他起身，轻轻拍了拍裴五的肩膀，走出军帐。

帐外，阳光刺眼。

不远处，一列沉默的队伍蜿蜒排开，正在领取抚恤银钱。空气凝重得仿佛能拧出水来，偶尔传来压抑的啜泣声，很快又被死寂吞没。

霍英华一身未卸的征尘甲胄，矗立在发放点旁。他刚刚指挥大军，一鼓作气拔除了朗·多杰在洮河西岸最后的据点。那个刚刚饮过王子赐酒的大论几乎慌不择路，他的大纛旗在洮州儿郎的怒火中被焚烧殆尽。

然而，他脸上没有丝毫凯旋的喜悦，只有深不见底的沉痛与疲惫，鬓边也多添了几分斑白。

他们之所以能杀过洮河去，很大一部分原因是那张染血的兵力布防图。霍英华捻了捻手指，那上面似乎还粘着他查看图纸时触碰到的干涸粘稠。

见到李白出来，霍英华微微颔首示意，低声询问王昌龄情况如何。李白走上前，回应道：“少伯兄情况见好，军医说苏醒在即。此番……多谢将军及时接应。”

霍英华摆了摆手：“分内之事，何须言谢。若非诸位……唉。”他目光扫过领取抚恤的队伍，沉重地叹了口气。

就在这时，队伍前列一阵轻微的骚动，轮到一个一身缟素的年轻女子，头戴白绢花，脸色却比那花更白三分。她低着头，双手来回绞着衣角。

发放抚恤的主事官员例行公事地询问：“姓名，与殉国者关系？”

女子抬起头，眼中蓄满泪水，却强忍着没有落，声音轻得几乎听不清：“民女张蓉，先父……洮州军校尉，张守义。”

主事低头核对手中的名册，找到张守义的名字，沉默片刻，将一份用红纸封好的银钱推到她面前，语气缓和了些：“张姑娘，节哀。”

张蓉伸出微微颤抖的手，接过银钱，紧紧抱在怀里。

那个曾将她高举过头顶穿过西市，只为寻最大糖葫芦的父亲，曾教她辨认马匹、行捶胸礼的大英雄，如今只剩下了家里那块牌位，和手中这份抚恤，沉甸甸，冷冰冰。

然而，她并没有离开，依旧站在原地。

主事有些疑惑：“张姑娘，可还有事？”

张蓉的眼泪终于滚落下来，她用力咬着下唇，几乎是从齿缝里挤出几个字：“还……还有一份。先夫……崔清的。”

“崔清？”主事面色一凝，迅速翻动名册，找到崔清的档案，眉头紧锁。

周围细微的骚动停止了，他们看到，这个几乎被风一吹就会倒下的女子，在这场战争中先是失去了父亲，又失去了丈夫。

“姑娘，档案记载，崔长史双亲早逝，有一妹远嫁，本人……并未婚配啊。”

方才消失的骚动又起，人们交头接耳，小声议论着，猜测着。

霍英华在听到“张蓉”二字时，身躯便已是一震，目光牢牢锁在她身上，原本打算等她领完再叫到一旁细细问询。待听到“先夫崔清”四字，他整个人如遭雷击，猛地踏前一步，几乎不敢置信。

张蓉的泪水流得更急，声音带着哭腔：“我们……有婚约。是民女父亲在世时，与……与先翁，崔识骥将军，定下的。那一年……我和他，都是十五岁。”

她没有理会周遭的议论，没有在意主事的惊愕，只是望向远处，望向遥远的过去。

“他说……等他考中进士，一定要风风光光地娶我过门……要在长安，在朱雀大街上，让所有人都看着……我说，我等，我等……”

她哽咽着，几乎说不下去：“可是……科举不顺，他只能辗转来到洮州，入了刺史幕府，做了个长史……他不甘心，又去考了追镝使……他说，边塞虽苦，却是条能凭本事走进长安的路……今年，沽文馆的馆主已答应为他写荐书，刺史大人也……也肯放人了……”

长安梦，这么近。

听到这里，霍英华脑中“轰”的一声，所有线索瞬间贯通。

为何崔清是左利手？那是他的父亲崔识骥给予他的天赋。

为何他临死前念的是那句诗？因为他的父亲，就是那位至死没让胡马度过阴山的“飞将”！

而他霍英华，竟是如此迟钝，直至今日，直至此刻，才将这所有的一切联系起来！

队伍里传来压抑的哭声，取代了此前的种种狐疑。那位面无表情的主事，眼眶也瞬间红了，握着笔的手微微颤抖。

“现在，我爹没了，他也没了。”张蓉努力吸了吸鼻子，抬眼看着主事，“大人，您告诉我，除了这两份用命换来的钱，我还能等来什么？”

旁边一位年长的小吏，用袖子擦了擦眼角，对主事恳求说：“大人……规矩是死的，人心是活的。张将军和崔长史……他们都是为洮州死的啊。这姑娘……就破一回例吧。”

主事重重地叹了口气，他不再看那冰冷的册籍，而是对张蓉点了点头，声音无比沉痛：

“姑娘……节哀。”

他亲手将另一份同样沉重的抚恤金，郑重地推到了张蓉面前。

张蓉伸手去接，却因悲痛而双手脱力，险些把那份沉重摔在地上。她顺势弯下腰，托住了银钱，托住了那再也到不了的长安。

长安梦，那样远。

“孩子……”

张蓉转身欲走，却听身后有人唤了声。

霍英华声音发颤，几步走到张蓉面前，他想努力挤出一个慈祥的笑容，却比哭还难看。

“你……你还认得我么？我是……我是你霍二伯啊……你还在襁褓里的时候，这么点大，我还抱过你呢……”他用手比划着，眼中已泛起水光。

太像了……这孩子的眉眼，活脱脱就是张守义再现。只是没了荒原的粗粝，是雪莲般的圣洁。

张蓉抬起泪眼，静静地看着霍英华，点了点头，又迅速低下，屈膝一礼：“认得。霍将军。”

这一声“霍将军”，如同冰锥，刺得霍英华心口剧痛。她知道他是谁，却只剩下官称。

千言万语堵在喉咙口，道歉？为没能护住她父亲和未婚夫？安慰？在这接连失去至亲的巨痛面前，任何言语都苍白无力。

他最终只是重重叹了口气，所有翻腾的情绪化作一句沉重的：“……保重。”

张蓉欠身，又行了一礼：“谢将军。”

然后，她转过身去，走向她的来路。只走了几步，她却又停住，回过头，用那双清澈却盛满悲凉的眼睛，望着霍英华，问了一句；

“将军，什么时候……我们才可以不打仗了？”

霍英华僵在原地，嘴唇翕动，却发不出任何声音。

“什么时候，女儿可以不必再失去父亲，妻子……不必再失去丈夫？”张蓉补充。

阳光照在霍英华染尘的甲胄上，反射出冰冷的光。

张蓉没有再等答案，她紧紧抱着那两份用至亲性命换来的抚恤，转身，一步一步，消失在了熙攘的人影里。直到她的身影渐渐变成一个白点，才有悲戚的哭声传来。