就在这略显古怪的沉默弥漫开时，走廊另一端传来轻快的脚步声，伴随着云旗清亮的声音：“荒原？你还在外面啊，好冷……”

云旗裹紧了外套走过来，话说到一半，才注意到李荒原面前站着一位气质冷硬的军官和一条目光锐利的军犬，他瞬间收声，脸上闪过一丝警惕和好奇。

严泓的反应极快，几乎是云旗声音响起的瞬间，他身上那点仅存的、试图表现友好的活人感便瞬间收敛，重新变回了那个沉静如水的职业军人。他对着李荒原微不可察地点了下头，仿佛刚才的一切对话与调侃都未曾发生。

“不打扰了。”他语气平稳地说了一句，便牵着那只同样瞬间进入工作状态的杜宾犬，与走来的云旗擦肩而过，步伐规整地消失在走廊的阴影中，仿佛融入了建筑本身。

云旗走到李荒原身边，探头看了看严泓消失的方向，小声问：“那人是谁啊？感觉……不像一般的老师。”

“一个路人。”李荒原无意多解释，转身准备回屋。

“哦……”云旗也没深究，心思很快跳到了别处，抱着李荒原的手臂往回走，语气变得雀跃起来，“总算考完了！荒原，寒假你有什么打算？要不要一起出去转转？我知道有个新开的星空主题乐园……”

李荒原推开公寓门，温暖的空气和屋内隐约的笑语声扑面而来。他脚步没停，声音平静无波，给兴致勃勃的云旗泼了盆小小的冷水：“再看吧。”

他没有给出任何确定的承诺。对于尚未确定行程、尤其是可能充满变数的未来，他从不轻易许下诺言。

云旗眼底的光芒稍微黯淡了一瞬，但很快又振作起来，仿佛早已习惯了他这种风格，自顾自地开始盘算：“没关系，反正假期长着呢，到时候再说也行……”

李荒原没有再接话，只是安静地走回那片属于他的、短暂的热闹之中，将门外冬夜的寒气和所有未定的邀约，都暂时关在了身后。

第二天清晨，观澜学院那扇宏伟的校门罕见地完全打开。持续了整夜的喧嚣与离别气息，在寒冷的空气中尚未完全散去，却已迅速被一种近乎死寂的宁静所取代。

云旗一大早就被父母亲自开车接走，临行前还从车窗里探出头用力对李荒原挥手。谢飞觞也背着他那个鼓鼓囊囊的背包，混在熙攘的人流中去赶定点班车。珀西瓦尔教授夫妇二人带着风井，提着简单的行李，登上了前往乡下别墅的专用车辆，车窗里，风井的小脸贴在玻璃上，安静地看着迅速空旷下来的校园。

李荒原站在宿舍窗边，沉默注视着这一切，目光掠过校门口时微微一凝——报喜鹊伪装的校医“白春和”，正陪着脸色阴沉的白景行，登上印有白家徽记的悬浮车，朝着与返乡人流相反的方向驶去。

难得的，李荒原没有像往常一样立刻投入书本或研究。他只是静静地站着，布鲁斯安静地趴在窗边，一人一犬，共同凝视着下方迅速变得冷清、寂静的广场和道路。冬日的寒风卷着残叶，在空旷处打着旋儿。

李荒原原本的计划里，是让布鲁斯跟随珀西瓦尔教授和风井一起去乡间别墅，那里有更开阔的空间和更宁静的风光，远比跟他一起面对未知的地下要安全得多。但当他提出这个建议时，布鲁斯只是用那双清澈的、仿佛能洞察人心的眼睛静静地看着他，然后用脑袋轻轻蹭了蹭他的手掌，坚定地摇了摇头。

李荒原蹲下身，平视着布鲁斯的眼睛，很认真地问：“地下恐怕不会像校园这么平静，甚至可能有危险。你确定，要陪我一起下去吗？”

布鲁斯没有任何犹豫，用力地点了点头。

午饭过后，通讯器准时地震动了一下。李荒原点开，屏幕上只有言简意赅的两个字，来自墨怀沙：

“下楼。”

李荒原收起通讯器，站起身。他最后检查了一下随身携带的少量必需品，食物，药剂，水。

“走了，布鲁斯。”他低声道。

布鲁斯立刻起身，尾巴轻摆，眼神专注警惕，无声地跟在他身侧。

李荒原牵着布鲁斯走下宿舍楼，冬日干冷的空气吸入肺腑，带来一丝凛冽。他周身的气息比往常更沉凝几分，虽未显山露水，但灵能在经络中已悄然加速流转，如同静伏的猎豹，处于一种随时可以爆发的临界状态。他设想了地下的种种可能——幽闭的环境，潜伏的危险，甚至是与墨怀沙理念相左的对峙。

然后，他看见了墨怀沙。

校长就站在楼前空地上，墨绿色大衣衬得他身形颀长，双手随意插在衣袋里，姿态闲适。他看起来不像是要奔赴某个险地，更像是在等待一场寻常的会面。

墨怀沙的目光落在李荒原身上，将他那份不易察觉的戒备尽收眼底。他唇角似乎微不可察地动了一下，声音平稳如常，却比平日多了几分温和：“不必这么紧张。”

李荒原走到他近前，闻言抬眼看他，眼神带着探究。

墨怀沙继续道，语气带着一种近乎随意的淡然：“只是带你下去看一眼，用不了多少时间。”他顿了顿，像是随口一提：“毕竟，你三点还要赶车，不是吗？”

这句话如同一声轻磬，敲在了李荒原心弦上。他周身那层无形的戒备微微一滞。

原来，并非要即刻深入虎穴，血战一场。对方清楚地记得他的行程，甚至将此作为了安排这次“参观”的时间尺度。

一种预料落空的轻微失落感掠过心头，取代了部分紧绷的战意。他沉默地看了墨怀沙两秒，方才沉声应道：“嗯。”

墨怀沙不再多言，转身走向廊道一侧，那里有最近的电梯。他上前，以特定的节奏，在按键上以某种特点的顺序连续轻摁。

“嘀”的一声轻响，面板上一块区域的光泽微微改变，一个原本与面板浑然一体的、没有任何标识的暗灰色按键无声地滑出。

墨怀沙将拇指按了上去，指尖灵能微光一闪而逝。按键由暗变亮，泛起幽蓝的微光，随即熄灭。验证通过。

门合拢，电梯轻微一震，随即开始下降。

很快门开，外面并非预想中的广阔空间，而是一条仅有十米长短、灯火通明的短廊，廊壁是冰冷的合金，尽头是另一部外观更加厚重、充满工业感的升降平台。

“跟上。”墨怀沙言简意赅，引着他们穿过短廊，踏入那部升降平台。