巨大的压力扑面而来，但与此同时，一种绝处逢生的激奋也冲击着他的心脏。他猛地从铺上坐起，因动作太快而一阵眩晕。

他挣扎着走到马厩，抚摸着青海骢潮湿的脖颈，将脸贴在它温热的皮肤上，喃喃道：

“好兄弟……你听见了吗？高帅、封将军，他们在背后推了我们一把。长安那边，也把路给我们铺到了眼前……旁人能做的，都做了。”

他抬起头，望向东方漆黑的天幕，那里是长安的方向。眼中疲惫褪去，重新燃起灼人的光芒。

“剩下的……就得看咱们自己的了！拼了！”

青海骢仿佛听懂了一般，打了个响鼻，蹄子轻轻刨了下地面。

这一夜，岑参睡得格外好。

此后几天，天公作美，并未遇上阴天雨雪，恰好赶在望日抵达长安。

他按照诗牌上的指引来到沽文馆，穿过几进院落，最后在一间挂着“考功司”木牌的廨房前停下。

门虚掩着，岑参定了定神，抬手叩门。

“进。”里面传来一个平淡的声音。

岑参推门而入，见廨房不大，陈设简单。靠窗一张大案，后面坐着一位身着浅绯官袍的中年官员，正低头翻阅着一卷名册。

听到脚步声，他抬起头，露出一张白净清癯的脸，三缕长髯，眼神平静无波。

“学生岑参，奉安西节度使府荐，特来应考‘追镝使’。”岑参上前，从怀中取出盖有高仙芝、封常清印鉴的荐书，恭敬呈上。

主考官接过荐书，并未立刻查看，而是先抬眼，将岑参从头到脚打量了一番。目光算不上严厉，但那种审视感还是让人不寒而栗。

“从安西来？路上辛苦了。”主考官放下荐书，缓缓开口。

“为国效力，不敢言苦。”岑参拱手答道，心里却有些打鼓。对方的态度过于平静，既无对边塞来人的好奇，也无考核前的肃穆，倒像是处理一件寻常公务。

“嗯。”主考官点点头，手指在名册上轻轻一点，“你的考期，确是今日。各项文书齐备，身份无误。”

岑参心中稍定，正要开口询问考核何时开始、在何处进行，却听主考官话锋一转：

“不过，在考核之前，还需劳烦岑书记，替馆中办一件小事。”

“小事？”岑参一愣，下意识反问，“不知……是何事？学生今日是专为应考而来，时辰紧迫，可否……”

“放心，耽搁不了多久。”主考官似乎是有意忽视了他话里的急切，气定神闲地截断话头，“只是去留后院取一份旧日文书，一来一回，快则个把时辰，慢也不过半日。误不了你的正事。”

“取文书？”岑参的眉头拧紧了。他日夜兼程，几乎跑死爱马，才踩着最后期限赶到长安，可不是来给人跑腿的！

一股被戏耍的怒火混着焦虑直冲头顶，他声音也不自觉地提高了几分：“考官明鉴！学生自安西万里而来，一路不敢耽搁，唯恐误了考期。如今既已按时抵达，按规当予考核。这临考之际，突然让学生去取什么文书，还是去那……留后院？这未免……”

“未免什么？”主考官抬起眼皮，不怒自威，让岑参后面质疑“言而无信”的话卡在了喉咙里。

“岑书记，规矩是死的，人是活的。让你去取文书，自有道理。一来，那文书确与安西有些关联，你去取，正当其宜。二来嘛……”

他忽而轻笑一声，状似安慰道：“这‘追镝使’一职，职责亦非记录边情这般简单，更多时候奔波劳碌亦是所需，节外生枝之事更是数不胜数。若岑书记觉得此事麻烦，那么……请吧。”

说着，主考官抬起手，做了个“请”的手势，指向门外，意义不言自明。

岑参胸口起伏，只觉得一股郁气堵在那里。他当然明白这是何意，更明白若是硬顶，那自己这一路近乎燃烧性命的疾驰就都化作乌有。

他紧紧攥了攥袖中的拳头，又缓缓松开。

“学生……遵命。”他垂下眼，声音恢复平稳，只是微微有些发涩，“但不知是何文书？去往留后院何处索取？还望考官明示，学生也好尽快取回，不误考核。”

见岑参服软，主考官眉头舒展：“嗯，岑书记果真如档案中所言，机敏过人，顾全大局。文书嘛，是三月前，也就是九月望日，由留后院收录的一份关于小勃律的军情简报副本。内容嘛，时日已久，我也记不真切了。馆中近日整理旧档，上峰有令，需将此类重要边情文书单独归档，以备查考。既然岑书记你从安西来，对彼处事务想必熟悉，由你去寻来，最是合适不过。”

小勃律！

岑参猛地抬眼，看向主考官。对方并未因他的问询眼神而有所动摇，依旧平静而饶有兴致地观察着他的反应。

“原来如此，学生明白了。只是……留后院卷帙浩繁，学生初来乍到，不知这文书具体存放何处，可有编号、签押可供查询？还望指点一二，以免学生如无头苍蝇般乱撞，反倒耽搁时辰。”

岑参压下了心中翻涌的思绪，从容应对着。

主考官对岑参如此迅速恢复镇定并切入实际问题而略感惊讶，但随后满意地点了点头：“留后院甲字库，丙叁架，按时间顺序排列，你去寻去年九月的档格便是。至于具体编号……”

他略一沉吟，提笔在便笺上写下一行字，盖上一个小印，递给岑参：“拿这个去，看守书吏自然明白。快去吧，早去早回。”

岑参双手接过那张轻飘飘的便笺，不再多言，对着主考官深深一揖：

“学生，领命。”