胡清落一下明白了，一定是南宫牧夜夜喝酒的消息传到了军中，再加上南宫牧暗中投敌的谣言，致使军心不稳。

胡清落去军中转了一圈，士兵们的训练积极性不高，休息时还三三两两议论纷纷。

忙完已是天黑了，南宫牧准备了酒菜给胡清落接风，韩凌花也一起。

饭后，胡清落带着南宫牧来到城墙上，指着百里之外的寿城，问他：“千千万万的楚地百姓正在受苦，寿城距我们不过百里路程，为何不去解救我们的同胞？”

南宫牧说：“天龙关和儒雅城接连两战，损耗太大，我们需要练兵扩军，积极准备。”

“将军给自己预设了多久的准备时间？”

南宫牧顿了一下，说：“半年。”

“可我如今看士兵的士气，恐怕准备一年都不够！”

南宫牧闻言，立即低头请罪：“末将管束不利，请公主责罚。”

胡清落依然义正词严：“既然知道管束不严，为何不改变？夜夜饮酒又是为何？”

南宫牧无言以对，把头埋得更低了。

“抬起头来！” 胡清落说，“你往西看，往北看，从前千里锦绣江山，如今遍地饿殍灾民，百姓们在渝人、泽人、越人、梁人的欺压下努力存活，日日煎熬，甚至不远万里逃到天龙城，儒雅城。神力将军不过受了流言蜚语的困扰，就要一蹶不振吗？”

胡清落顿了顿，声音低了几分，黯然说：“若连战功赫赫的神力将军都如此，楚国哪还有光复的希望！”

南宫牧抬头望着远方，眼前浮现出沧浪关的山水湖泊、大气磅礴，也浮现出皓京的歌舞升平、省市繁荣，还浮现出他带兵南下途中大小几百战的艰辛，和路途中百姓们的暗中支援，还有流离失所的孩童们……

南宫牧不由得湿了眼眶，他从未做过对不起楚国的事，他一直在坚持奋战，他还有很多同仇敌忾的战友，他怎么能消沉？怎么连别人的谣言都会害怕？

胡清落看他这般模样，拍拍他的肩膀，说：“我永远都相信你！”

南宫牧终于鼓起勇气，近距离看着胡清落，看着她秀丽又英气的脸，沉静又坚定的眼，后退一步，行礼，说：“我绝不会让公主失望！”

这一次，他没有用末将，而是用了平等的“我”，说完就大步离开了。

不久，胡清落就听到了紧急集合号，她看看城内城外并无战乱，猜想是不是南宫牧有什么行动。

果然，士兵们集合之后，南宫牧一身戎装出现在众人面前，他先是朝众人一礼，表谢罪之意，又大声说：“各位不是跟我从沧浪关转战至此，就是在天龙关历经无数战争，身经百战，意志坚定，今日军中谣言四起，你们连死都不怕，害怕谣言吗？”

士兵们面面相觑，甲字军的副将何远山和方天幕领头喊起来：“不怕！不怕死，不信谣！”

南宫牧又大声说：“全军上下任何人，如发现我南宫牧有一丝降敌叛国言行，可当即斩杀我，我绝无二话！”

士兵们原本就不怎么相信传言，是看到将军闷闷不乐，又有人传着将军夜夜饮酒，才动摇了信心，如今见将军这样，都吃了一颗定心丸一样，更加坚定了。

南宫牧又说：“近日训练懈怠，备战消极，这是我的原因，是我没有做好典范，当罚禁闭十天。”

方天幕急急说：“将军，全军不可一日无将军,罚就免了……”

南宫牧打断他，说：“如今千万楚国百姓还在异国欺压之下苦苦挣扎，翘首以盼王军。因此我将十天禁闭转为三十天的负重训练，大家可有异议？”

何远山说：“将军，十天负重训练即可。”

南宫牧摆摆手，说：“那就这样说定了，请全军监督我执行。今夜紧急集合到此结束，希望下次吹哨的时候，战士们能更加迅速整齐！”

所有士兵立正，连喊三声：“是！是！是！”

此后南宫牧忙完军务政务之后，就穿着重甲在练兵场加练。士兵们见将军如此，也都打起十二分的精神，努力训练。

城中百姓每每听到震天响的训练口号，都无比的安心，更多的人都主动参军训练，保家卫国。