我们此前并未见过面，她怎么如此笃定我就是委托人？屈繁尘有意试探颜忆柏，眼神中透露些许迷茫，故作惊讶：“我们认识吗？你是不是认错人了？”

“我觉得没有认错。”颜忆柏拉开屈繁尘对面的椅子坐下，看向她面前的果汁，阐述自己的判断，“果汁近乎满杯，意味着这杯果汁刚上没多久。不过还有一种可能是太难喝了，你只尝了一口就放置了。可是冰块还没有融化，如果融化了果汁最上层会有一层水状分层，杯壁也会出现水滴，但两者都没有，可以排除这种可能性。”

“由此可知你等待的时间不长，最多不超过十分钟。而且现在咖啡馆里没有别人，已经到了我们约定的时间。你之前在网上和我沟通的时候回复消息非常迅速，我认为迫切想要知道最新进展的你不可能迟到，只会比约定时间提前。”颜忆柏指了指自己的手表时间，说完这番话后刚好碰上店员来送咖啡——一杯装满冰块的美式，附带小包装炼乳和砂糖。

颜忆柏端起杯子，用吸管啜饮着冰美式，问屈繁尘对她的推断是否满意。

“还不错，你观察得很细致。”屈繁尘看她没有加奶加糖，好奇地问，“咖啡好喝吗？”

“这些豆子烘焙过头了，苦味太重。”颜忆柏放下杯子，耸了耸肩，“就当我在喝苦味很重的苦荞茶吧，不过味道可能要比你的果汁好喝点，我都喝了半杯，你才喝了一口。”

苦荞茶是屈繁尘老家特产，她听到颜忆柏提起，思绪万千：“你还去了一趟我的老家？”

屈繁尘记得颜忆柏之前说最近都会在望远县调查，没想到她还有时间去其他地方。

“当然，为了将这些线索串联起来。虽然我接手的时候拿到了孙先生此前的调查成果，但我这个人喜欢亲自验证，我只相信眼见为实。”颜忆柏从背包里掏出一本A4大小的笔记本。厚重本子侧面贴着许多彩色的索引标签，不难看出颜忆柏是一个细致的人，这些资料被她分门别类，码放得整整齐齐。

颜忆柏首先给屈繁尘展示了一张地图，上面有两处地点被红色记号笔圈了起来，一处是屈繁尘的老家，另一处是温水市。

“在联络你之前，我去了一趟你的老家，为了确认孙先生的调查成果属实，也为了挖掘一些可能被遗漏的线索。虽然当时有一些新信息，但都不完整，没办法拼凑真相的全貌，所以我那会儿没有联系你。”

屈繁尘点头表示理解，如果颜忆柏调查一点就汇报一点，等同于定期给她一块拼图碎片，她根本无从下手。

“我获得的新信息和刚才提到的苦荞茶有关——你老家的苦荞茶很出名，喜欢品茶的人多多少少都听说过，但只有一小部分人知道，温水市的望远县也有苦荞茶。”颜忆柏以茶为引，揭示两个地点的关联性，“南橘北枳的道理我们都懂，这个道理同样适用于这两个地点出产的苦荞茶。”

“喜欢苦荞茶的人一般都是喜欢那股清香的苦味，以及苦味消散后短暂的回甘。先苦后甜才会让人更珍惜来之不易的甜味。这是你老家的苦荞茶的特点。”颜忆柏低头喝了一口咖啡润了润嗓子，接着往下说，“但望远县的苦荞茶苦味很淡，甜味压过了苦味，这种苦甜交加的滋味很多人不喜欢，受众比较小，产量自然很少。”

屈繁尘回想起养母搪瓷杯里的茶水，它的滋味和颜忆柏描述的望远县的苦荞茶的味道一模一样。

“我在你老家和你的邻居闲聊时，好心的阿姨给我倒了一杯苦荞茶。我第一次喝，虽然不太礼貌，但忍不住说了句好苦。”颜忆柏从包里拿出一盒红色铁罐装的茶叶，上面的包装写明了是屈繁尘老家的特产苦荞茶。

“多亏了我那句下意识的感叹，阿姨打开了话匣子，说苦才正宗，你家喝的苦荞茶太甜，她怀疑你养母每次泡茶的时候都会加半袋白糖。”颜忆柏的指尖移动，落在桌上的袋装砂糖上，“虽然白糖不贵，但在你老家，甜味并不是当地人偏好的口味。”

“所以我调查了一下，发现温水市的望远县出产甜味重的苦荞茶，然后费了一番功夫，找到了你养母的家人。”

屈繁尘迟疑了一会儿开口确认：“养母的家人？不会是我的养父吧？”

颜忆柏摇了摇头：“那倒不是，我现在调查的重心不在你养父身上。他是你老家的本地人，和温水市扯不上关系。而且他和你养母在老家扎根安家时，你养母已经跟温水市的家人断绝了关系。”