平康坊的街巷弯弯绕绕，他按记忆中的路线往回走。刚拐过一条僻静小巷，身后风声骤起。

岑参本能地向前扑倒，一个翻滚起身，只见一道黑影从墙头跃下，手中短刀直刺他后心。

他侧身避过，拔出腰间短剑就与那黑影缠斗在一处。两人在狭窄的巷子里交手数招，刀剑相击的声音在墙壁间回荡。

对方身手不弱，但岑参在安西多年，跟着老斥候练出来的本事也不是摆设。他看准一个破绽，侧身躲过直刺，一肘撞在对方肋下。

偷袭者闷哼一声，踉跄后退。岑参正要追击，那人却忽然转身，几个起落就消失在巷子尽头。

跑了？

岑参喘着粗气，警惕地环顾四周。巷子里空无一人，只有远处传来的市井喧嚣。他松了口气，伸手去摸腰间的文书封套——

空了。

岑参浑身冰凉。他猛地低头，只见腰间的系带被利刃割断，装着文书的封套不翼而飞！

方才那几下交手，对方的目标根本不是伤他，而是声东击西，盗走文书！

“混账！”岑参低声骂了一句，拔腿就往偷袭者消失的方向追去。

可是哪里还追得上？巷子尽头连着另一条街，街上人来人往，车马粼粼，那黑影早已融入人群，无影无踪。

岑参脸色煞白，脑子里嗡嗡作响。完了，完了……沽文馆点名索要的文书，在他手里丢了。且不说那文书内容如何，单是遗失公文这一条，就足够他吃不了兜着走。

他在原地呆立了半晌，一咬牙，转身朝沽文馆方向狂奔。

事到如今，只能硬着头皮回去请罪。

沽文馆，考功司。

岑参推门而入，见主考官正在批阅另一份卷宗。听到动静，他抬起头，看到岑参空着双手，衣衫凌乱的模样，眉毛都没动一下。

“文书呢？”主考官问，声音平静无波。

“被……被人抢走了。”岑参单膝跪地，将方才的遭遇一五一十道来，从留后院陈孔目的试探，到巷中遇袭，文书被盗，毫无隐瞒。

他说完，室内陷入沉默。

许久，主考官终于开口：“你说文书被抢之前，曾打开看过？”

“……是。”岑参心头一紧。

“可还记得内容？”

岑参一怔，随即明白了对方的意思。他努力回忆那份文书上的每一个字：“学生记得。那是一份关于小勃律用兵的朝廷批复，日期是天宝六载九月初七。原则同意用兵，但附加诸多限制……”

他开始复述，从开头的称谓格式，到中间的粮草调度意见，再到最后的“稳妥持重、量力而行”八字批示。有些细节记不清了，他就如实说“此处记忆模糊”；有些段落印象深刻，他便逐字复述。

主考官始终静静听着，直到岑参说完最后一个字。

“就这些？”

“就这些。”

主考官点点头，然后他指了指旁边空着的书案：“去，把你刚才说的，原样写下来。”

岑参愣住了。

“怎么，写不出来？”主考官抬眼。

“不……学生遵命。”

岑参起身，走到书案后坐下。纸笔墨砚都是现成的，他提笔蘸墨，略微定神，开始书写。

笔尖在纸上沙沙作响。一开始还有些滞涩，但写着写着，记忆越来越清晰，笔下的字也越发流畅。

两刻钟后，他搁下笔，将写满字的纸双手呈上。

主考官接过，端详片刻，又取出一份卷轴与之并置，目光在两张纸上来回扫视。岑参屏住呼吸，心脏在胸腔里狂跳。

终于，主考官抬起头。

“除了几处措辞略有出入，其核心内容，大差不差。”

岑参不知道这话是褒是贬，只能垂首等待下文。

主考官却不再提文书的事，而是从抽屉里取出一块半个巴掌大小的铜制腰牌，放在案上，轻轻推了过来。

“拿去吧。”

岑参看着那块腰牌，黄铜质地，正面阴刻着“追镝”两个篆字，背面则是“沽文馆制”和编号。

他抬起头，眼中全是茫然：“考官大人，这是……”

“你的腰牌。”主考官淡淡道，“从今日起，你就是长安沽文馆备案在册的追镝使了。”

岑参彻底懵了。

“可……可是……”他看看腰牌，又看看主考官，“那三科考核……速记、匿迹、野地驰驿……学生一科都还未考……”

“考过了。”主考官打断他。

“考过了？何时考的？学生怎么不知？”

主考官看着他，忽然笑了笑。

“兵无常势，水无常形。岑书记，你在安西军中这么多年，高帅没教过你这句话么？真正的考核，从你踏入沽文馆的那一刻，就已经开始了。”主考官缓缓道。

原来如此。

原来从他接到那个荒诞的“取文书”任务时，这场考核就已经拉开了帷幕。

“所以……”岑参的声音有些干涩，“根本就没有什么需要归档的文书。那份关于小勃律的批复，本身就是考核的一部分？”

“文书是真的。”主考官纠正道，“朝廷对高帅用兵小勃律确有顾虑，这也是事实。但让你去取这份文书，确实是考核设计。”

他意味不明地笑了笑，继续说：“至于你在留后院遇到的那位‘陈孔目’……他是真的留后院孔目官，也真的对安西战事好奇。但他的那些问题，是他自己想问，还是有人让他问，就不好说了。”

岑参背脊发凉。

“那……袭击我的人……”

“也是考核的一环。否则你以为，光天化日之下，平康坊内，真有人敢公然抢劫朝廷文吏？”

“可他把文书拿走了……”

“一份过了时的批复副本罢了。”主考官摆摆手，“真正的要紧文书，岂会放在留后院，让你一个考生去取？”

岑参一时无言，自己犹如戏台上的提线木偶，被人暗地里摆了一路。可腰牌就明晃晃地摆在那里，让他不知是该愤怒还是该欣喜。

“岑书记不必动怒。”主考官像是看穿了他的心思，声音依旧平静，“追镝使之职，非同寻常。传递情报、记录边情、探查动静，这些都是明面上的差事。但真正凶险的，是那些说不清、道不明、藏在暗处的较量。今日这场考核，让你提前尝了滋味，是好事。”

他站起身，走到窗边，背对着岑参：“你方才在留后院对陈孔目说的那番话，有人说给我听了。‘此战若胜，非但能扬大唐国威，更能为安西换来十年太平。这样的仗，值得打，也必须赢。’说得好。”

他转回身，将那块铜制腰牌又往前推了推。

“腰牌收好，去录事司登记备案。之后是留是走，是回安西还是留在长安，馆中不做强求。行了，下去吧。记住，今日之事，出了这个门，不得与任何人提起。这是规矩。”

“……是。”