“尊上的承诺，很诱人。”良久，昌栋缓缓开口，目光如炬地盯着商九雅，“但恕老夫直言，空口无凭。尤赤、贡梁、七穆皆非易与之辈，一旦反扑，必是雷霆万钧。老夫需要知道，尊上……究竟有何凭恃？您自身的实力，究竟到了何种地步？老夫不能将边境无数将士的性命，寄托在一个无法在风暴中自保的盟友身上。”

他需要看到实实在在的证明，证明商九雅并非只是一个依靠计谋和空头许诺的傀儡，而是真正拥有值得他投资、甚至冒险一搏的潜力和实力。

商九雅早已料到会有此一问。她深吸一口气，知道此刻任何言语都是苍白的。

“既然长老心存疑虑，那便请亲眼一观。”她上前一步，脱离了黎岳的护卫范围，独自站在场地中央，“请长老派出一位好手，亦可亲自出手，一试便知。”

昌栋眼中精光一闪，他略一沉吟，对身后一名亲卫微微颔首。那亲卫踏出一步，身形魁梧，气息厚重如山，显然是一名擅长防御的魔将高手，实力恐怕不在全盛时期的黎岳之下。

“得罪了，尊上。”那亲卫沉声道，随即低喝一声，周身土黄色的魔气汹涌而出，瞬间在他身前凝聚成一面厚实无比闪烁着金属光泽的巨盾虚影，盾面上魔纹流转，散发出强大的防御之力。这是他的成名绝技，等闲攻击难以撼动分毫。

商九雅没有再说话。她闭上双眼，随即猛地睁开。

《焚髓蚀心诀》瞬间运转到极致，一股灼热、凝练、带着诡异侵蚀气息的暗红色魔气自她体内爆发开来，并非浩如烟海，却极度凝实，让她周身的空气都微微扭曲。她并未使用昆吾短刃，而是将那股锋锐无匹的魔气凝聚于指尖。

与此同时，《幽影秘识篇》带来的超强感知力展开，对方魔将体内魔气的流转、那面巨盾最细微的能量节点、甚至他下一步可能的变化，都清晰地映照在她心湖之中。

商九雅的身影仿佛化作一道模糊的暗红流光，以一种诡异莫测的弧线切入，速度快得惊人。

那魔将瞳孔一缩，全力维持巨盾。然而，商九雅的指尖并未直接撞击盾面中心，而是如同未卜先知般，精准无比地点在了巨盾魔力流转的一个相对薄弱的衔接点上。

一声极其刺耳的声音响起，那面看似坚不可摧的巨盾虚影，竟如同遇到了克星一般，被瞬间瓦解，暗红魔气长驱直入，直接点破了防御。

那魔将闷哼一声，踉跄着倒退数步，脸上写满了难以置信。他的防御，竟然被对方以点破面，一击而破。而且对方那魔气的属性极其诡异，竟然能侵蚀消融他的土系魔元。

整个过程发生在电光火石之间，昌栋和他的另一名亲卫，以及黎岳等人，都看得清清楚楚。昌栋的眼中爆发出惊人的光彩，不再是审视，而是浓浓的震惊。

商九雅一击即退，气息微微有些急促，脸色更加苍白了一分，《焚髓蚀心诀》的反噬和消耗同样巨大。但她站得笔直，目光平静地看向昌栋：“长老，可还满意？”

昌栋没有立刻回答，他沉默了片刻，目光死死地盯着商九雅，仿佛要重新认识这个人。那绝非一个普通魔族能拥有的魔气质量和战斗意识，凝练、锋锐、诡异，更带着一种可怕的预判能力。虽然魔力总量或许还不算顶尖，但其质和其运用的精妙程度，已远超他的预期。

更重要的是，她证明了她的价值，证明了她的潜力，证明了她拥有在未来的风暴中活下去、甚至搅动风云的资本。

终于，昌栋缓缓吐出一口浊气，眼中的所有疑虑和犹豫尽数化为决断。他上前一步，对着商九雅，郑重地抱拳行礼：

“尊上实力，老夫叹服。方才多有冒犯，还请海涵。”他改变了称呼，语气中带上了真正的尊重，“边境军团，愿听从尊上调遣。七穆之事，老夫会按计划行事，封锁周边，绝不会让任何外部势力干扰尊上的行动。若事有万一，老夫的军团，将是尊上最后的屏障！”

“好！”商九雅心中一块大石落地，同样郑重回礼，“如此，便有劳昌栋长老了！魔界未来，当与长□□享！”

一场决定性的联盟，终于在实力的见证下，彻底达成。

回程的路上，商九雅默默感受着体内因强行催动功法而带来的阵阵灼痛和空虚感。

力量的证明，需要代价。

但为了活下去，为了赢，这一切，都值得。

昌栋的抉择，为她斩向七穆的屠刀，铺平了最后的道路。