“年久失修？气场偏差？”另一位被称为“抱朴子”的微胖道人呵呵笑了起来。他方才一直安静听着，此刻方才开口：“李供奉过谦了。贫道虽不通匠作，却也知国之重器，维护必勤，尤其边关要地，岂容疏漏？至于气场之说嘛……”

他摸了摸圆润的下巴，眼中闪过一道机敏的光：“贫道倒是想起了一桩古闻，昔有方士献宝于武帝，言其珠可辟百毒，水火不侵。后经查验，乃因珠心嵌有极西之地得来的‘辟尘晶’，能自发调和周匝五行之气，故显神异。不知供奉身边，可也有类似能‘调和气场’‘辟易禁制’的奇珍异宝？”

话锋至此，几乎已是指着鼻子问了，目光更是似有似无地扫过李白腰间悬挂诗牌之处。

厅内落针可闻，所有人都在等待李白的回答，压力陡增。

玉真公主依然静静坐着，手中捻着一串沉香木的念珠，眼帘低垂，仿佛入定，并未出言干涉。

李白感觉后背沁出细微的汗意，这些人，个个都是人精，言辞机锋，步步紧逼。他不能承认明月佩的特殊，那会坐实“私蓄禁器”；更不能再简单归咎于骖龙网疏漏，那显得敷衍且难以取信。

李白端坐着，背脊依旧挺直，可那挺直里，已透出一股强弩之末的僵硬。

他缓缓抬起眼，目光先与那笑里藏刀的抱朴子对上，又掠过满座看似超然，实则眼眸深处闪烁着算计的“道友”们。最后，他的视线落在主位之上，那位依旧捻动念珠，仿佛神游天外的玉真公主。

她不会救场，至少，不会在他给出答案之前。

一股疲惫的怒意从心底最深处涌起，他忽然觉得有些可笑，也有些可悲。这满室馨香，玄谈妙理，牡丹国色，原来都不过是精致的牢笼，华美的刑具。

他们想要的，或许不是一个答案，而是一个态度，一个证明他彻底“懂事”的姿态。

好吧，那就给他们想要的“姿态”。

李白不再看任何人，目光低垂，落在自己腰间那枚诗牌上。然后，在十数道目光的聚焦下，他做了一个让所有人屏息的动作。

他伸出手，解下了诗牌，平托在掌心。遥想几天前，这诗牌上还带着令人反胃的滑腻，还有让人不安的热度。

“道长……慧眼如炬，洞察幽微。”

抱朴子楞了一下，他预想的惊慌失措、拍案而起，都没有发生。

“不错，此物……确与白离京时，有所不同。”

厅内响起几不可闻的抽气声。他承认了！他竟真的当众承认了！

李白对周围的细微反应恍若未闻，继续道：“白奉旨西行，孤身万里，山川险阻，音讯难通。陛下……体恤下情，恐白陷于绝地，忧惧无告。”

他喉结动了动，舌尖似乎品尝到一丝苦涩，但语气依旧平稳：“故在临行前，特命天枢台……对此物，加以‘养护’。”

“养护”二字，他咬得略重，意味复杂。是恩典，也是枷锁；是保障，也是监控。

“白一介外臣，江湖散人，得蒙陛下如此垂顾，唯感天恩浩荡，泽被草芥。至于天枢台用了何等鬼斧神工，内蕴何等机巧玄奥，方能令此物于烽燧断绝之地，犹可一线牵连……”

他缓缓摇头，将诗牌轻轻放回自己面前的案几上，发出一声轻响。

“此乃天家不传之秘，圣心独运之深意。白，惶恐尚且不及，岂敢妄加揣测？又岂能……妄加揣测？”

最后一句反问，俨然是清晰界限：若再穷追猛打，那可就是质疑天家，任谁也不敢接这顶帽子。

厅内陷入死寂。

在座的都是聪明人，谁听不出这是一次彻底的政治站队和表忠？任何再进一步的追问，都意味着对“圣心独运”的质疑，对“天家秘术”的刺探。

抱朴子还有些不甘心，但所有的刺探招数都已使完，且方才一番追问，已然是撕破了脸，没了转圜余地。

就在气氛凝固之时，只听一声清越的宣号响起。

“无量天尊！”

众人循声望去，原是元丹丘抚掌而叹，脸上洋溢着由衷的赞叹之色。

“妙哉！妙哉！李道友此言，真是发人深省，更令贫道心生无限感慨！我辈修道之人，常言‘道法自然’，亦讲‘承负天恩’。陛下以九五之尊，怀柔远人，体恤臣工。一饮一啄，莫非前定，一器一物，皆含天心。此非人力可强求，实乃道友累世修行，福缘深厚，方能感召天听，得此殊遇啊！”

他声音朗朗，巧妙地将一场政治性的“恩赐”，完全纳入了“修道福报”“天命所归”的玄学框架，把雅集的话题重新拉回到论道上。

“好了。”

玉真公主缓缓抬起眼帘，手中念珠停止捻动。她目光平静地扫过众人，无论是紧绷的李白，打圆场的元丹丘，还是不甘又无可奈何的抱朴子们，都从自己的心思里拔出腿来，看向公主。

“今日请诸位来，是赏花品茗，清谈怡情。怎么说着说着，倒像是天枢台的匠作们在审议机括了？”公主语气带着淡淡的责备，“诗牌通讯，自有朝廷法度与匠官掌管。李供奉能安然归来，便是幸事。些许技术枝节，偶然异象，何必深究，徒扰清兴？”

一言以蔽之：到此为止。

云阳子等人立刻收敛神色，恭声应道：“殿下教训的是，是贫道等着相了。”

“是贫道多言了。”抱朴子也笑着自嘲，不再纠缠。

“茶凉了。换过热茶来。”玉真公主轻轻放下念珠，对侍立一旁的秋枝吩咐道，“诸位，请用些新茶，莫再纠缠这些俗务。前日偶得顾长康《洛神赋图》摹本一卷，笔意高古，神韵犹存。诸君可有兴一同品鉴？”

话题被引向了安全的艺术鉴赏，众人自然纷纷附和。厅内重新响起了关于画作笔法、人物神态的议论声，气氛似乎重回最初的融洽与超脱。

谈论的间隙，元丹丘笑着举杯，对李白示意：“他日道友若得闲，不妨来我嵩山草庐坐坐，煮泉论道，亦是雅事。”

此番邀请，不涉利害，纯粹为情谊。李白亦举杯，欣然应允：“元道友过誉了。若得机缘，定当拜访，聆听教诲。”