他摸了摸下巴，若有所思，“虽然穿着便服，但走路的架势和眼神，瞒不过小爷我。”

方嘉钰立刻想起自己白天囫囵吞枣看的那些舆地志，脱口而出：“会不会是西北那边过来的人？潼川就在西北边境！”

江砚白赞许地看了他一眼，这一眼让方嘉钰心头莫名一热，像是被肯定了的小学生，脊背都不自觉地挺直了些。

“不无可能。”江砚白沉吟道，“若真是西北军中有人参与构陷，那此事牵扯就更深了。”

他抬起眼，目光再次扫过三人，开始清晰地下达指令，如同一位运筹帷幄的将领：

“我负责在明处周旋。利用都察院的身份，在朝堂上寻找对方证据链的漏洞，设法拖延三司会审的进程，为你们争取时间。同时，我会设法接触几位持身中正、且在陛下面前说得上话的老臣，陈明疑点。”

“沈玠，”他看向沈玠，“你利用锦衣卫的资源和暗线，继续深挖王五这条线，务必找到他与兵部侍郎赵永年及其党羽直接勾结的证据。同时，查清出入别院的那些‘生面孔’的身份和来历。动作务必隐秘。”

沈玠面无表情地点了下头：“明白。”

“李泓，”江砚白的目光转向李泓，“你虽被软禁，但并非全然被动。利用你在里面的便’，留意任何蛛丝马迹，尤其是关于那些生面孔的对话或举动。若能找到他们与外界传递消息的渠道，更好。记住，安全第一，不可贸然行动打草惊蛇。”

他顿了顿，补充道，“沈玠会安排人接应你回去。”

李泓咧嘴一笑，拍了拍胸口：“放心，装傻充愣、探听消息，那可是小爷我的强项！”

最后，江砚白的目光落在了方嘉钰身上。

方嘉钰立刻绷紧了神经，眼巴巴地看着他，等着分配任务，一副“我准备好了快吩咐我吧”的急切模样。

江砚白看着他这像是要去冲锋陷阵的表情，眼底几不可察地掠过一丝极淡的笑意，但语气依旧平稳：“方嘉钰。”

“在！”方嘉钰下意识地应了一声，声音有点大，惹得李泓噗嗤一笑，又赶紧捂住嘴。

江砚白似乎无奈地摇了下头，才道：“你的任务，是稳住方家，并利用方家在勋贵圈中的人脉和影响力，不动声色地打听两件事。”

方嘉钰立刻竖起耳朵。

“第一，西北边境，尤其是与鞑靼接壤地带，近期的军情动向，是否有异常？是否有关于边境将领与朝中官员往来过密的传闻？”

“第二，留意兵部侍郎赵永年及其一党的动向，尤其是他们与哪些勋贵、宗室走得近，近期是否有不寻常的聚会或资金往来。”

他看着方嘉钰，语气加重了几分，带着告诫：“记住，是不动声色地打听。可以通过你母亲举办的茶会、诗会，或者与其他世家子弟的寻常交往中，旁敲侧击，听其言，观其行。切忌直接询问，更不可暴露我们的意图。你之前几次……”他话没说完，但意思很明显。

方嘉钰脸一红，想起自己之前莽撞碰壁的经历，有些讪讪地低下头，但随即又抬起，眼神里带着前所未有的认真和决心：“我知道了！这次我一定小心，绝不坏事！”

他看着江砚白，眼神亮晶晶的，带着全然的信任：“我都听你的！”

江砚白与他对视片刻，轻轻“嗯”了一声，移开了目光，重新看向铺在桌上的简陋舆图，仿佛刚才那瞬间的交流只是错觉。

任务分配完毕，书房内陷入短暂的沉默。四人互相看了一眼，一种无形的、名为“同盟”的纽带在夜色中悄然联结。

李泓伸了个懒腰，打破了沉寂，语气轻松得仿佛在讨论明天去哪里游玩：“行了，分工明确，各干各的！等这事儿了了，非得让沈玠请客，去醉仙楼连吃三天不可！”

沈玠面无表情地瞥了他一眼，没接话，但也没反对。

江砚白看了看窗外的月色，道：“时间不早，李泓该回去了。”

沈玠会意，对李泓使了个眼色。

李泓叹了口气，认命地站起身，又恢复那副鬼鬼祟祟的仆役模样，对着方嘉钰挤眉弄眼：“小嘉钰，哥哥我先回去了，别太想我啊！”

方嘉钰没好气地瞪了他一眼，心里却松了口气。能看到李泓还能开玩笑，说明情况还没糟到极点。

沈玠和李泓如同来时一样，悄无声息地翻窗而出，融入夜色。

书房内只剩下江砚白和方嘉钰。

方嘉钰看着江砚白眼下淡淡的青影，忍不住道：“你……你也小心些。”朝堂上的争斗，有时比刀光剑影更凶险。

江砚白整理了一下微皱的袖口，闻言动作顿了顿，抬眼看他，夜色般深邃的眸子里看不出情绪，只淡淡应道：“心中有数。”

他走到窗边，准备离开。

“江砚白。”方嘉钰忽然叫住他。

江砚白回头。

方嘉钰张了张嘴，想说什么，最终却只是抿了抿唇，低声道：“……我等你消息。”

江砚白看了他片刻，点了点头，没再说什么，身影利落地翻出窗外，几个起落，便消失在重重屋脊之后。

方嘉钰独自站在窗前，望着空荡荡的庭院，许久，才缓缓关上了窗户。