凌淮之蹲下身仔细打量孩子：没有灵力波动，没有神色恍惚，那双湛蓝色的眼睛里，只有对眼前景象的纯粹疑惑，完全不像经历过幻境威胁的样子。

他心中泛起疑问：自己身为天阶修士都差点中招，玄阶子弟更是瞬间迷失，凌辰为何能如此清明？

盯着凌辰的眼睛，凌淮之突然想起古籍中对魅影女妖的记载：其幽香需通过侵入修士的灵力经脉，才能扰乱心神制造幻境。

道正是因为没有灵力作为“载体”，幽香才无法对他产生影响？

这个猜测让凌淮之心头一震，他看着眼前懵懂的孩子，第一次觉得，这“无灵力”的缺陷，或许在某些时候，反而成了最纯粹的“保护罩”。可这份保护，又让凌辰成了众矢之的，不知道该说他幸运，还是不幸。

“还有一天……只要撑过最后一天，就能出去了……”一名断了左臂的子弟靠在树干上，沙哑地喃喃自语，眼底满是疲惫与渴望。

“是啊……这鬼地方，我再也不想来了……”旁边的人附和着，抬手擦了擦脸上的血污，露出一道从额头延伸到下颌的伤疤，狰狞得吓人。

凌辰被凌淮之牢牢护在队伍最安全的中心，白天有“灵犀罩”隔绝凶兽与混乱，晚上有防护结界抵御寒气与偷袭，连走路都大多是被凌淮之抱着，脚下连半点泥土都没沾过。

九天下来，他身上的月白色软缎劲装依旧纤尘不染，没有一丝褶皱；面容莹润光洁，肌肤透着健康的粉白，完全没有风吹日晒的痕迹；甚至连发丝都梳理得整整齐齐，用一根小巧的玉簪束着，没有半点凌乱。

他的眼神里没有恐惧，没有疲惫，只有一种与周遭惨烈环境格格不入的茫然与安宁，仿佛这九天的血与火，都与他无关。

如果说其他子弟是从炼狱里爬出来的幸存者，那凌辰，就像是被精心供奉在战火纷飞的神坛上的琉璃盏。

他既不能参与搏杀，也不能争夺机缘，甚至连自保都做不到，只能像个累赘一样被凌淮之护在身后，享受着所有人都梦寐以求的安全。

这种极致的反差，像一根毒刺，深深扎在每个浴血奋战、伤痕累累的子弟心中。

凌淮之既要应对秘境中的种种危险，又要分神护住凌辰周全，还要承受来自同族子弟无声的压力。

九天下来，即便以他天阶的修为，眉宇间也染上了一抹难以化开的疲惫。

“明日……就要出去了。”凌淮之心中默念。出了这秘境回到家族，关于凌辰此番“秘境之行”的表现，必将引来更汹涌的暗流。

父亲的期望会彻底落空，众人的非议也会更甚，这孩子未来的处境，恐怕会更加艰难。

他不敢深想，只觉得肩上的担子，比在秘境中对抗妖兽时还要沉重。

黎明驱散了谷中的黑暗，却也带来了更浓重的血腥气。

幸存的子弟们默默收拾着残破的行装，脸上混杂着疲惫、劫后余生的庆幸，还有一丝即将离开这噩梦之地的急切。

气氛依旧压抑，但一种微妙的松弛感在蔓延，只要撑过最后几个时辰，就能逃离这里了。