夫妻二人各怀心思，却在这归家的途中，难得地生出几分相依为命的温情来。

与此同时，林府内，送走了贾琏夫妇，黛玉却并未立刻回房。

她坐在窗前，望着窗外渐浓的暮色，脑海中回想着方才琏二哥哥与凤姐姐之间的互动。

她看得出，琏二哥哥是真心想接凤姐姐回去，那眼神里的急切和讨好做不得假。

而凤姐姐嘴上虽硬，眼底却并无真正的不耐与厌恶，反而带着丝受用。

黛玉在心中默默思忖。

凤姐姐搬来林府后，忙着帮她打理事务，学着识字，与她和三姐姐说笑，整个人仿佛从内而外焕发出新的光彩，不再仅仅依附于琏二哥哥和他的喜怒。

而这样的凤姐姐，反倒让琏二哥哥更加在意，甚至有些离不开她了。

这其中的道理，玄之又玄。

黛玉想起自己读过的《道德经》，“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之……”，莫非世间人情，也暗合此道？并非一味紧抓不放，方能长久？

她不由得联想到自身。

兄长对她爱护有加，为她撑起一片天地。

可她呢？难道要永远躲在兄长的羽翼之下，做一个只能被动担忧却无能为力的妹妹吗？

凤姐姐尚且能在新的环境中找到自己的位置和价值，她林黛玉难道就不能吗？

一种渴望破土而出——她渴望拥有自己的力量，哪怕微小，也能在风雨来时，与兄长并肩，而非只能徒劳地牵肠挂肚。

几日后，一个意想不到的消息传来，打破了暂时的平静。

周阁老府上派人送来一个锦盒，并附上一封书信。

林澜拆开信快速浏览，眉头先是微微一挑露出一丝喜色，随即又缓缓蹙起。

“哥哥，可是龙血竭有消息了？”

黛玉见状，忍不住问道。

林澜将信递给她，指着那锦盒道：“阁老信中说，南洋商队历经艰险，确实带回了一块龙血竭，品相极佳，乃是难得一见的极品。”

黛玉闻言一喜，连忙打开锦盒。

只见一块婴儿拳头大小、赤黑相间、状如凝固血块的物件躺在柔软的丝绒上，表面光滑，隐隐泛着一种暗红色的光泽，凑近了闻，有一股独特的辛香之气。

即便以黛玉寻常的嗅觉，也能感受到其中蕴含的炽烈药性。

“这便是龙血竭？”

黛玉惊叹，她能清晰地感觉到，这块东西内部蕴藏着一股庞大而纯粹的阳热能量，如同沉睡的火山，比那枯藤微弱的气息不知强了多少倍！

“是，也不是。”

林澜的语气却带着一丝凝重。

黛玉不解：“哥哥此言何意？”

林澜指着信的后半部分：“商队遭遇了风暴，损失惨重，这块龙血竭是拼死带回来的唯一一块，而且……据护送之人说，似乎还有另一股势力，也在搜寻此物，并且……对我们的人颇为关注。”

黛玉的心沉了下去：“另一股势力？是敌是友？”

“目前尚不清楚。”

林澜摇头，目光落在那块龙血竭上，眼神复杂，“此物虽是真品，药性猛烈，正是驱散上皇体内阴寒的克星，然而上皇如今的身体如同久旱的枯田，若骤然以此等烈性猛药浇灌，恐虚不受补反受其害，用药的时机、分量、以及辅佐配伍，需得慎之又慎，稍有差池，便是……催命符。”

她拿起那块沉甸甸的龙血竭，感受着其中磅礴的药力，心中并无多少喜悦。

太医院那些刚刚被压下去的声音，若是得知她要用如此猛药治疗风烛残年的上皇，只怕立刻就会掀起新一轮的轩然大波。

“玉儿，”林澜看向妹妹，目光深邃，“真正的难关，现在才刚开始。”

黛玉看着兄长凝重的神色，又看看那块仿佛蕴含着无穷力量也蕴含着无穷风险的龙血竭，小手悄然握紧。