“牙印全挂在上头，你还跟我说的切的？”王师傅冷笑了一声。

今天云无忧切了一天萝卜，从三棱柱切到多面体，越切越不对劲，都能拿去当高中生的数学课教具了。知微见他返工返了四五次，萝卜眼看着要变成萝卜酱，出了个馊主意：用牙啃。

啃一口，大了点；又啃一口，还大了点；再啃一口，哎呀，只剩个底儿了。

两人啃到最后，连说出的话都带上了股萝卜味儿。

云无忧低头认错：“师傅，您今晚就不用给我饭吃了。”

“美得很呐你，吃饱了萝卜还想吃饭。”王师傅哼了一声，“明天开始，你改削苦瓜片。”

削完苦瓜切折耳根，切完折耳根切泡椒。在云无忧不懈努力下，不管是丁还是条，通通切得赏心悦目犹如尺子比着雕出来的。

王师傅又把云无忧提溜到灶台边：“做菜最重要的是火候。煲汤需要用小火炖入味，炒菜需要用大火存锅气。火候不对，菜味儿就打了折扣。从今天起，烧火的事就由你干了。”

知微指了指自己的鼻子：“他抢了我的活，那我干啥？”

王师傅思忖了一会儿，大手一挥：“你负责去看着水缸，晚点帮他灭火。”

王师傅果然料事如神。云无忧火一点，浓烟滚滚，连住在灶台中的老鼠一家都叼着家当跑了路。

云无忧一急，火折子掉到了锅盖上，火苗蹿了起。

知微早有防备，兜头浇了盆凉水下去。淋成落汤鸡的云无忧捂着被撩掉半截的眉毛，咳得撕心裂肺。

已经下班换好衣服的几个服务员探进头道：“王师傅，着火了吗？”

王师傅边拿着锅盖追着砸云无忧，边抽空回了句：“没呢，熏腊肉来着。”

云无忧一张俊脸快熏成了老腊肉，在付出两条眉毛一截头发的代价后，云无忧成功太太平平生了回火。他觉着，哪天他如果离了职，就能去应聘老君的炼丹童子。

等云无忧练扎实了基本功，王师傅特意下厨煮了道狮子头，放在两人面前：“尝尝？”

白瓷盆里素净一碗，汤汁清澈如水，六个大小相同的丸子在里头浮浮沉沉。云无忧抓着筷子：“您确定加盐了吗？”

王师傅脸一黑：“没加，淡不死你。”

知微拿调羹舀起一勺汤送到嘴边。汤汁出乎意料的鲜甜，回味是淡淡的柑橘香。

“您拿鸡汤调的味？”知微问道。

“今天有外宾来，前几天指名要尝尝佛跳墙。还剩了些汤汁，我问单位买了，做得这么一碗。多了可没了。”王师傅夹起个丸子送到嘴边。

知微咋舌。王师傅熬汤时她也打了个下手。老母鸡为底，加了干贝，瑶柱，宣威火腿吊味，素的有草菇，杏鲍菇，荤的有鲍鱼，牦牛皮冻，足足用小砂锅炖了两晚，难怪能鲜掉人眉毛。

云无忧疑惑：“真好吃？”

知微抱住碗：“不好吃，我帮你吃了。”忙舀起个丸子塞进嘴里。

原本以为只是寻常的猪肉混淀粉，不料这丸子却口感分外丰富。知微勉强分辨出牛腩肉。见知微皱着眉思考，王师傅呷了口酒：“东北运来的榛鸡，只取鸡腿肉捣烂，加了些牛腩和蹄筋，用猪油炸了，再汤里滚滚。”

难怪要做两个小时。知微忙又往嘴里塞了一个，含含糊糊道：“好吃。”

“给我留点！”云无忧急了。

一碗汤你争我抢，还没等王师傅扒拉完一碗饭，碗底就朝了天。知微犹嫌不足，拿调羹刮了半天，直到最后一点肉末进嘴，这才恋恋不舍的罢了休。

云无忧给王师傅斟了杯醒酒茶，王师傅捧着问道：“上回拜师时问你的事决定了吗？”

王师傅给云无忧两个选择。一是跟王师傅学十年，王师傅对他倾囊相授，以后接替王师傅留在国营饭店；二是跟王师傅学三个月，只学家常菜，三个月后，再也不许向王师傅请教任何事。云无忧选了后者，王师傅让他先考虑一段时间。

“我还是选二。”云无忧坚定道，“我想开一家属于自己的店。”

王师傅摇头叹气：“你心思单纯，是极适合学厨的。可惜了，有铁饭碗不好吗？”

“没有永远的铁饭碗，只有不断累积的资本。”云无忧轻声道，“您别忘了，当年您的先祖，是如何出的皇宫。”

知微生病时他已经体验过无能为力的感觉，不想再遇到第二回。他不希望知微哪天需要他时，他只能说一句，抱歉啊我只会煮饭。

经商很难，改变很难，但他想试试。

王师傅笑着举起酒杯：“别忘了开店了请我去尝尝。”