沈濯将纸条放在烛火上点燃，仍愁眉不展。

前世新婚第一年，他在楚家金陵的各类店铺中辗转学做生意，第二年才被楚怀济带着去往各地买卖货物。

他现在才明白楚怀济的良苦用心，楚怀济从不是怕他掌握楚家的商路命脉，而是担心新婚夫妻分隔两地伤了感情。

这一世楚葳蕤热衷生意，不知如何才能将行商的事情提前？

沈濯想，也许至味楼他也得多尽尽心了。

直到除夕前二日，李炎州终于在楚葳蕤面前露了面。

楚葳蕤和沈濯一道陪父母，楚葳蕤难得做起了女红，沈濯在窗边与楚怀济对弈。

楚葳蕤自认为语气平和地与李炎州打了声招呼。

谁知李炎州脸色铁青，不尴不尬地：“表妹、妹夫。”

几人都不好开口问，反倒是李氏为了撇清关系，关心了一句：“翠柳服侍你可还好？”

李炎州稍微气顺了些：“尚可。”

“那便好了。”李氏认真道：“既然想做出一番事业再娶妻，便好好经营。只要你自己立得住，一个妾室影响不了什么。”

“姑母说得是。”

李炎州见屋里诸人并不如以前热络，心里涌现出一丝愤恨，拱手道：“姑母，若无事，我便动身回扬州了。”

李氏点点头，其余人礼貌性和他告别，李炎州有些落寞地离开了楚宅。

翠柳跟在李炎州身后，待李炎州坐上马车，翠柳仍站在原地。

“上来。”

翠柳如蒙大赦，忙不迭爬上马车。

能在李氏身边当这么些年的丫鬟，翠柳的眼力见儿和技能都是不差的。

上了马车，先从背后的抽屉将点心拿出来，又泡上茶，翠柳自觉地给李炎州捶背。

“爷，乏了吧？”

翠柳相貌普通，勉强算得上顺眼，胜在温柔小意。

李炎州敷衍地“嗯”了一声。

李炎州和李氏没有将翠柳发卖了，而是让李炎州收了她，很重要的一点是因为——

李炎州问出问过好几遍的问题：“你是不是故意的？”

难为翠柳在狭小的马车里干脆利落地跪下来，她上半身和李炎州贴得很近，一脸委屈：“爷，妾真的不是故意的。”

“夫人要奴婢将加了药的香料与小姐常用的香料调换了，谁知小姐竟然将香料赠给姑爷。”

李炎州听到“姑爷”二字牙齿咯咯作响。

“怕小姐不喝，那日婚宴的茶水都是一样的，故而……”翠柳声音渐渐低下去：“故而爷那日喝的茶也是一样的。与香料一同起了作用，这才……”

翠柳咬着唇，两行清泪留下来，“爷，虽然妾仰慕您许久，但妾真的不是故意的。”

“哦？你仰慕我……许久？”

李炎州轻佻地用食指摩挲着翠柳的脸：“这么看，似乎是你占了我的便宜？”

翠柳捏紧了拳：“爷若真的想、想与小姐成就好事，妾愿祝您一臂之力。”

李炎州收回手。

是啊，原本以为沈濯和楚葳蕤成婚，大局一定，再不甘心也只能另谋他计。

可凭什么？凭什么沈濯一个不知道哪里冒出来的落魄书生，能得到他得不到的人！

翠柳倒是出了个好主意。

“你想得很周到。再去好好想想，待过了年回楚家，便是检验你忠心的时候。”

翠柳连忙答应。

李炎州递给她一个眼神，翠柳脸颊绯红，伸手解开李炎州的腰带。

“你碰我腰带做什么？”沈濯拽着衣服。

“平常不见你戴，今日去爹爹那儿才想起来，这是我爹和我娘的定情信物，你快解下来还给爹爹！”

沈濯绷着脸，“不还。”

于沈濯而言，玉佩不仅代表了楚怀济对他的希冀和关爱，也从前世起一直陪着他的伙伴——他是断不会还回去的。

“君子不夺人所好！”

“君子也不出尔反尔，在我眼中，爹定是一位君子。”

在楚葳蕤看来，沈濯好生奇怪，一块还没焐热的玉佩，死活都不肯交出来。

“阿嚏——谁在念叨我？”楚葳蕤一边拽玉佩一边问：“是不是你在心里骂我呢？”

沈濯：……还能这么污蔑人？

沈濯手劲一松，楚葳蕤掰开他的手便解开了腰带，腰带上的玉佩落到楚葳蕤手里。

沈濯的外衣彻底敞开，月白色里衣的系带也松散了，里衣领口大开，露出沈濯光滑的胸口和有料的胸肌。

楚葳蕤愣住。

[1]陆游《卜算子·咏梅》

[2]王昌龄《西宫秋怨》。