一道低沉的声音自身后传来，带着一丝不易察觉的赞许，打破了演武场的寂静。

姜禾的心猛地一跳，猛地回头望去。只见杨焱不知何时已然站在那里，负手而立，玄色的衣袍在晚风中轻轻摆动，竟似已来了片刻。他身后还跟着两个亲兵，手里捧着几卷文书，显然是刚从议事堂过来。

杨焱脸上惯常的冷硬线条似乎有瞬间的凝固，那双深不见底的眼眸中，清晰地映着天边如火的晚霞，以及霞光中持弓而立、眼神灼亮的少年身影。那目光，不再是平日的审视与衡量，也不再是单纯的认可，而是一种……近乎惊艳的凝注。仿佛看到了蒙尘的璞玉被骤然拭去尘埃，露出了内里璀璨的光华；又像是蛰伏的猎手，终于窥见了期待已久的、足以匹配其利爪的雏鹰。

“大当家。”姜禾连忙收敛心神，躬身行礼，手中的铁弓下意识握紧了几分。方才的激动瞬间被紧张取代，他没想到自己的失态，竟全被杨焱看在眼里。

杨焱缓步走了过来，步伐沉稳，每一步都像是踏在人心上。他先扫过远处那碎裂的葫芦，又落回姜禾身上，嘴角几不可察地勾了一下：“七十步外移动目标，你倒是给了我个惊喜。”

“只是……侥幸罢了。”姜禾低下头，避开那过于直接的目光，耳根不受控制地泛起热意。他总觉得，在杨焱面前承认自己的进步，像是在寻求认可，多了几分不该有的局促。

“侥幸？”杨焱停下脚步，站在他身前，目光落在他泛红的耳根上，语气带着几分打趣，“我教你拉弓三月有余，每日寅时便见你在此练习，掌心的茧子厚了两层，这也是侥幸？”

姜禾猛地抬头，撞进杨焱深邃的眼眸里。他没想到，自己私下加练的模样，竟全被杨焱看在眼里。一时间，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句略显沙哑的话：“大当家……一直在关注我？”

杨焱没有直接回答，只是伸出手，轻轻拂过姜禾握弓的手腕。他的指尖带着常年握刀留下的薄茧，触碰到皮肤时，激起一阵细微的战栗。“拉弓时左肩还是有些紧绷，若对手再强几分，这一箭便会偏失。”他的语气恢复了平日的沉稳，却少了几分严厉，“不过，能做到这一步，已是不易。”

姜禾能清晰地感受到那指尖传来的温度，顺着手腕蔓延到全身，让他紧绷的身体渐渐放松。他看着杨焱认真点评的侧脸，忽然觉得，眼前的男人不再是那个高高在上的寨主，更像一个严苛却耐心的师长。

“是，禾谨记大当家教诲。”他垂首应道，心中那点因被注视而起的慌乱渐渐散去，取而代之的是一种被认可的踏实。

杨焱收回手，目光再次投向那破碎的葫芦，忽然问道：“为何选葫芦当目标？平日练习的靶心，对你而言，已太简单了？”

“不是。”姜禾摇摇头，语气认真，“只是觉得，实战中敌人不会站在原地让我瞄准。这葫芦会动，距离又远，练好了，将来若真遇到危险，或许能多一分自保的可能。”

这番话没有半分虚言，全是他在乱世中挣扎求生的真实想法。杨焱听后，眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣慰，也有几分不易察觉的沉重。他沉默片刻，才缓缓开口：“你能有这份心思，很好。乱世之中，唯有自身强大，才能护住想护的人。”

这句话像一道暖流，瞬间击中了姜禾的心脏。他想起母亲空洞的眼神，想起兄长们未知的下落，眼眶微微发热：“大当家说得是。我想变强，不仅是为了自己，也是为了……能找到家人，护住他们。”

杨焱看着他眼中的坚定，没有再多说什么，只是拍了拍他的肩膀：“继续练吧。明日此时，我来教你如何在移动中瞄准。”

说完，他不再停留，转身对身后的亲兵吩咐：“文书先送回议事堂，我稍后便到。”随即大步离去，玄色的身影在渐沉的暮色中，依旧挺拔如山岳，只是步伐似乎比来时轻快了几分。

姜禾独自站在原地，久久未动。他抬起手，看着自己的虎口，那里还残留着一丝拉弓时的酸胀感，也残留着杨焱拍过肩膀的温度。他低头看向手中的铁弓，又望向远处那破碎的葫芦，嘴角不由自主地勾起一抹浅淡的笑意。

“惊鸿一箭……”他低声喃喃，指尖轻轻拂过冰凉的弓身。方才那心箭合一、石破天惊的感觉，如同烙印般刻在脑海里；杨焱那句“护住想护的人”，也像一颗石子，在他心湖深处激起了层层涟漪。

晚风再次吹过演武场，带着几分凉意，他握紧手中的铁弓，转身走向武器架，。他不再仅仅是杨焱棋盘上一枚有用的活棋，也不再仅仅是一个需要被磨砺的胚子。他展现出的潜力与锋芒，似乎已经引起了那位执棋者，更深层次的……关注。