“原是只野猫。”只是不知为何明恪心中仍旧不安，但愿凌华此行顺利。

却说这头何黑狗从凌华家院子出来，一路直行，不慎闷头撞到了看完陶大娘正准备出村的陶周。

“慌慌张张的干啥？”陶周皱眉看着何黑狗，见他来路是凌华家方向，“你又去找大丫麻烦了？何黑狗我警告你，离大丫远些！你回来后成日里和张鹏那帮人鬼混，别以为这样我就不敢收拾你！”

张鹏是油林镇衙门的捕头，和陶周素来有些不对付，只陶周在邻镇江滩镇任职，远水解不了近渴，故而时常让着张鹏三分。

何黑狗听得陶周一席话，本想发火，却被点醒，对啊，张鹏前两天才提到……

何黑狗收敛神色，朝陶周作揖道：“陶捕头大人有大量，我这回记住了。”

陶周只当何黑狗怕了自己，便放行让他离去。

何黑狗出了村，坐牛车一路奔进油林镇，小跑到衙门口，正巧遇到张鹏一行人出来。

张鹏身边的一个跟班见何黑狗气喘吁吁，笑骂道：“黑狗子，你喘得跟条狗似的，这么着急作甚。”

众人大笑不止，何黑狗弯着腰赔笑道：“我这是急事，也是天大的好事。张头，前两天您不是还吩咐我组织手底下的弟兄找人吗？今儿被我遇到一个！”

张鹏本是漫不经心，闻言眼冒精光道：“此话当真？”

“千真万确！我还敢骗您吗？还未及冠、风姿过人的少年郎，绝对错不了！”

“人在何处！”

何黑狗谄媚地报上凌华的住址，张鹏听罢赏了他五两银子，领着一众跟班回衙门报备。

何黑狗手捧着银子不住道谢，等看不到张鹏等人的背影后，才恨声道：“贱人，这回你再嚣张！”

***

乡村的夜总是格外寂静。昨夜刚下过雨，今夜天色晴朗，星光熠熠。

何黑狗得了五两银子的赏钱，赌坊里输了三两多，吃酒又用了一两，只还剩半钱银子。

何黑狗东倒西歪走到村道上，到自家门口时反倒住了脚。他打了个酒嗝，想到此时若是回家，老娘必要追问哪儿来的银钱吃酒，到时这最后半钱银子怕是也保不住。

何黑狗晃晃悠悠往凌华家走去。

***

凌华和明恪吃过晚饭，明恪去洗碗，凌华烧洗澡水。

明恪这贵公子进步极快，虽说洗碗的动作很慢，但好歹不会再将碗打碎了。

凌华在灶膛里架好柴火，走到院外看明恪，只觉得人长得好看就是占便宜，洗个碗都赏心悦目。

“你出身好，长得帅，人还温柔。真的超级讨女孩子喜欢哎。”

明恪手下动作不停，浅笑道：“那我讨你喜欢吗？”

凌华感觉心巴被射中了，捧心道：“喜欢喜欢，我最喜欢你这样的温柔型男主。”

明恪洗完了碗，擦干净手，敲了凌华额头一下，“我也喜欢你。水开了，你先去洗，我回房等你。”

凌华看着明恪一路踱回卧房，步履自然全然看不出有眼疾的样子。凌华摸摸被明恪敲过的额头，叹道：糟糕，好像是想谈恋爱的感觉。

现在想这些也没什么意思，生存危机面前一切都得让步。凌华拍了拍自己的脸，起身去灶房舀水。

水烧得有些烫，凌华将热水凉水混做一桶。因为只是打算简单擦下身体，凌华便没把水桶提到茅屋去。

凌华刚解下外裳，不经意转头，竟看到院外星光映出一条黑影，正巧不巧落在灶房门口。

凌华吓得差点尖叫出声，双手死死按住嘴巴。等心绪稍稍平复些，凌华左手掐右手，强迫自己镇定开口道：“水有点烫，得加点凉水。”说着抄起火钳，闪身到门边。

那黑影起先一动不动，许是久没听见里面的动静，渐渐挪进来，如蛇吐信般泛着丝丝冷意。

凌华心提到了嗓子眼，在贼人冒头时，双手举起火钳猛得砸过去。可惜准头不行，火钳没砸到贼人头上，反而脱手后落到那人脚上。

何黑狗被凌华吓了一跳，随即感到脚面一阵剧痛，酒醒了大半不说，还被激出了凶性。

“臭-婊-子！”说着冲上来掐住凌华的脖子。

凌华奋力反抗，用指甲抠挠何黑狗的眼珠，逼得何黑狗将头后仰后，又使出吃奶的劲儿踢向何黑狗裆部。

孰料这招“猴子偷桃”久不使用，已经生疏了。凌华用力过猛，反而踢歪了方向。

何黑狗上前一步，整个人死猪一样沉沉压在凌华身上，散发着恶臭的嘴直往上凑。

凌华大叫一声“老娘跟你拼了”，使出王八拳一阵乱打。

何黑狗被打中，转头吐出一口血沫，冷笑一声伸手一扯，撕掉了凌华半臂衣袖。然而瞬息，何黑狗丑陋的表情凝结在脸上，血顺着他的额头往下流，有几滴甚至落到了凌华身上。

何黑狗满脸是血地倒向一旁，他身后一人举着椅子。凌华抬眼望去，再也止不住哭声。

“明恪！”