贺渡去马厩把马牵出来，道：“我出去一趟，你好好看着他。”

他去了玄武街未央坊，五寺九监署衙设置在此。过路官员纷纷行礼打招呼，贺渡视若无睹，径直踏入都水监大门。

都水使顾缘生外出办事，回到都水监时，衙里寂静得不同寻常，所有人都在低头干着自己的事，没有人交头接耳，甚至无人起身走动，满厅只闻敲拨算盘和翻动纸张的声音。

他预感不对，在门口踟蹰了片刻，果不其然在接待大堂看见一抹朱衣身影。贺渡正长腿架在矮几上，仰头闭目，像是在养神。

“哟，不言兄，稀客啊。”顾缘生笑着迎上去。

贺渡侧头看了看他。都水监是五寺九监之一，顾缘生更是其中少见的美男子，宽大的官袍穿在他身上反添几分闲逸风致。他在贺渡身边坐下，没过多久就被他阴恻恻的目光盯得脊背生凉。

他不动声色地挪了挪屁股：“来找我有事？”

贺渡揽过他的脖子，道：“来看看你。”

那我真是太荣幸了。”顾缘生往他大腿上拍了拍，“刚从哪来？”

“家。”贺渡揉了揉眉心，似乎有点疲倦。

顾缘生看着他的脸色，试探道：“心情不好？”

“你猜猜。”

顾缘生道：“六部的事儿，吃瘪了吧？”

贺渡曲起腿，搭着手道：“赈灾的事儿，太后不痛不痒罚了户部几个月的俸禄，拟的赈灾章程我也看了一眼，不多不少，刚够修个城门搭个难民营的。”

这回查六部的阵仗，雷声大雨点小。难民能有口吃的，不四处乱窜就算过得去了，太后终究还是不肯为了朔北王搞坏和六部的关系。以后辽西郡要怎么重建，还得靠朔北王府自己想办法。

顾缘生却眉毛一扬，兴奋道：“户部的老贼也有受罚的一日，真是痛快。”

贺渡道：“你激动个什么？人家随便克扣一项款，别说六个月，就是六年的俸禄也是说到手就到手。”

“可这风声没过去，他们也不敢轻易再压着咱们的钱不放了。”顾缘生笑道，“有事也不用劳烦你们重明去讨钱了。”

“户部哪有那个胆。”贺渡道，“这回赈灾一事要不被西洲王世子抖出来，都不知有多少折子被门下省给拦了，压根就到不了陛下手里。不给你批钱的人是谁，你心里还没数吗？”

顾缘生哼道：“把六部搅成一滩浑水的老阉贼呗，咱们拿人家有法子吗？”

贺渡一脚把矮几蹬开，“砰”地一声翻到在地。

“消消气，消消气。”顾缘生抚着他的胸口，笑着道，“我有法儿让你开心开心。”

“说。”

顾缘生神秘道：“前两日我新得一个美人儿，生得那叫一个如花似玉。借你玩两天，怎么样？”

“从哪弄来的？”贺渡道。

“商户孝敬的。”顾缘生道，“京里的大布庄新通了南方商路，要加派几条船，他们股东来找我，让我通融通融，别卡着他们。”

都水监掌管漕运，下设巡检处专门检查京城出港船只，亦在各州水路关要设有巡查。贺渡今天来不是为了跟他发牢骚，就是在这事上有一处想不通。

走私之人要想把青冈石运出京，走旱路受夜禁限制，押运慢，且巡检点极多，一个打点不周就会被盘查。水路却不同，昼夜行船，速度快，盘查松。

大楚中原正好就有这么一条南北贯通的大运河，连接长安、荆襄到岭南。以往若有青冈石被运去烈罗，多半是走的水路南下。

然而工部出港的青冈石没有兵部令箭为凭，却没让都水监拿下来。以往的各类行船，也均未被巡检发觉货不对版，这多少不符合常理。

顾缘生见他沉默，以为是不好意思，忙道：“你放心，是个雏儿，干净得很。”

“别拿不三不四的人恶心我。”贺渡道，“我问你个事。”

“什么事？”

“你收过六部的贿赂？”

顾缘生被这没来由的罪名吓得一哆嗦：“你说什么呢！六部连我们的钱都敢扣着，他们钱多得没处花，还用贿赂我？”

这话在理。若六部真求都水监放松水路巡检，好歹得摆出求人办事的姿态，不可能还对九监吃拿卡要。

贺渡又问：“你们往常查不查六部的船？”

“查啊。”顾缘生松了口气，想了想又道，“也不是都查，挂了免检的船，我们动不了。”

“不是宫里直出的才得免检么，他们怎么也行？”

“重要物资，或者加急出港的时候就行。”顾缘生道，“就比如兵部，战事时军需辎重急运，为了节省时间就会申报免检章贴在货上。见了这个章，我们就不能开箱，还得优先放行。”

贺渡摸着下巴，道：“你这有么，拿出来我瞧瞧。”

“有图样。”顾缘生叫人拿了来，递给他看。

免检章是白色的，上头写着“大内免检”四字，巴掌大，用时贴在货箱上，巡检看到就不会查。

这东西他看着眼熟，问道：“这东西怎么申请？”

“这都是要上折请陛下朱批的。”顾缘生道，“不过你刚也说了，六部现在的事都被阉人垄断了，陛下根本看不见。想要这章，估计掏点钱就行了。”

贺渡掂了掂那章，站起来，道：“成，知道了，我回去了。”

“哎，一块去吃个饭？”顾缘生追问。

“没空。”他扔下图样，出了都水监衙门。

肖凛在贺渡走后没多久就从床上爬了起来，去了书房。拿出一叠宣纸，提笔写起了字。

贺渡回府时，从窗户看见肖凛半散着头发，在书桌后面写字。

这还是他入府以来，贺渡第一次见他提笔。他平时不是看戏本，就是捣鼓机关，正经书从未在他手里出现过。