魏长青醒来时，被吊在阴冷潮湿的地牢中，脚下是渗着血污的青石，鼻端尽是霉味与铁锈味。

他四肢被绑，口中塞着麻布，眼前黑暗一片。

他想喊，却发不出声。

“哟，醒了。”有人燃起了一盏油灯，微弱火光映出几张笑意生寒的脸孔。

牢外，一道垂下的纱缦后，隐约有一站一坐两个身影交错而立，在侧耳倾听牢中的动静。

魏长青死死盯着那抹模糊人影，口中发出含混不清的呜咽声。

一只手伸过来，拔去了他口中的麻布：“魏公公，别怕，今日请你来，是想问几个问题。”

魏长青看见绣着展翼神鸟的朱红武袍，当即明白自己落入谁手。他眼珠子快要瞪出眼眶，大吼道：“又是你，郑临江！你竟敢绑我！你知道我是谁，让我师父知道了你他妈的吃不了兜着走！”

“你知道你爹的大名啊。”郑临江拍着胸口，笑嘻嘻道，“别这么看着我嘛，怪吓人的。”

贺渡从纱缦后走出来，在魏长青前站定。

“贺渡？”魏长青脖子一扬。

贺渡笑道：“魏公公，别来无恙。”

魏长青挣扎了两下，恶狠狠瞪着他：“你绑我做甚！就不怕太后知道摘了你的乌纱？”

郑临江在旁，忍不住从鼻子里发出哼笑，道：“这阉贼，未免太把自己当回事了。”

贺渡转动着无名指上的戒圈，道：“静室里的蛇，是你放的吧？”

魏长青狠狠往地上啐了一口，道：“是我放的又如何，是肖凛那残废该死！你要是懂太后心意，早点下手，就用不着给他陪葬了！”

“太后几时说过要我杀掉世子？”贺渡道。

魏长青咬牙切齿道：“还用得着说？你不过是怂而已，肖凛一死，血骑营群龙无首，有国公爷坐镇，有什么可怕的！”

贺渡却不恼，道：“皇帝不急急死太监，你就没想过，招惹贺某，会是什么下场？”

魏长青大骂道：“你个狗娘养的，不怕死尽管对老子动手试试！”

“嘘，别吵。”贺渡转头，“兰笙，把他放下来。”

郑临江举起火把烧断了绑绳，魏长青掉下来摔在地上，瑟缩道：“你要干什么，你要干什么！”

贺渡脸上挂着笑容，抬起一只脚，冲着他的下颌骨狠踩了下去！

“啊——”

惨叫响彻地牢，魏长青大张着嘴巴，再也合不上，叫喊了半天，一句清晰的话也说不出来，眼泪鼻涕滚滚而下。

“把东西抬过来。”贺渡道。

“得嘞。”郑临江应了一声，很快抬来一只竹笼，翻手一倒。

一堆软趴趴的小蛇从笼中滚出来，全是体型尚小，只有筷子粗细，但有剧毒的饭铲头蛇苗。

蛇群蠕动，发出窸窣声。魏长青浑身一抖，眼白翻起，竟被吓得当场失禁，便溺了一地。

看着他身下渗出的污浊，贺渡皱了皱眉，道：“把他拖那边去。”

手下拽着魏长青的手脚，拎到了干草堆上。

“头儿，这蛇怎么蔫了？”郑临江拿木棍拨弄几下，那些蛇吐着信子，却懒洋洋不甚活跃。

“被我麻晕了。”贺渡拿脚挑起魏长青的下颌，“让他真被毒死，岂不是太便宜了。”

一挪动，魏长青又痛得大呼，哪还有方才叫嚣的气焰。下巴脱臼碎裂，他连句完整的话都说不出。贺渡这一脚，连他张口求饶的机会都给夺走了。

“拿来。”贺渡伸手。

郑临江挑起一条蛇递过去。贺渡一只手拨正魏长青的脑袋，笑道：“魏公公，岭南有道名菜叫蛇羹，不知你尝过没有？”

他把饭铲头抵到魏长青唇边。魏长青意识到什么，疯狂地扭动，拼命摇头，眼白几乎翻尽。

郑临江用一根木棍捅进他嘴里压住舌根，蛇顺势滑入口中，直坠咽喉。魏长青本能地一吞咽，贺渡笑道：“还算听话。”

“没吃饱，再来。”贺渡又挑起一条，再逼他吞下。魏长青恶心得干呕不止，脸涨得通红。贺渡又踹了他大张的嘴巴一脚，帮他把嘴巴合上。

魏长青喉咙上下滚动，似要吐，但张不开嘴，污浊从唇缝溢了出来。郑临江拍拍手上的灰，道：“这些蛇差不多该醒了。”

魏长青捂着肚子翻滚，贺渡居高临下地看着，像看一只垂死挣扎的臭虫，道：“兰笙，好好审审。”

“嗯。”郑临江蹲下，用木棍支起他滴着污秽的下巴，“静室放蛇，是不是你师父的主意？”

魏长青疼得失了魂，已全凭本能反应，点头如捣蒜。

郑临江接着道：“你和你师父，是不是在伙同六部向外走私青冈石？”

青冈石三字一出，魏长青突然又回了魂，瞳孔骤然放大，死死瞪着郑临江，眼神狰狞得像要吃人，喉咙里不断发出模糊的“喝喝”声。

郑临江盯了他一会儿，突然捏住他的下颌，硬是用木棍撬开，只听“哇”一声，脏污混着血水喷涌而出。他道：“不好，这阉贼咬舌了！”

舌头被咬得血肉模糊，舌根后缩堵住喉咙，人已经窒息。魏长青两眼一翻，很快失去了意识。

贺渡皱眉“啧”了一声。

“不中用了，扔一边去，叫人把这收拾了。”他转身，掀开纱幔走了回去。

郑临江把蛇挑回竹笼，甩了甩手上溅到的血水，走到纱幔前的姜敏身边，故意撞了他一下，笑道：“姜先生，这般处置，可还满意？”

姜敏抱着刀，道：“那你得去问我家殿下。”

郑临江道：“我就问你。”

姜敏弯腰提起脚边的包袱塞给他，道：“没有人性，但我喜欢。”

“什么东西。”郑临江解开包袱，里头是他的伞和披风。