贺渡也拥着他，却没用一点力气，若即若离，声音也飘渺得不清不楚：“我从尘埃里一步步爬上来，无所不用其极，不知道杀过多少人。我伏在太后身边，卑躬屈膝，笑脸相对，只等着哪一天能把他们挫骨扬灰。”

“多少人骂我奸佞，走狗，我都无所谓，因为我本来就是个恶人，我宁负天下人，也绝不要天下人负我。”贺渡的眼里跳跃着幽光，“我的人生早就烂透了，殿下。烂透了，你知道吗。”

他渐渐低下头，伏在了肖凛的脖颈里。

逍遥王刘曦，是先帝爷一母所生、唯一活到成年的兄弟，两人自小情谊甚笃。刘曦及冠封王，自愿不入朝，请封“逍遥”二字为号，意为“心在尘外，不在庙堂”。

刘曦天性放浪形骸，爱四处行走江湖，更爱路见不平拔刀助人。某年三月他下扬州，为替百姓出头，痛打了一帮欺男霸女的地头蛇，招了记恨，被那群人买通水匪设伏，险些命丧河底。幸得一名侠女出手相救，两人联手得以脱身。那侠女摘下斗笠，露出一张清丽无双的笑颜。那一刻他捡回了一条命，却丢了一颗心。

逍遥王一生只娶一人，且非父母之命门当户对，而是因缘际会两心相许。他们夫妻极少在长安久居，而是携手游走了大楚半壁河山。后来，两人有了一个聪明乖巧的孩子。如果不是先帝爷突发恶疾，不理人事，让旁人趁虚而入，刘曦为了兄长不得不重返朝堂，他们本可以是神仙眷侣，羡煞旁人的一家。

可世上有多少“本可以”，就有多少“不如意”。

肖凛轻轻叹了口气。

他道：“贺兄，我突然觉得，咱俩真是绝配。”

贺渡没抬头，道：“怎么说。”

肖凛扬声道：“配得一块下地狱，一块滚油锅，一块进牛坑被踩成稀巴烂，三魂七魄撕成碎片拼都拼不回来！”

凉风夜，暮云间，他笑得狂放，贺渡也跟着笑，他们拥着，靠着，笑得地动山摇。但没过多久，便什么声音都没有了。

大理寺又接一谋反大案，已是三年内第二起，牵扯了两个声誉甚高的世家大族。大理寺里彻夜点灯，严阵以待，许尧手边备了一大壶浓茶，已做好了几天不歇息的架势。

蔡升是一定要审，兵部是怎么在青冈石出入库上做的假账，怎么出的京，陆路还是水路，怎么联络的边境巡检，又是怎么跟琼华长公主搭上的桥，全都得理清楚。

只不过在审问开始之前，大理寺先来了个不速之客。

蔡无忧让人扶着跨了进来，笑眯眯地道：“许大人，忙着呢。”

许尧脸色一变，不得不抬屁股迎人，拱手道：“蔡公公大驾光临，是不是陛下有吩咐？”

“是咱家自个儿的事。”蔡无忧道，“那蔡升，好歹和咱一个家里出来的，现在糊涂犯了事，咱家也想去瞧瞧他，看他是坏了什么心，做出这等恶事。许大人，耽误你点时间，通融则个？”

太后倒了，司礼监没受一点儿波及，元昭帝也没有一块拖下去审了的意思。现下贺渡不在，没人压得住这阉狗。许尧只好赔笑道：“蔡公公说哪里话，来人，带公公去大狱。”

他偷摸摆手，让两个狱卒跟着去，以防万一。蔡无忧却不挪步，道：“家丑不外扬，咱家就不请旁人听了。”

“是。”许尧暗地里骂一声，恭敬作请，“公公请。”

蔡无忧挥退了伺候的人，进了大狱。蔡升自被抓，一直大吼大叫不肯配合，但若说他都喊了些什么，也没人听清，仿佛是些无意义的发泄嘶吼。蔡无忧进去倒没听见动静，可能吼累了。

看到蔡升的时候，蔡升也看到了他。蔡升穿着囚服，蓬头垢面，精神倒很亢奋。一见蔡无忧，他一跃而起扑到栏杆前，道：“你这个死阉贼，哄我骗我，害煞我也！”

他声音已经哑得不成样子，话说得还中气十足。蔡无忧依旧是一张白面笑脸，揣着手，停在他手伸出来刚好碰不到的位置，道：“老弟啊，咱们也算打断骨头连着筋的族亲，说什么害不害的，太难听。”

蔡升啐道：“谁他妈跟你族亲，谁倒了八辈子血霉！我爹娘呢，我妻儿呢，你这阉贼把他们怎样了？！”

“没怎样，他们都好。”蔡无忧道，“不过让你有点顾忌，别乱嚷嚷罢了。”

蔡升看着他锦衣华服，自己却囚衣破烂，心中怒火更盛，扒着栏杆道：“我替你做了那么多事，你为什么要害我？！为什么！”

蔡无忧揣着手，道：“不是我要害你，只是把你欠我的拿回来罢了。你以为你是怎么爬到如今这地位的？靠的还不是老子一手提携你！”

“咱们蔡家祖宗坏了事，家道中落的时候，你老子爹还挥霍家底拿去赌，结果呢，钱还不上的时候他拖家带口的跑了，倒霉的却是我家，我老娘被卖进窑子里卖身还债，我呢，被砍了根卖进宫里还钱！老子在内庭刷了多少年的恭桶，忍受了多少脏臭，好不容易爬到这个位置，倒冒出来不少几辈子不联系的亲戚要沾光！你这兵部尚书位置坐得开心吧，舒服吧？可你是个什么东西，没我你是哪根葱？你凭什么妻妾成群子孙满堂，你凭什么啥都不干就坐享其成，你倒说说你凭什么？！”

蔡无忧发泄了一通，又敛了神色，嗤笑道：“如今我还顾着你家人，都是我菩萨心肠。你替我办事还我的账，又有什么不对？”

蔡升拍打着栏杆，突然怪笑起来：“好啊，原来如此。你不就是没了根儿，心里不服气么。我告诉你，你再不服气，这辈子也就这样了。美人如云，你也干看着吃不着，死了都断子绝孙，没人给你收尸下葬......”

蔡无忧一把扣住他下巴，指甲狠狠掐进肉里。蔡升吃痛，奋力挣扎，奈何手上戴着铐子，挣扎不得，便用尽全部力气，冲着蔡无忧啐出了一口浓痰。

蔡无忧爱洁，被吐了一脸污秽，当即大怒，抬手甩了蔡升一个巴掌。蔡升被打倒在地，眼冒金星，还笑得癫狂：“急了么阉贼？告诉你，没根的东西都进不得祖坟，你这种身子，地下的祖宗嫌你脏，哈哈哈哈哈……”

蔡无忧眯眼看着他，似乎有那么一瞬间，眼里闪过了一丝杀意。但最终，他只是掏出绢子把脸擦干净，脏绢子扔在蔡升身上，道：“你倒提醒我了，你要不想也断子绝孙，就老老实实的管住舌头，该说的话给我提前打好草稿再说。你只有一次机会，别浪费了。”

提到儿子，蔡升一下止了笑，把绢子扯下来撕成碎片，状若癫狂地瞪着蔡无忧：“你要干什么？！”

蔡无忧道：“你家败落，儿孙无处去，不若净了身进宫伺候。”说罢，他垂眸再看蔡升一眼，捋捋袖子，若无其事地转身离去。