“十八年前……我还没回来。”
如果他真的回到了自己的“过去”，白景行的父亲就该活着，该像前世一样，成为白景行的“靠山”，成为他前进路上的阻碍。可现在，这个“阻碍”早在十八年前就没了。
唯一的结论是：这里不是他以为的那个“过去”。
那这里是哪里？无数疑问涌上来，搅得他脑子发晕。或许他的记忆本就不可靠，所谓的“重生”只是一场幻觉，关于白景行父亲的片段，都是被强行植入的虚假信息？可他前世的记忆太具体了——童年时啃干硬面包的涩味，少年时被嘲笑后的窘迫，临死前的窒息感，无数细节织成一张逻辑自洽的网，怎么看都不像假的。如果连记忆都不可信，那他这一世的规划、挣扎，又有什么意义？
又或者，他确实重生了，却掉进了一个平行世界——这个世界的历史，早在十八年前就偏了轨，白景行父亲的死是既定事实，往后的一切，都跟他熟悉的“过去”截然不同。
再或者，在他重生之前，早就有只无形的手改了命运？有人在他来之前拨动了时间的指针，改了关键人物的结局，让这个世界成了“被篡改的版本”。
李荒原深吸一口气，强迫自己冷静下来。理性很快压过荒谬感，他开始逐一排查：记忆污染的可能性最低，先搁置；剩下的“平行世界”和“提前干涉”，突破口显然是白景行父亲的死。而最清楚当年真相的，无疑是白婉清——那场变故的亲历者，白家现在的掌权人之一。
他垂眸，指尖悬在屏幕上，正要给云旗发消息，让他帮忙打听白婉清的近况——
“请全体肃静！”
一道洪亮的声音突然通过扩音灵阵炸开，瞬间吞没了赛场的所有杂音，连远处的欢呼、交谈都消失得无影无踪。紧接着，主持人激昂的声音响起：“观澜学院年度秋季运动会开幕式，现在正式开始！首先，让我们以热烈的掌声，有请我校校长——墨怀沙先生致辞！”
李荒原的动作猛地顿住。他倏然抬头，目光穿过攒动的人潮，越过挥舞的彩旗和加油牌，精准地落在主席台中央。
墨怀沙正从座位上站起身，青灰色的长衫垂坠着流畅的线条，他抬手理了理衣襟，动作从容不迫。当他走到发言台前时，整个赛场瞬间静了下来，连呼吸声都仿佛轻了几分——所有人的目光，都不由自主地被那道身影吸引。
这不是李荒原第一次见墨怀沙，却第一次在这样明亮的日光下，清晰地看清他的脸。剑眉星目，鼻梁高挺，唇线分明，三庭五眼的比例完美得像古典雕塑，既有文人的清雅，又有上位者的疏离。他腕间那只纹路古朴的玉镯，在阳光下泛着温润的光，与青灰色长衫相得益彰。
可李荒原的目光，最终定格在墨怀沙左侧眉骨上方——一道浅粉色的伤疤，还带着未愈合的痕迹，横亘在那张近乎完美的脸上。那不是装饰，是实打实的新伤。
看来这几个月，墨怀沙不是在悠闲度假，而是身陷过险境。这个认知让李荒原的心微微一沉，说不清道不明的情绪在心底悄悄滋生——是惊讶，是疑惑，还有一丝连他自己都没察觉的在意。
墨怀沙的演讲很简洁，声音清越，字句有力，无非是鼓励学生享受比赛、突破自我。可李荒原一句都没听进去，目光始终黏在那道伤疤上，脑子里反复想着：他到底遇到了什么事？
开幕式在热烈的掌声中结束，墨怀沙回到座位，跟着众人一起为接下来的运动员入场鼓掌，神情依旧从容。
等各项赛事陆续展开，赛场被此起彼伏的呐喊声淹没时，李荒原忽然注意到：墨怀沙起身离席了。
没过多久，那道熟悉的身影再次出现在赛场边缘——只是这次，墨怀沙的手边多了一只小手，一大一小两只手稳稳握着。几位教授在一旁低声议论：“是校长亲戚家的孩子吧？”“看起来挺怕生的。”
李荒原的视线掠过那只小手的主人——是个约莫十四五岁的孩子，留着利落的短发，穿着和墨怀沙同色系的男款小礼服，眉眼间却藏着女孩的清秀。他一眼就认出那是个女孩，可这并不重要。重要的是墨怀沙的手——那只从未主动牵过任何人的手，此刻正以保护的姿态，牢牢握着一个孩子的手。
这时，几个篮球队的男生边拍球边打闹着经过，篮球在地上弹起的声音格外刺耳。李荒原清楚地看见，墨怀沙的手指微微收紧，不动声色地将女孩往自己身侧带了带，直到那几个男生走远，才松开一点力道。
这个细微的动作，让李荒原眯起了眼睛。他的目光重新落回墨怀沙的伤疤上，又看向被护在身侧的女孩——这几个月，墨怀沙到底经历了什么？
女孩是谁并不重要。重要的是，她为何能站在那个位置，被那只手牵着。
李荒原突然感觉有些累了。
那是一种从骨髓里渗出来的疲惫。重生以来，他像一张被拉满的弓，每一根神经都绷紧，每一个算计都精准。他以为自己在奔向光明的未来，可脚下的路却突然变成了流沙。
白父早已死去的事实，颠覆了他的认知，动摇了他的信心和从容。
李荒原忽然觉得自己像个拙劣的演员，在空无一人的剧场里，卖力地表演着爱恨情仇。而他期待的观众，却从未真正将目光停留在他身上。墨怀沙只是在重复着他最擅长的事——捡拾那些破碎的灵魂，给予投资，然后静待回报。他李荒原，从来都不是特别的那一个。
还有报喜鹊扮演的李希斯，像一面扭曲的镜子，总在不经意间照出他拼命想摆脱的过去。他越是努力活成“李荒原”，越是想远离那个怯懦、自卑的“李希斯”，可那个影子，却总在他松懈时冒出来，牢牢跟在他身后。
这一刻，他忽然想认输。
想扔掉所有的算计和防备，像个普通学生一样，逃回宿舍，把自己埋进被窝里，什么都不管。想放任自己软弱一次，哪怕只是痛痛快快地哭一场，把心里积压的迷茫、疲惫，都哭出来。