这两位皆是士林清望，门生故旧遍布朝野。

周阁老年逾古稀，精神却还矍铄，在李守中的搀扶下下了轿。

林澜连忙上前，大礼参拜：“小子林澜，拜见周师公，李师公。”

周阁老眯着眼，仔细打量了她一番缓缓点头，声音带着岁月的沧桑，却自有威严：“起来吧，如海……可惜了，你能撑起门户，很好。”

话语简短，却重若千钧。

李守中亦温言勉励了几句。

贾母因与林家情谊非同一般，且怜惜林澜和黛玉孤弱，早早便吩咐下去，让府里得力之人过去帮衬。

贾母亲自坐镇林府，与往来道贺的各公府老太君们叙话，言笑间不忘提及外孙女黛玉，其爱护之心众人皆明。

王夫人与王熙凤则在旁看顾黛玉，兼带着招待往来女宾，行事妥帖，给足了林家体面。

男宾那边，来的自是贾赦、贾政、贾珍、贾琏几人。

贾赦依旧是那等万事不萦于心的富贵闲人模样，略坐一坐便觉无趣。

贾政则面色端凝，与几位清客相公谈论些仕途经济和文章风骨，目光却不时扫过今日来的宾客，心下暗自掂量。

那贾珍面上堆着惯常的虚浮笑容，周旋于席间，俨然仍以世家领袖自居。

然而，当贾府几人见到席间竟赫然坐着周阁老与李守中时，心中俱是暗暗一惊。

周阁老乃朝中清流领袖，等闲不赴宴饮，李守中更是国子监祭酒，士林清望。

此二位竟肯屈尊前来，为一个年轻后辈的林澜捧场，其意味非同小可。

贾政不由得与贾赦交换了一个眼色，贾珍脸上的笑容也收敛了几分，透出些郑重来。

他们此刻才愈发清晰地意识到，这位昔日里需仰赖贾府关照的林侄儿，如今所结交的层次与立足的根基已悄然跃升，远非他们所能轻易揣度了。

席间，林澜周旋于众宾客之间，言辞得当，礼数周全，既不显得过分热络，也不失主人家的敬意。

她特意向周阁老和李守中敬酒，言谈间提及父亲生前教诲，感念师恩，情真意切。

周阁老话不多，只在她敬酒时，看着她清亮的眼睛缓缓说了一句：“立身以正，守业以勤，莫负你父之名，莫负……陛下之望。”

林澜心中一凛，知道这位老座师眼光毒辣，怕是已从她入太医院等事中看出了些端倪，这是在提点她。

她再次躬身：“小子谨记师公教诲。”

李守中则更温和些，问了些她平日读何书，在太医院可还习惯等话，言语间颇多关怀。

宴席散后，林澜亲自将周阁老和李守中送上马车。

周阁老临上车前，忽又停下对林澜道：“你妹妹……可是还住在荣国府？”

林澜心中一酸，垂首道：“是，妹妹年幼，小子又初立门户，恐照料不周，暂且仍托庇于外祖母处。”

周阁老浑浊的老眼中闪过一丝了然，他沉吟片刻，道：“贾府门第虽高，然内里……罢了，你心中有数便好，玉儿那孩子，老夫虽未亲见，也听闻是个聪慧知礼的，你既为兄长，当多为她计。”

这话，已是极其明显的维护与暗示了。

林澜眼眶微热，深深一揖：“多谢师公关爱，小子明白。”

送走所有宾客，喧嚣散尽，林府重归宁静。