话音落下，全息星图骤然放大，聚焦于一处区域。画面清晰起来：一片破败的中层廊道中，数个类人身影缓缓移动，外形与人类无异，甚至穿着破损制服，动作却僵硬不协调，面部毫无表情，眼神空洞，宛如披着人皮的异物。

“它们模仿我们、学习我们，混迹其中。”墨怀沙平静解说，“有时还会模仿情感，发出求救信号，引诱探索者靠近。”

李荒原凝视着影像中的“徘徊者”，一股寒意顺着脊椎爬升。比起“锻炉”里狂暴的能量体，这些懂伪装、有智慧的存在，更显危险与不适。布鲁斯也死死盯着影像，喉咙里发出压抑的低吼，满是厌恶与警惕。

“这里，”墨怀沙断开灵能连接，全息影像恢复宏观星图，“是距离‘它们’最近，也最安全的地方。”

他转过身，深邃的眼眸在冷光下如精密仪器，看向李荒原：“现在，你看到‘边界’之外的东西了。”

李荒原陷入沉思，目光仍停留在影像中沉默移动的“徘徊者”身上，布鲁斯体内的灵能也在本能地高速运转。短暂沉寂后，他缓缓转头，看向墨怀沙，提起了不久前的经历。

“刚才‘锻炉’里那个小女孩，”他声音平稳，不带波澜，“我在学校下水道遇见过类似的，一个小男孩。我杀了它。”

他用了最直白的“杀”字，目光紧锁墨怀沙，捕捉着他最细微的反应。

墨怀沙眼中没有意外，反而似等待已久。他微微颔首，给出了远超预料的答案：“是徘徊者。它们是深渊与人类世界长期渗透、相互作用下，催生出的……新物种。”

“新物种？”李荒原挑眉，显然意外这个定义。

“你可以这样理解。”墨怀沙的视线重回星图，语气是研究者的冷静，却藏着一丝复杂，“它们并非纯粹的诡怪，本质更接近精神与能量的共生体，存在的基础，深深烙印着对人类灵能乃至社会性的‘依赖’。”

他顿了顿，说出更惊人的事实：“观测数据显示，它们的智慧程度，与对人类的攻击性成反比。越是聪明的个体，越懂得示弱与讨好，行为模式……有时像寻求庇护的猫狗。它们本能地想靠近人类、融入我们，哪怕方式扭曲诡异。”

李荒原瞬间抓住关键，语气添了一丝冷冽：“所以，学院知道它们的存在，甚至默许它们在校园阴影里活动？就因为它们‘像猫狗’？”

“监控优于清除。”墨怀沙的回答理性到近乎冷酷，“只要不越过实质危害的阈值，持续观测能提供宝贵数据，帮助我们理解深渊与表世界的交互机制。清理所有徘徊者需耗费巨大资源，还可能引发它们不可预测的应激反应。某种意义上，它们也是这座‘巴别塔’生态的一部分。”

他用平静的语气，阐述了一个基于风险计算的残酷现实——阴影中窥伺学生的存在，在高层眼中不过是值得观察的“样本”。

李荒原沉默片刻，虽能理解逻辑，寒意却依旧蔓延。他不再纠缠，话锋陡然一转：“那么你呢，墨校长？”

“频繁深入这里，与催生这种新物种的源头对抗……”他的视线仿佛要穿透墨怀沙的平静表象，“你上次，为什么受伤了？”

这个问题更直接，也更触及核心。

墨怀沙终于完全移开目光，转向李荒原。冷光在他脸上投下淡淡阴影，他静默注视李荒原几秒，眼神深处是难测的深渊，却出乎意料地没有回避。

“我偶尔会去深层探索，上次不巧遭遇诡怪群，伤到了右肺，还有胸腔处的数条心血管经络。”墨怀沙声音平稳，话语却沉甸甸的，“过度压榨灵能，超越了肉身承载极限，狂暴的能量失去精细控制，便会由内而外地反噬。那不是外力击打，是源自内部的崩坏。”

李荒原看着他，没有再追问。他得到了徘徊者的惊人真相，也确认了墨怀沙伤势的严重性——而墨怀沙的坦率，本身就是一种无声的信任与托付。

“今天的‘参观’就到这里。”墨怀沙转过身，走向升降平台，语气恢复惯常平稳，“你该上去准备赶车了。”

李荒原低头摸了摸依旧紧绷的布鲁斯，正欲跟上，却突然停下脚步，眼中闪过一丝了然：“不过……这么说起来，我或许比校长你更适合探索深层？”

他体内稳定如磐石的灵能微微流转，散发出绝对的掌控感：“稳定性9，这里的混乱能量场对我几乎无效；灵能强度，也足以击杀百分之九十九的诡怪与徘徊者。”语气平静，却透着基于信息掌握的自信——从逻辑上看，他确实是深入混乱之地的理想人选。

墨怀沙按向按钮的手微微一顿，侧过头看他。冷光掠过他深邃的眼眸，看不清情绪：“数据，不足以完全描述人体的一切。稳定性9.0和9.9之间，隔着深渊。而且——”

他的目光落在李荒原身上，语气里听不出是关心还是陈述事实：“你还是先把你那‘容量3’的问题解决了，再谈其他的吧。”

一句话，精准戳中李荒原目前最大的短板——再强的稳定与强度，没有足够的灵能储量支撑，持久的深层探索依旧是致命缺陷。

李荒原微微一怔，随即沉默。墨怀沙已按下按钮，升降平台的门缓缓打开：“走吧。”

他率先走入，留下一个挺拔却藏着疲惫的背影。李荒原牵着布鲁斯跟上，镜厅的冷光在他们身后关闭，将那些依旧在模仿、徘徊、试图“靠近”人类的诡异存在，彻底隔绝在深渊之下。深埋地底的真相，伴随着复杂的生态关系与自身清晰的短板，被一同带回了地面。