咦？原来他已经停下了？

乐乐眨了眨眼，接过牛奶，咕咚一下喝完，然后才装模作样地用纸巾轻拭嘴角：“我也吃好了。抱歉，可能早上跑步消耗有点大，不知不觉就吃多了些。”

史蒂夫若有所思地观察着她。这孩子不仅有异常的食量，超越普通人的速度与力量，还有她档案中那一年半的空白期……或许，她也曾有过类似超级士兵计划的特殊机遇？

这似乎也能解释，为何她对九头蛇的威胁展现出超乎寻常的自信。

看出她不愿显得太过异样，史蒂夫理解地微微一笑，主动替她圆场：“没关系，你这个年纪正在长身体，多吃点是好事。”说完，他便拿起信用卡起身前往前台结账。

在美国，早餐通常比正餐便宜许多，即便是两个大胃王，总花费也不到200美元。而且，服务员小姐对温柔帅气的史蒂夫和可爱的“大胃王小妹妹“颇有好感，还贴心地赠送了两个精美小蛋糕，一人一个。

当史蒂夫结账回来时，却发现乐乐的盘子已经完全空了......但他清楚记得，她说“吃好了“的时候，盘子里还剩半块面包和几根香肠呢。

“你……还能吃得下吗？”他放下小蛋糕，试探地问道。

乐乐郑重地点头，已然重新拿起了叉子：“当然！美味的蛋糕和小姐姐的心意，是绝对不可以辜负的！”

“说得也是。”史蒂夫笑了起来，也从善如流地重新拿起了刀叉。

……

饱餐一顿后，乐乐心情大好，对这位新邻居的印象值也在持续飙升。

脾气好、人品佳、战斗经验丰富，外加是位完美的晨跑搭子和饭搭子——谁能拒绝这样一位十佳好邻居呢？

因此，当对方主动提出要接送她上下班时，她拒绝得也十分客气。

“这里距离我的工作单位很近，踩滑板过去还不到十分钟，就不耽误您拯救世界的宝贵时间了。”

史蒂夫：......谢谢，但这段时间他其实不太想去上班。

现在神盾局都被九头蛇渗透得像筛子一样，他去上班岂不是要为九头蛇打工？

事实上，当下的局面颇为微妙。由于九头蛇深植于神盾局内部，新生的复仇者联盟不得不转入地下行动。

尼克·弗瑞这位发起人在暗中调查九头蛇在神盾局的布局；史塔克和班纳作为非神盾局成员，负责技术援助，暗中搜寻九头蛇据点；娜塔莎和巴顿表面上偶尔为神盾局执行外勤任务，实际却在进行潜伏渗透工作，跟踪几名疑似九头蛇的高层人员。

而他自己——身为神盾局高级顾问兼外勤特工、行动指挥与武力担当，可说是局里最显眼的目标之一，无数双眼睛正紧盯着他的一举一动，反而难以自由行动。

在所有可选择的行动中，保护这位曾遭九头蛇绑架的科学家沈乐乐，是弗瑞局长前几天特意安排的——既符合复仇者利益，又不至于引起局内九头蛇高层怀疑的长期任务。他甚至能借此任务为掩护，开展一些地下工作。

于是，史蒂夫只好露出一个尴尬而不失礼貌的微笑。

“没关系，我这段时间的主要任务就是确保你的安全。因此，我需要提前勘察你的日常通勤路线，评估工作地点的安全状况。”

乐乐嘴角微不可察地一抽：“……您的敬业精神真令人敬佩。”

话已至此，她也不好再推辞，只好收起滑板，与他一同缓步朝星辰实验室走去。

一路上，史蒂夫饶有兴致地打量着周围的环境——这片区域汇集了不少科技公司和研发机构，来往的行人大多是年轻的技术人员，整个氛围都透着一股朝气蓬勃的创新气息。

“你们实验室主要研究什么方向？”他好奇地问道。

“涉及面比较广，新材料、生物技术、人工智能都有涉猎。”乐乐简单介绍着，“不过我主要负责航天航空和物理工程方面的项目。”

进入大楼前，乐乐先带着史蒂夫到安保部办理临时访问手续。

“先生，请出示您的相关证件。”

当那个穿着制服、一脸严肃的安保主管在看到史蒂夫证件上的名字时，眉毛几不可察地挑动了一下，随即以一种前所未有的、近乎郑重的速度办理好了手续，并将那张高级别访客卡双手递了过来。

“您的临时访问权限有效期为48小时，需要我安排专人陪同吗？”

“不用了，谢谢。”史蒂夫礼貌地回应，同时注意到周围几名安保人员都在偷偷打量着他。

随后，两人搭乘电梯来到乐乐工作的楼层。电梯门一开，走廊里传来熟悉的实验室噪音——仪器运转的嗡嗡声、键盘敲击声，还有研究人员们的讨论声，让整个环境显得忙碌而充满活力。

然而，当史蒂夫高大的身影出现在走廊入口时，这些声音像被按下了暂停键一样戛然而止。

走廊里的人们纷纷抬起头，有人推了推眼镜，有人放下了手中的文件，还有人直接愣在了原地。

而这寂静只持续了一两秒。

随后，热情的浪潮便涌了过来。同事们首先围向乐乐，语气里充满了真实的关切：

“乔伊！天哪，你回来了！听说你前阵子被……坏人绑架了，没事吧？”一位戴着眼镜的女研究员上前轻轻抱了抱乐乐。

其他的研究员们也关心地打量着她：“是啊，请这么久的假，我们还以为你出了什么大事，都担心坏了！”

同是航天研究组的马克更是脚步匆匆地抱着一堆资料，拍了拍她的肩膀：“我们这段时间都忙死了，斯通博士有个重要课题，一直在念叨你什么时候回来！”

而更多的目光，好奇、兴奋、夹杂着难以置信的敬意，则聚焦在史蒂夫身上。

有人终于忍不住喊了出来：“乔伊！所以刚才群里的传言是真的？你真的把美国队长本人给我们带来了？！这太酷了！队长，能……能帮我要个签名吗？就签在我的通行证背面！”

一位年纪稍长、看起来是项目主管的人则表现得更为正式，他走上前，尽管眼中也有激动，但仍保持着专业的态度，向史蒂夫伸出手：“罗杰斯队长，我是汉密尔顿博士，星辰实验室大都会分部的特殊项目主管。欢迎您的来访。如果您在调查或行动中有任何需要技术分析或支援的地方，请随时提出，我们大都会团队将竭诚为您提供一切协助。”

面对这突如其来的热情攻势，史蒂夫虽然保持着标志性的温和笑容，尽量回应每个人的问候，但眼中却隐隐闪过了一抹不知所措。直到乐乐以正事为由把他从人群中拉出，众人才恋恋不舍地离开。

史蒂夫悄悄侧过头，低声问乐乐：“你的同事……一向都这么热情吗？”

“那倒不是，通常他们更关心的是实验数据和研究论文。”

乐乐走到工位上，拿起白大褂利落穿上，推了推眼镜，一脸正经，“可能是今天见到您本人……有点兴奋？”

看着换上实验服后，她显出的一种斯文而理性的气质，与早晨那个拼命赛跑、埋头干饭的女孩判若两人，史蒂夫由衷感叹道：“现在我有点相信，你确实是位连九头蛇都不得不重视的科学家了。”

“我一直都是正经科学家，只不过有一点特别的业余爱好罢了。”乐乐取出一张门禁卡，朝史蒂夫示意，“我现在要去找斯通博士讨论新项目的事——他是我的上级主管，也是这个分部的负责人之一，你要一起过来吗？相信他看到你会很高兴的。”

“好，我也正好有些安全事项需向他了解。”史蒂夫点头跟上。走了一段，他还是按捺不住好奇，低声问道：“沈，刚才我听到他们说可以为我提供‘技术支援’……具体是指？”

“你不知道吗？”乐乐偏过头看他，语气如常，“星辰实验室是奉行‘科学造福全人类’的无政府组织，与很多超级英雄都有密切合作。超人、蝙蝠侠、闪电侠……都在合作名单上。你虽为官方工作，但作为美国队长，也属于‘超级英雄’范畴。所以大家对你的到来还是很欢迎的。”

史蒂夫微微一怔，随即莞尔：“......有种受宠若惊的感觉。”

“你们为世界做出的贡献，人们会永远铭记。星辰实验室愿为超级英雄提供支持，这也是为了全人类的福祉。”早就听到走廊动静的塞拉斯·斯通博士笑着走向他们，向史蒂夫伸出手。

“您好，我是塞拉斯·斯通，这所实验室的负责人之一。很高兴见到您的归来，罗杰斯队长。”