老夫人让她坐下，先是夸赞了她近日教导姑娘们有功，又闲话家常般问起她在家中时读些什么书，可曾学过管家理事等话头。

黎清雨心中警铃微作。老夫人今日的问话，看似随意，却句句指向闺阁女子待嫁前的素养。她联想起蓉姨之前的提醒，以及老夫人那句：配得上今野，心下已然明了。

她谨慎作答，只谈诗书，不论其他，态度谦恭却带着疏离。

老夫人见她滴水不漏，便渐渐将话题引向深处，叹道：“说起来，女孩儿家，读再多书，终究还是要找个好归宿。似你这般品貌才学，若一直屈就西席之位，实在是可惜了。不知……你对将来婚事，可有何打算？”

黎清雨心中一震，目的来了。她抬起头，目光清正地看向老夫人，声音温和却坚定：“老夫人厚爱，清雨感激不尽。只是清雨蒲柳之姿，才疏学浅，蒙老夫人不弃，能在府中有一席之地，教导各位姑娘，已是天大的幸事。清雨别无他求，只愿能恪尽职守，不负所托。至于婚嫁之事……”

她微微垂眸，语气带着几分恰到好处的黯然与决绝，“清雨家中遭变，父母皆逝，如今只想安心教学，以报老夫人收留之恩，暂无暇亦无心考虑。还请老夫人体谅。”

她这番话，既表明了自己安于本分，无意高攀，又隐隐点出自身孤苦，不愿谈及婚嫁，理由充分，态度坚决，让人难以强求。

老夫人是何等人物，岂会听不出她话中的婉拒之意？她看着黎清雨低垂的眉眼，那副沉静淡然的样子，与自己孙子口中清高孤傲似乎有些吻合，却又透着一股令人心疼的懂事和倔强。

一时间，花厅内陷入一种微妙的沉默。老夫人看着眼前这个油盐不进的丫头，又想起方才那个梗着脖子拒绝的孙子，真是气不打一处来。

这俩人，一个狂妄自大，一个清冷固执，反倒是……倒是有点相似之处！

她非但没有死心，反而被激起了好胜心。越是抗拒，她越觉得这两人若能凑在一起，说不定真能互相磨砺，成就一段良缘。

年轻人，不懂事，需要长辈推一把。

想到这里，老夫人脸上忽然露出了笑容，仿佛刚才的试探和僵持从未发生过。她语气轻松地对黎清雨道：“好了好了，老身也就是随口一问，你既志在教书，那便安心教着，府里绝不会亏待你。”

话锋一转，又道：“对了，过几日府里要办个小小的诗会，请了些年轻子弟和姑娘们，热闹热闹。你虽是先生，但年纪与他们相仿，也一同来凑个趣儿，松快松快。”

黎清雨刚要开口婉拒，老夫人却不容置疑地继续说道：“届时人多眼杂，你初来乍到，难免不惯。我已吩咐了今野，让他务必陪在你身边，代为照应一二。你也不必拘束，只当是散心便是。”

此言一出，黎清雨蓦然抬头，眼中闪过一丝难以掩饰的错愕与抗拒。让陆今野照应她？这简直是……

恰在此时，因遗落了随身玉佩而折返回来寻找的陆今野，刚走到花厅门口，恰好将老夫人这番话听了个一清二楚。他脚步猛地顿住，脸色瞬间沉了下来。

黎清雨也察觉到了门口的动静，侧头望去，正对上陆今野那双满是不耐厌烦和毫不妥协的眼睛。

四目相对，瞬间的交汇。

黎清雨清晰地看到了他眼中的排斥与恼火，仿佛被迫接手了一个极其麻烦的累赘。

陆今野也同样看到了她眼中的清冷、疏远以及一丝与他同病相怜的无奈。

那大抵是是一种同被陆老夫人，强行捏合在一起而无声的抗拒。

然而，这瞬间的共鸣并未带来任何暖意，反而激起了更强的逆反。几乎是同时，两人极其默契冷淡地移开了视线，仿佛多看对方一眼都会污了眼睛。

陆今野大步走进来，捡起掉落在椅边的玉佩，看也没看黎清雨一眼，对着老夫人硬邦邦地说了句：“孙儿知道了。”

话音未落，人便再次转身离去，背影僵硬。

黎清雨也垂下眼帘，对着老夫人福了一福，声音低不可闻：“清雨……遵命。”

老夫人看着两人这番模样，心中又是好气又是好笑，却更加坚定了要撮合到底的决心。

她挥挥手让黎清雨也退下，独自坐在罗汉床上，捻着佛珠，盘算着过几日诗会该如何安排，才能让这对别扭的年轻人多处处。

从慈安院出来，秋日的阳光暖洋洋地照在身上，黎清雨却觉得有些发冷。她与几乎同时出来的陆今野，一左一右，沿着不同的路径，各自离去。

背影在阳光下拉长，中间隔着的，仿佛是一道无法逾越的鸿沟。