钱吏那番看似无心的试探，如同在林澜心中敲响了一记警钟。

她深知，在这利益盘根错节的惠民药司，任何一丝不同寻常的关注，背后都可能藏着算计。

玉儿年纪小，又是女子，更容易成为某些人攻讦她，试探林府虚实的突破口。

她不动声色，暗中嘱咐林忠，加派了可靠的人手，明里暗里护持黛玉，同时也在药司内布下了几双眼睛，留意着各方的动静。

而黛玉，经过那次试探后，也愈发谨慎。

她每日随兄长去药司，多数时间仍安静看书，或是去库房辨识药材，但那双清澈的眸子，观察得却更加细致了。

她开始留意那些胥吏们交接药材时的神态言语，留意库房中药材堆放的位置与新旧成色。

兄长教导的望闻问切，她不仅用在辨药上，也隐隐用在了识人与察事上。

这一日，药司新到了一批用于防治时疫的常用药材，其中便有大量金银花。

库房胥役正忙着将一袋袋药材搬运入库，分类堆放。

黛玉正好在库房内翻阅一本地方进献的《岭南草药志》，见状便放下书卷，站在不远处静静看着。

起初并无异样。

但当她看到两个胥役抬着一只略显陈旧的麻袋走过时，鼻翼微微翕动，眉头几不可查地蹙了一下。

那麻袋里散发出的金银花气息，与她平日所闻似乎有些不同。

少了那份应有的清冽中带着微甘的芬芳，反而夹杂着一丝若有若无的……霉味和涩感。

她不动声色地靠近了几步，目光落在那只麻袋上。

麻袋口并未扎紧，露出里面黄白相间的花朵。

乍一看，与寻常金银花无异，但她凝神细感，那股子不够纯净，甚至隐隐带着点陈腐的气息更加明显了。

这绝非上品，甚至可能……是往年的陈货，或是储存不当受了潮的次品！

若用这等药材去防治时疫，效果必然大打折扣，甚至可能延误病情！

黛玉心中一惊。

她记得兄长说过，朝廷拨付给惠民药司采购药材的款项是有定例的，若有人以次充好，中间的巨大差价便落入了私囊，这可是关乎百姓性命的大事！

她强压下立刻去告诉兄长的冲动，牢记着多看少言的嘱咐。

她悄悄记下了那只麻袋的特征和堆放的位置，又仔细观察了其他新到的金银花，发现并非全部如此，约有三分之一都带着类似的问题。

直到随兄长回府的马车上，黛玉才将今日的发现，低声且清晰地告诉了林澜。

林澜闻言，眼神骤然锐利起来。

她并未怀疑黛玉的判断，玉儿在辨药上的天赋，她早已深信不疑。

金银花是防治时疫的要药，若在这方面动手脚，其心可诛！

“玉儿，你做得很好，非常细心。”林澜压下心头的怒火，赞许地拍了拍妹妹的手，“此事哥哥知道了，你暂且当作不知，莫要对任何人提起。”

黛玉乖巧点头：“玉儿明白。”

次日，林澜便以核查库存、准备应对可能发生的春疫为由，亲自带人去了库房。

她重点检查了新到的这批金银花，表面上只是随机抽查，实则精准地命人打开了黛玉指出有问题的那几袋。

果然！那些金银花看似颜色尚可，但仔细翻检，便能发现部分花朵颜色暗沉，手感潮软，甚至有些已经结块，散发出淡淡的霉味。

若非黛玉那超凡的感知，单凭肉眼和经验，在大量药材中很难立刻发现这些被刻意混入的次品。

林澜面色沉静，并未当场发作，只命人将这些有问题的药材单独封存，记录在案，又抽查了其他几种常用药材，果然也发现了一些类似的问题，只是手段更加隐蔽。

她心中冷笑，知道这仅仅是冰山一角。

背后必然牵扯到采购、验收、入库等多个环节，甚至可能涉及到更高层级的官员。

她需要证据，更需要一个合适的时机，才能将这条蛀虫链连根拔起。

接下来的几日，林澜表面上依旧按部就班地处理公务，对药材问题似乎并未深究，暗地里却让墨韵动用林府的关系网，开始暗中调查与药司药材采购有关的几个药商，以及经手官吏的背景和财产状况。

也就在林澜暗中布局的同时，黛玉收到了来自周阁老孙女周明淑的帖子，邀请她过府一聚，一同受邀的还有理国公府的柳追云，镇国公府的牛佳慧等几位相熟的小姐妹。

自贾府变故，林澜昏迷以来，黛玉已许久未曾参与这样的闺阁聚会了。

她拿着那张散发着淡淡花香的信笺，心中有些犹豫。