结果，那冯行一脸的春风得意做不了假，众人脑补的故事比戏曲还要离奇曲折。

等到赵临也一脸喜气的从衙门出来，有人按耐不住了，转头在赵家使劲；费劲千辛万苦，终于买通了赵临的近侍，在见钱眼开的小厮口中挖出了实料。

不出三五日，各地富户得知了一通好消息：给衙门捐钱或能保命，捐大钱许能以新路留名。

全城哗然了。

无论是哪一条，富人都很感兴趣，更别提是两条摆在一起。

有冯行和赵临在前头比着，他们还能不知道怎么做吗？那不能够，他们能苟活至今，个个都成人精了，吸取经验只会做得更出色。

是以，富户纷纷表示他们也是观东的一份子，非常愿意资助扶微观的祈福行动。

聚贤庄门庭若市，库房扩了又扩，夏知霜的资产增了又增，他们两头送，她两头收。

如今她在各行各业均有涉猎，当然是挂名的。

新增的私产跟瑜记等商行不接轨，彩玉分身乏术，夏知霜也对经营商铺毫无兴趣，对她而言，商贾间的勾心斗角已是小儿科。

她着人卖掉它们，越快越好。

太多想走她的门路又挤不上桌的人，因此并不愁买家，他们为了讨好她，她手头上还没捂热乎的商铺、山庄、良田，多的是人抢着溢价购买。

这一倒手，她又多赚了一笔。

刘宁旁观她的一系列操作，叹为观止：“观淇方今最富有的人，非霜霜莫属。”

夏知霜心中得意，面上谦虚：“你若把抄来的银子从库里拎出来，比我也不遑多让。”

狱中的富户杀得所剩无几，血雨腥风到了尾声，官库总算过得去，不那么捉襟见肘了。

刘宁了却一桩心事，整个人放松了不少。

她把桌上的盒子移过去，看都不看满满当当的银票：“我私下收的全部数目都在里面了，你拿去充到总督署的库里吧。”

聚贤庄最近不缺钱了，公中库房还缺。

刘宁没有推却，客气的话更不必多言，说多了就生疏了。

他握住妻子的双手，把人轻拉到近前，望着她感慨万千。

夏知霜含笑垂眸，以眼神询问，以为他有什么事要交代。

刘宁笑吟吟的，喉里却哽住，说不出话来。

虽想过不止一两次，可他总会反复感叹，娶到她是他人生的大幸事，每当她做事的成果超出他预期，他便无比鲜明的意识到能拥有她是多么的幸福。

外人都道她嫁来刘家是攀上高枝，只有他不这么认为，有时他还反省自己配不配得上她。

诚然，他娶谁谁就是总督夫人，可他不是一定非要把观东分享给妻子，不是哪个人都能得到他的全数信任，不是谁都当得起他的馈赠。

如果他当初阴差阳错娶了别人，安心放权给那人，他也深深相信，不管观东交给谁，都不会比交给她来得更好。

现今稳泰的观东，有她一半的功劳。

他没有看错人，她成长得太快了，她第一次到里兴他们谈论政事时他就知道，她天生是这块料。

可能再过不久，他就没什么能教她的了。

刘宁思虑万千，揽过她的腰，脸颊贴在她胸腹间，蹭蹭隆起的肚子。

夏知霜抱着他的脑袋，柔声问：“怎么了，有什么事吗？”

他静了会，说：“我要去普州一趟。”

“贡阳书院？”她反应过来，“为我去的吗？”

前段时间，贡阳学子不满她铁血手腕，说了她不少闲话。这回她又是收捐款，又是收私礼，文人的笔杆子就不客气了，骂什么都有，再不压一压，恐闹出祸端来。

刘宁道：“一半一半，我去挑一挑，看有没有可造之材。”

观东确认已久，急需新鲜血液，夏知霜爽快答应，不过她有孕在身，不宜舟车劳顿，被留下看家了。

他才出里兴，厄崖堡传信回来，许英慈于七日前病逝了。

她捏着信，愣了很久很久。