苏棠叹了口气，神情有些失望，但依旧对办案的警官道了谢，随后和周既明一同离开。

他们马不停蹄地赶回医院，周既明提前给陆知言打了个电话。

等他们抵达医院门口时，陆知言正在大门口等他们。

“许姨的检查已经做完了，没什么大碍。但保险起见，我还是让医生把她转到住院部了。”陆知言抬手，指向另一栋楼，“在外科楼八楼，从这边走。”

三人来到外科楼的单人病房前。

陆知言示意周既明留下，低声交代住院手续和后续的检查安排。

苏棠先行一步，推门进了病房。

听到门响，靠坐在病床上的许春梅立刻直起身，目光急切地投向门口。可当她看清来人是苏棠时，那眼神却像被烫到一样，倏地垂了下去，躲开了视线。

她等待着，像从前无数次那样，迎接苏棠劈头盖脸的怒骂。

但这一次，预想中的斥责并没有落下。

苏棠甚至连一句话都没有说。

她只是很轻、很轻地叹了口气。目光掠过许春梅身上时，恰恰迎上许春梅那羞愧躲闪的眼神，她也没有避开，就那样直直地看着。眼神很冷，很深，辨不出情绪。

她转身倒了一杯热水，放在床边的柜子上。没有递过去，也没有说话，就那么放着。然后径直走到窗边，背对着病床，留给许春梅一个沉默、写满无奈的背影。

许春梅哪里见过这样的苏棠。

她熟悉的女儿，向来是喜怒形于色，那种带着咄咄逼人的针锋相对，反而让她更习惯、更踏实。

“文强被抓了吗？”她弱弱地向苏棠提问。

苏棠仍然望着窗外，轻轻地回了声：“没有。”

窗外，是万家灯火的景象。

蜿蜒的马路在夜色中铺开，像一条自天际垂落的星河，流淌着星星点点的微光。远处高楼幢幢，零星亮着些暖黄色的荧光，参差地缀在沉沉的夜幕里。

苏棠试图从这一片浩瀚的人间灯火中，攫取一丝安稳，那种世间万物正常运转的安稳。

但她依旧被一种巨大的迟来的后怕笼罩着，无法回神。

最后一点强撑的理智，在派出所做笔录时就已经耗尽了。

只要一想到，差一点......她就要失去这世上唯一的亲人，那些对许春梅贸然行动的怒火、对文强可能逃脱法律制裁的无力、对未知危险的恐惧......所有的激烈情绪，就都被那股劫后余生的震动所淹没。

“许妈，你有哪里不舒服吗？”

不知何时，周既明进了门，温言细语地慰问许春梅。

“没事，我算好了的。他车子刚启动，速度不快......不打紧的。”许春梅小声解释。

苏棠根本不想听这场“人祸”的具体细节，只冷冷丢下一句“我去找医生看看报告”，便转身出了病房。

门在身后关上。她没去找医生，只是将后背重重抵在门侧的墙壁上，缓缓闭上了眼睛。

报告早就看过了。她只是......需要一个暂时与许春梅隔开的，能喘息的空间。

病房里的交谈声，透过门板隐隐传来。

“许妈，你这样做太危险了。就算......你有什么打算，也该先和我们商量。”

“和你们商量，你们会同意吗？”许春梅的声音低了下去，“你们......不也什么都瞒着我吗？”

“......没告诉你，是怕你担心。这一点，是我们考虑不周。以后有什么事，我们都一起商量，好吗？”

一阵沉默。

“其实......我这条老命，就算真丢了，也没什么关系。唉，我甚至有点可惜......要是我今天真有个三长两短，说不定，反而能把他送进去了。”

苏棠浑身一僵，那些潜藏的愤怒，混着失望和寒意，翻涌而上，几乎将她淹没。

这么多年了，还是一点都没变。还是这副自以为是的“大义凛然”，还是这种理所当然的完全不考虑旁人感受的“牺牲”姿态。

实在是令人厌恶。

她抬起手，攥紧的拳头最终却只是无力地抵在了冰冷的墙壁上。

门内，周既明的声音再次响起，带着一种压抑的愤怒，问出了那句她一直想问，却一直没问出口的诘问：

“许妈，我一个外人，你或许觉得无所谓。但苏棠呢？你就不在乎她了吗？你不怕......你这样冲动地‘牺牲’，会让她痛苦，会让她一辈子都活在愧疚和阴影里吗？”

一声若有似无的叹息过后，传来许春梅的声音，那声音里混杂某种自嘲和近乎绝望的痛苦：

“她不会的......我离开，对她来说......或许才是真正的解脱。”