姜禾站在渠边，看着那奔涌的水流，听着震耳欲聋的欢呼，只觉得一股热流冲上眼眶，视线瞬间模糊了。他抬手擦了擦，才发现是眼泪——不是因为痛苦，而是因为喜悦，因为成就感。这不是杨焱的恩赐，也不是侥幸，是他用自己的知识、毅力，还有大家的努力，一点点挖出来的“活命之水”。

他下意识地在人群中寻找杨焱的身影。

杨焱就站在远处的坡上，负手而立，深色的衣袍在风里轻轻晃着。他没有像其他人那样欢呼，脸上依旧是冷硬的线条，可当他的目光落在姜禾身上时，姜禾看到他几不可察地颔了颔首——那动作很轻，却像一道暖流，瞬间淌过姜禾的心里，冲散了所有的疲惫和委屈。

庆祝的热闹一直持续到傍晚。寨民们把姜禾围在中间，有人递来自酿的浊酒，有人送上刚摘的野果，还有妇人把缝制的粗布袜塞到他手里，嘴里说着“谢谢先生”“先生是我们的救命恩人”。姜禾有些局促，却还是一一接过，用茶代酒，跟大家道谢——他知道，这份尊敬，是他靠自己的双手挣来的。

直到月亮升起来，人群才渐渐散去。姜禾拖着疲惫的脚步回到囚室，刚点亮油灯，准备记录下今天的事，门就被轻轻推开了。

杨焱走了进来，手里拎着一个食盒，不是平时的劲装，而是一身深色的常服，袖口挽着，露出手腕上的浅疤，少了几分肃杀，多了点平和。他把食盒放在木墩上，打开——里面是几样小菜：一盘炒野菜，一碟腌肉，还有一壶酒，酒杯是粗陶的，却洗得干干净净。

“坐下，陪我喝一杯。”杨焱的语气不是命令，而是带着一种温和的邀请，让姜禾无法拒绝。

姜禾在他对面坐下，看着食盒里的菜，心里有些惊讶——寨里的粮食紧张，腌肉只有头目们才能偶尔吃到，杨焱却特意带来给他。杨焱倒了两杯酒，把其中一杯推到姜禾面前，自己先举杯，一饮而尽。辛辣的酒液滑过喉咙，他微微蹙了下眉，却没说话。

姜禾拿起酒杯，犹豫了一下，小口抿了一口——酒很烈，一股灼热感从喉咙一直烧到胃里，他忍不住咳嗽起来，脸颊瞬间泛起红晕。杨焱看着他的样子，嘴角似乎极轻微地勾了一下，快得像错觉，等姜禾抬头时，他已经恢复了平时的表情。

“这条渠，很好。”杨焱放下酒杯，目光落在姜禾脸上，深邃的眼底似乎藏着些什么，“你比我想象的，做得更好。”

姜禾放下酒杯，指尖还残留着酒的灼热：“若无大当家支持，我一个人，做不成这件事。”他说的是真心话，若是没有杨焱的工具，没有他调派的青壮，这条渠根本挖不通。

“支持，是因为你值得。”杨焱的声音低沉而肯定，“我杨焱麾下，不留无用之人，也不亏待有功之臣。”

这句话像一道提醒，让姜禾心里那点因庆祝而起的热意，稍稍冷却了些——他们之间，终究还是“上位者”与“麾下”的关系，这份认可，也是基于他的“有用”。他低下头，看着酒杯里晃动的酒液，没再说话。

“你母亲的事，”杨焱忽然话锋一转，语气缓和了些，“我让人去山下找名医了，有消息会告诉你。”

姜禾猛地抬头，眼里闪过一丝感激：“谢谢大当家。”母亲的神智是他最大的牵挂，杨焱的这句话，让他心里的一块石头又轻了些。

“至于你那两个哥哥，”杨焱的目光沉了沉，声音也变得严肃，“北边‘过山风’最近不太平，跟周边的势力闹得厉害，或许……很快会有消息。”

姜禾的心瞬间揪紧了。他知道“过山风”的凶残，他们闹得越厉害，兄长们的处境就越危险。他攥紧了放在膝上的手，指甲嵌进掌心，却没觉得疼——他只能等，等一个不知道是好是坏的消息。

杨焱看着他紧绷的侧脸，没再多说，只是又倒了一杯酒，慢慢啜饮着。囚室里很安静，只有油灯燃烧的“噼啪”声，还有两人清浅的呼吸声，月光从通风口漏进来，落在地上，像一道细碎的银线。

过了好一会儿，杨焱才放下酒杯，站起身。他走到门口，停下脚步，却没有回头，声音在安静的囚室里显得格外清晰：“姜禾，记住，从现在起，你不再是孤身一人。”

说完，他推开门，融入了外面的夜色里，只留下门轴“吱呀”的余响。

姜禾独自坐在桌前，看着对面空了的酒杯，还有食盒里几乎没动的小菜，心里五味杂陈。“不再是孤身一人”——这句话像一句承诺，让他觉得温暖，可又像一道枷锁，提醒着他与杨焱之间剪不断的羁绊。

窗外的风里，传来引水渠水流的“哗啦啦”声，那声音很清晰，像在诉说着新生。姜禾拿起酒杯，将剩下的酒一饮而尽——辛辣的酒液烧着喉咙，却让他的脑子清醒了些。