“真没意思啊……”

离开皇宫后，张远略微犹豫，终是问道：

“师父……我当真是您亲子吗？您为何会……”

慕容怜儿早已准备答案，目光柔和看向张远：

“远儿，你的父亲，曾是修真界最年轻的天骄，名为——张自在。”

“自在真人？”张远惊愕不已，“以身镇魔，陨于幽山之下的那位传奇人物？”

“是他。”慕容怜儿眼中掠过一缕哀伤，“当年，他下江南除妖，因缘际会，与我相识。后来……”

所有对话，汇入坊间市声。

都城街道两侧，炊烟袅袅，慕容怜儿母子相依而行，身形自人群中渐行渐远……

翌日早朝，风澜彻请出传国玉玺，宣布将皇位禅让于镇北王——楚叔鳍。

玉阶下，百官齐跪，或惊惧、或茫然、或愤懑……

包括楚叔鳍本人，亦是跪地不起，剑眉紧蹙。

“朕意已决。”风澜彻声音低沉却带着不容置疑的决断，“楚叔鳍，朕今日，将这万里江山托付于你。望你日后，以君王身份，护卫国土，善待百姓。亦可善待，朕之族人。”

“陛下，臣……”楚叔鳍面上皆是为难。

“陛下！”一名老臣忽而起身，语气沉重，“此例一开，国将不国啊！臣，叩请陛下三思！”

说着，涕泪纵横，再次俯身跪地，额头重重磕在冰凉的石砖之上。

“国将不国？”风澜彻冷声重复，眼底尽是嘲讽，“朕为逆党逼出皇城，颠沛流离，为刺客追杀之时，列位臣工，告诉朕，尔等在何处？彼时，可是又在忙于慷慨陈词，亦或是……独善其身？”

风澜彻句句珠玑，殿内鸦雀无声。

“这江山，早于风云洲闯宫之际，便已飘摇。宗室既无贤能，理当禅位能者。镇北王刚正不阿，武略可定乾坤，文韬可安天下。朕北上之时，得见其封地富庶，子民安乐，实乃经世之才。唯有他，可安邦定国。”

说完最后一番话，风澜彻起身，没再留予任何人余地，径直离开大殿。

风澜彻此世身为帝王的最后一道圣旨已下，新君已立，再无异议。

皇城之夜，孤月高悬。

霜栩走上高台，寻到已屏退侍从的风澜彻。

“我不明白，既已重回皇城，为何又将皇位拱手让于旁人？”她直言询问，“难道……神尊也不喜辛劳，欲做个富贵闲人？”

“楚叔鳍身蕴紫气，犹如当初的季寒山，你不会看不出。”风澜彻答道，“他虽无反心，不过年岁尚轻，锋芒未露罢了。”

霜栩看向每一世都守不住皇位的风澜彻，轻叹一声：

“罢了……尔虞我诈的日子，的确不适合你我。阿彻，我们……”

她欲提议离开皇宫，待风澜彻此世成人，天地之大，方便牵线搭桥，继续为他做媒。

却见风澜彻转身望向她，神情认真：

“霜栩，如今大局已定，我便直言相告，这具身体，撑不过明日了。”

霜栩微怔，继而恍然：

“可是先前因诛灭妖道，强行用神力开启大阵所致？”

她早有疑惑，凡童之身，怎堪神力加持？风澜彻能坚持至今，已是不易。

风澜彻略一颔首，嘱咐道：

“此次转世，我会试图破除余下封印。你与我禁制相连，待我死后，你怕是难以继续存活于此。有何事还未处理，或需与你那灵宠交代些什么，尽快去吧。”

风澜彻抬眼之际，已不见霜栩踪影……随即轻笑，摇了摇头。

“什么？”

得知消息的白蜃瞪大猫眼，赶忙询问霜栩，

“主人，那我呢？我也会死掉随你们转世吗？”

“你不一样。”霜栩解释，“你依旧是灵猫之身，虽无法使用法术，我们转世，却不会对你有所影响。届时不知又被天命安排至何处，你我血契相连，过些年，你去寻我便是。”

“好的，主人！我一定会找到你的！”白蜃应道。

次日的黎明尚未来临，风澜彻薨逝于寝殿的消息，便由事先安排好的宫人，秘密传至楚叔鳍处。

不久后，霜栩因“伤心过度”，随风澜彻而去的消息，接踵而至。

楚叔鳍虽是悲痛，却更加苦闷——他方才被禅位，小皇帝便毫无征兆离世，连护其左右的霜栩都接着殒命……这般“蹊跷”的真相，说出去怕是也无人会信。

原还想劝诫帝王收回成命，如今却已骑虎难下。楚叔鳍心知，他此生，必将背负争议与骂名，不得不以雷霆手段，去开辟一片新天地……

时空转换。

霜栩艰难睁眼，只觉周身疼痛不已，尘土混合着血腥之气，流入鼻腔。

恍惚间，她勉强撑起身体，望向身着异族服饰，扎着几根小辫，发丝微卷，眉宇硬朗，正于骏马之上居高临下看着自己之人，脱口而出：

“阿彻……”

之后因体力不支，她再度昏了过去……