相看？张罗？

为她？这……这简直……

她脑中一片空白，心跳骤然加快，一种混合着羞窘慌乱，还有丝难以言喻的抗拒情绪，猛地攫住了她。

她下意识地攥紧了袖口，那里面放着兄长前几日才给她的一小包新得的海外香药，让她闲暇时感应品鉴。

她的世界里，除了兄长的庇护，便是那些浩瀚的医书和蕴含着无穷奥秘的药材，以及她正在艰难编撰的《灵枢药性鉴》。

她从未想过，有朝一日，自己也要像明淑姐姐这般，去面对一个全然陌生却要决定她后半生的夫君。

“我……我不知……”

黛玉声如蚊蚋，几乎要将头埋到胸口去。

“兄长……兄长从未提起过……我……我也未曾想过……”

牛佳慧快人快语：“这有什么好想的？林院使那般人物，定会给你挑个顶好的！说不定是个状元郎呢！”

柳追云也抿嘴笑道：“林妹妹还小呢，且轮不到她操心，只是时光过得真快，仿佛昨日我们还在一处顽笑，转眼明淑姐姐都要相看人家了。”

周明淑看着黛玉羞得几乎要钻到地缝里的模样，也不再逗她转而感慨道。

“是啊，时光催人，有时候真希望日子能慢些走。”

她重新拿起那块被她捏得有些变形的茯苓糕，轻轻咬了一口，甜糯的滋味在口中化开，却似乎带着一丝成长的涩意。

这场小聚，最终在女孩们各怀心事中散去。

牛佳慧依旧是那副没心没肺的快乐模样，柳追云温柔地开解着周明淑，而黛玉则带着满腹的新奇与一丝若有若无的烦闷，回到了自己的院落。

她挥退了丫鬟，独自坐在临窗的书案前。

案上摊开着《灵枢药性鉴》的手稿，墨迹犹新。

她拿起笔，想要再添几行关于川芎气息特性的描述，却只觉得心绪纷乱一个字也写不下去。

“相看人家……定下一辈子……”

周明淑那带着迷茫的话语，反复在她耳边回响。

她想起兄长林澜。

兄长为了这个家，为了她，殚精竭虑，周旋于宫廷朝堂之间，甚至背负着那样巨大的秘密。

她曾暗暗发誓，要快快长大，学好本事，为兄长分忧。

可如今，长大似乎还意味着另一重她从未细想过的，关乎自身命运的安排。

她会离开兄长吗？

会像那些话本里说的，嫁到一个陌生的府邸，伺候公婆，相夫教子，从此困于后宅方寸之地，再不能随心所欲地翻阅医书，感应药性，编写她的《药性鉴》了吗？

一股莫名的恐慌悄然滋生。

不，她不想那样。

她喜欢现在的生活。

喜欢在兄长的庇护下安心读书，喜欢与那些草木生机无声交流，喜欢将自己的一点发现记录下来，期待着有朝一日这本《药性鉴》或许真能帮助到更多的人。

这种充实宁静，带着探索乐趣的日子，才是她心之所向。

可是……女子终究是要出嫁的。

这是世间的道理，连明淑姐姐、追云姐姐那样出身高贵的女子都无法避免，她又如何能例外？

黛玉放下笔走到窗边，望着庭院中在秋风中微微摇曳的竹影，心中充满了前所未有的迷茫与一丝隐晦的挣扎。

她第一次如此清晰地意识到，成长并非只有学识的积累和身体的抽条，还伴随着这些令人心烦意乱却又无法回避的人生课题。