她的声音像一把细长的刀，轻轻一转，便让满朝风向立刻改变。

有人立刻低声附和：「容妃所言甚是。」有人加上一句：「太子若真忧国，何不谨遵祖制，在东宫自省，而非擅闯朝堂？」

众声如潮，将凤辰昀团团围住。他虽站得笔直，却显得孤立无援。

凤元焱面色铁青，手指在御案上缓缓收紧，显然正压抑着怒火。

昭芸立于列末，额心的焰痕隐隐发烫。她听着群臣一片声讨，看见兄长孤身一人站在殿中，像一根直刺雷霆的矛。

她的手指死死抓紧衣袖，指节泛白，心口像有火被压得愈发炽烈。

她明白，这场争论不仅关乎黑林，更关乎东宫与整个朝堂的权势。若今日太子真的被群臣压下，日后局势只会一步步滑入深渊。

她抬起眼，烛光映照下，她眼底的火光比任何人都要炽烈。

那一瞬，她心底升起决意——即便众臣皆敌，她也要替兄长走出那一步。

东宫偏殿比起承炎殿少了几分威严，多了些人情。窗外夜色未褪，殿内烛火摇曳，照在凤辰昀的侧脸上，折出一圈阴影。

他坐在简陋的案几前，神色憔悴，步履间竟少了往日的威仪——自省的刑令像无形的锁，扣在胸口。

案上摆着他昨夜匆忙写下的奏折，字迹急促，像心跳般不断颤抖；窗棂外传来远处鼓角的回声，像在撕扯着他每一寸沉默。

「太子哥哥。」门外的脚步轻得像落叶，但昭芸推门进来时，他还是抬眼看见。

她一身素衣，衣角沾了些野尘，额心的焰痕此刻如同微光暗动，未至暴走，却又不容忽视。

她站在那里，像一簇未燃尽的火苗，不肯低头也不肯退缩。两人隔着一张小桌，却像隔着整个朝堂的高墙。

凤辰昀的声音低得几乎被烛火吞没：「你不该来这，芸儿。」他想要阻止，但语气里既有父皇规矩的恐惧，也有作为兄长的疼惜。

昭芸垂下瞳，紧握衣襟，像是在压住一团即将炸裂的火焰：「我知道你被禁足，我也知道今日朝堂如何对你。

可北境那里的人——他们不是朝堂，也不是政争，他们只是活生生的人。我不能眼看他们被焚。」

他沉默。

良久，像是掂量一个人与一座国家的重量：「要是你去了？」他终于问。这一句话里有太多代表与后果。

昭芸抬头，火光在她瞳里闪得亮了些：「要是我不去，谁去？若你不能自由率军，我替你去——只是请太子哥哥把东宫的直属近卫借芸儿一部分，名为代兄临阵。就算是一百，也好。太子哥哥，给我兵符吧。」

凤辰昀的脸色翻成难以言说的灰。

他知道朝臣会如何解读：太子授兵，便是挑动兵权；太子若以此借兵，群臣便可乘机指责东宫擅权；若不借，北境百姓的血便会在夜色里凝成沉重的罪。

兄妹对视，时间像被拉长。终于，他伸手摸向怀中一方小盒，那是东宫的兵符，刻着龙纹与禁印，凡触即表明兵权之授。

指节微白，他迟疑地将兵符递过去，声音却像被拆成碎片：「这一授，便不知是救人抑或自缢……妳答应我，不可为名，仅救人。」

昭芸接过兵符，手指微颤，像是握住了一条命脉，也像是握住了兄长所有的重担：「太子哥哥，我知道。若今日有失，便是芸儿的命；若今日有功，亦非我之私。」

她的语气坚决，眼底那抹焰光没有退。

凤辰昀终是点了点头，唇边带着苦笑：「记住，芸儿，我若不能上殿，就盼妳回来。」