“梁韵？”周清玄眉梢微动，“爱妃何时与玉妃这般相熟了？朕倒不知。”

“今日才头一回见呢，”谢冬瑗眸子亮晶晶的，“可不知怎的，一见就投缘。梁韵人可好了，知道臣妾想学射箭，特地取了弓来教臣妾。”

她忽然顿住，左右张望，掩口轻呼：“呀！箭呢？臣妾方才明明是对着那株茶花射的，许是力道没控好，不知射到哪儿去了……”

一旁抱臂而立的谷梁韵垂下眼睫，肩头几不可察地轻颤，强忍着没笑出声。

“装，接着装。”周清城冷笑出声，往前跨了半步，“旁人或许会被你这副模样骗过去，我可不会。你方才那箭，分明就是冲着七哥来的！”

谢冬瑗身子一颤，顺势伏在周清玄肩头，声音里带了哭腔：“这可真是天大的冤枉，臣妾心里只有陛下，怎会存心害陛下？”

在周清玄看不见的角度，她侧过脸，冲周清城挑了挑眉，语气轻飘飘的：“高阳王也不想想，妾身这般手无缚鸡之力，连弓都拉不稳，就算真有那个心，又怎可能射得中陛下呢？分明是不小心失了手。”

“你——！”周清城气得指向她，指尖发颤。

谢冬瑗转回头，泪眼盈盈望着周清玄：“陛下，您信臣妾的，对不对？”

周清玄抬手抚过她的发丝，声音温和：“木木，朕信你。”

随即，他抬眼扫向阶上众人，语气骤然转凉：“但今日在场的其他人，皆难辞其咎。”

周清玄的目光落在谷梁韵身上，“玉妃私藏兵刃，擅教宫妃射艺，罪加一等。即日起降为才人，为期一月，每日罚跪五个时辰，抄写佛经百遍。”

又看向跪伏在地的霜兰与王寝：“侍从失职，押送慎刑司，鞭五十。”

谷梁韵唇角仍噙着那抹若有似无的笑，仿佛受罚的并非自己。

霜兰与王寝面无人色，伏在地上瑟瑟发抖。

一片安静中，谢冬瑗缓缓站直了身子。

她转过身，一步步走回台阶前，挡在谷梁韵与那两个宫人身前，望向周清玄时，脸上仍带着笑，眼底却没了温度。

“陛下若真这般处置，”她轻声说，“臣妾会心寒的。”

“木木，”周清玄放缓了声音，“宫规如此，你要学着适应。”

“可臣妾偏不想适应。”谢冬瑗微微抬起下颌，“既然陛下说宫规不可违，不如将臣妾一并罚了？”

“木木，”周清玄无奈叹息，“你知道朕舍不得伤你。”

“那陛下可知，”谢冬瑗声音渐渐低下去，染上些许不满，“上次您罚皇后禁足，后宫众人便都对臣妾避之不及。好不容易遇上梁韵，能说上几句话，陛下连这一个人，也要从臣妾身边夺走吗？”

她转头看向地上发抖的两人，眼圈泛红：“还有霜兰和王寝，今日原是他们担心臣妾在宫中不熟，怕臣妾受委屈，才求着跟来的。若陛下罚了他们，往后启祥宫还有谁敢真心待臣妾？只怕人人见了臣妾，都要绕道走了。”

说到最后，嗓音已哽咽，泪珠在眼眶里打转，要落未落。

周清玄神色一紧。

他握住轮椅扶手，竟强撑着站了起来。福安慌忙上前要扶，被他袖摆一拂，只得退后。

“木木，别哭，”他踉跄一步，将她揽进怀里，“朕不是那个意思。”

谢冬瑗攥拳轻捶他肩头：“那陛下还罚不罚了？”

“不罚了，”周清玄将她搂得更紧，低叹道，“非但不罚，还要赏。”

他抬眼看向福安：“传旨下去，玉妃德行温良，赏南海明珠一斛，云锦十匹。霜兰、王寝侍奉尽心，各赏白银百两，擢升一等。”

谢冬瑗从他怀里抬起脸，眼角还沾着泪，却已弯起眸子：“陛下，臣妾还想再求一件事。”

“你说。”

“皇后娘娘那道禁足令也撤了吧。”她声音放软下来，“娘娘虽对陛下不敬，可若一直禁足下去，宫里人更要怕死臣妾了。臣妾不想当恶人，臣妾想当个好人。”

提及皇后，周清玄神色淡了三分，唇线微抿。

谢冬瑗见状，拽着他衣袖轻轻摇晃，尾音拖得绵长：“陛下，就答应臣妾嘛~”

周清玄沉默片刻，终是妥协般吐出两个字：

“都依你。”

他们离开后，谷梁韵踱步至花前，俯身细看。

谢冬瑗方才那一箭并未射中花心，只是擦着花瓣掠过，削下几片殷红，零落沾在泥水里。

方才那样大的雨，箭矢要穿透绵密雨幕已是不易，而她竟还能将准头控到这般地步。

谷梁韵唇角微扬。早在看谢冬瑗挽弓的姿势，凝神的目光时，她便知道这女子绝非生手。此刻验证，心中更多几分欣赏。

“果真是块璞玉，”她低声自语，“比南国军中那些所谓的神射手，强出何止一筹。”

“好久不见。”

一双巨大的墨色锦靴踏入视野，停在她身侧积水中，踩开圈圈涟漪。

谷梁韵直起身，对上那双熟悉又复杂的眼睛。

“好久不见啊，”她笑了笑，“高阳王殿下。”

风穿过空荡的庭院，卷起几片湿漉漉的花瓣。曾经在沙场上刀剑相向的两人，此刻隔着一尺距离，竟一时无话。

周清城的目光扫过她一身白袍，不施粉黛的脸，又看向过廊下积尘的栏杆，院中荒疏的草木。内务府那些踩低捧高的奴才，怕是连日常洒扫的人都未曾派足。这玉妃的居所，清冷得近乎萧瑟。

“你在宫中，”他顿了顿，有些小心翼翼道，“过得可好？”

谷梁韵耸耸肩：“还行。”

周清城眉头蹙起。这般境况，她竟只说还行。

“若有需要相助之处，可寻宫中任何一处金吾卫递话。我会定会帮你的。”

“不必了。”

谷梁韵打断他，笑容依旧，眼里却疏离：“你我本无交情。如今你是高阳王，我是陛下的玉妃，我寻你相助，于情于理都不合吧？”

她转身往殿内走去，背对着他摆了摆手，声音随风飘来：

“劳烦高阳王殿下，出门时，帮我把宫门带上。”

周清城僵在原地。

他望着她消失在殿内的背影，喉结滚动，终究一个字也没能再说出口。

其实，从方才再次见到她的那一刻起，某种东西便已彻底失控。

寿宴上一身纱衣，艳丽逼人的是她，此刻一身白袍，立于残雨荒庭中的也是她。

明明截然不同，却都像燃上火的箭，狠狠扎进他眼里，插进心底。

纵是他见过美人无数，这一刻也再无法自欺，他平生第一次如此清楚地知道，自己已无可救药地，喜欢上了这个女子。

这个名义上，该唤一声皇嫂的人。

风又起，吹得那株山茶簌簌作响。几片湿红的花瓣打着旋，落在他靴边。

周清城缓缓抬手，最终只是无声地，将那道朱门轻轻掩上。

-

夜深了，周清玄倚在榻边，将那只紫檀木匣轻轻打开。

“南国新君进献的贡礼，”他将那件琉璃莲座观音摆件取出，托在掌心，“木木，可喜欢？”

谢冬瑗原本懒懒地趴在软枕上，目光随意瞥过，却在下一刻骤然呆住。

莲花底座，水晶罩，水中静谧的观音像……

这分明和现代的水晶球一样！

“喜欢，”她抬起眼，眸子亮亮的，“陛下，臣妾太喜欢了。”

那晚她将水晶球置于枕边。夜深人静，她侧卧着，怔怔望着那剔透的球体。

睡意全无。

万千念头在脑中翻涌。

他会不会也是穿越者？

来自哪个时代？是巧合，还是某种必然的联系？

如果是同一个世界来的，会不会是她曾经认识的人？

明明隔着千山万水，可这个小小的，来自南国的水晶球，却让她的心久久不能平静。

她在黑暗中翻了个身，原本盘踞心底，深藏不敢言说的孤独与惶惑，在这一刻奇异地淡去了一些。取而代之的是一种微妙而坚实的暖意，悄然漫过心口。

她不是孤身一人。

这个认知，比任何珍宝都更让她觉得心安。