太后听后，未置可否。

元昭帝道：“其实朕也是这么想，耐不住底下悠悠之口。当务之急是得先安抚百姓，把火压下去再说。”

太后终于放下手中猫儿，肯开金口：“那就，按肖卿说的办吧。”

她看似顺势而为，实则肖凛明白，她不过是需要有人替她开这个口。看来自己那番话，揣中了她的心思。

太后把白崇礼当革新的先锋，说白了就是世家眼里的背叛者。但她不能真失了这枚棋子，否则，朝堂上将无人将改革推行下去。

而白崇礼，明知他被太后利用，却为了自己的抱负和理想，心甘情愿地做了这个恶人。

太后又问了些朱雀大街消杀和处理病患之事，而后二人一同出宫。贺渡默然推着肖凛，一句话都没有说。

肖凛有些奇怪地看他一眼：“怎么了？”

贺渡不知是在望天边朝霞，还是地上日影，道：“我还要去朱雀大街，不能把杨晖一个人丢在那里。”

“去吧。”肖凛看到了贺府的马车，“我回去了。”

贺渡看向他，点了点头，又轻轻地移开目光。

贺渡还有很多事要做，他带着重明司上下又去疫区帮了一日忙，直到傍晚时分，他去看了一趟郑临江。姜敏已给他吃过西洲送来的药，不过需要些时日才见成效。他爹大约是发现儿子病得快归西，居然破天荒地消停了。

见郑临江精神尚好，也能多少吃下些东西，贺渡这才稍稍放了心，回府休息。

夜风携着暑气，纳凉小筑点着萤灯，肖凛坐在摇椅上，散着发，手边放着一盏浮着碎冰的酸梅汤。见贺渡进来，他道：“回来了？”

“还不睡？”贺渡站在阶下没上来。

“在等你。”肖凛往旁边挪出个空来，“过来坐。”

贺渡仍站着没动：“身上脏。”

“你又不用亲自去挖脏东西，能脏到哪去。”肖凛拍了拍凉席，“赶紧过来，我没你那么讲究。”

贺渡只能过去坐下，他垂着头，眼睛也半睁不睁，很疲累的样子。

肖凛却感觉，他不是寻常劳累，他似乎有意无意地在避免和自己视线碰撞。

贺渡在躲他，这种刻意的回避让他觉得陌生。

这真是太阳打西边出来了。往日那么无礼，总是要把人盯穿个洞来，居然开始躲避起了旁人的视线。

肖凛先开口道：“朱雀大街那边如何了？”

贺渡道：“棚户区已彻底消杀，坊正也已叫人去清理粪坑，基本见不着蚊虫了。不过齐彬说艾草得连燃三日，方能再住人。他看过殿下的方子，说可一试，只是蒿草不够，还得从岭南运。太后亲自开口要安抚百姓，户部这次推辞不了，他们也只好照做。总之，殿下的方子来得及时，这场疫，总算能压下去。白相那边，舆论也会暂时轻些。”

说完这些，肖凛不再继续问，他也沉默下去。

寂静在两人之间弥散开来，只余水声潺潺，偶有蝉鸣自树梢落下，与夜风一同荡漾。

也许是气氛太沉闷，贺渡先开口打破了寂静：“殿下在看什么？”

“你。”肖凛直言道。

贺渡望向荷塘里浮光流转的月影，道：“我有什么好看，今夜星辰皎月都很美。”

肖凛道：“月亮在天上，你都没看，你怎么知道它美不美。”

贺渡淡淡一笑，道：“水里的月亮也是月亮。”

肖凛不想跟他打哑谜，伸手抬起贺渡的下巴，让他正视自己：“从早晨到现在，你连一眼都不肯看我，说，你又在打什么主意？”

贺渡发现自己越来越藏不住情绪，这让他有些困扰。他不得已，看着肖凛眼底倒映的星河颜色，但话到嘴边，却又不知说什么好。

他这一整天，都能闻到自己身上若有若无的血腥味，即使护腕上的血迹已被擦干净。他自己也不知道，为什么会觉得难以面对肖凛。

“我有些累，先去沐浴了。”贺渡站了起来。

肖凛道：“你敢走一个试试。”

贺渡脚步一顿，微微抿唇，终是叹了口气，转身回来，撩衣在他脚边坐下。

肖凛俯身望他。萤灯的光落在贺渡脸上，勾出一圈淡金的轮廓。

不知是不是错觉，他总觉得，贺渡似乎有些伤怀。

是为了那些强闯宫门的暴民？

这不像他。

肖凛还记得，贺渡处置蔡无忧耳目时的冷决，也记得他对魏长青下手的干脆狠辣。肖凛曾经问过贺渡，重明司的指挥使，也是有心的吗？

贺渡这样的人，手上血腥何止一层，理应早已对生死无感，更别谈会有愧疚或不忍。

可是今夜，他却有那么明显的消沉。

为什么呢？