“这是妾身亲手做的一点糕点，请各位姐妹尝尝鲜，也算是一点心意。”

听闻她提及“未能拜见”，席间好些妃嫔心中皆是一紧，此前因着流言与畏惧，她们可是紧闭宫门称病不出，故意避而不见。此刻被祥妃如此坦然地道出，众人不觉心虚惶然，目光落在那些新奇糕点上，虽有好奇，却无人敢率先伸手去取，殿内一时静默。

谢冬瑗看着纹丝不动的糕点，心里那点期待渐渐转为尴尬。她面上努力维持着笑容，转头看向自己带来的宫人，语气里带上了几分急于证明的意味：

“真的很好吃，绝不是样子古怪的黑暗料理。”她朝霜兰和王寝使了个眼色，“你们说是不是？”

霜兰和王寝立刻会意，忙不迭地点头，异口同声道：“回娘娘，奴婢奴才尝过，确实香甜软糯，从未吃过这般滋味的点心。”

殿内依旧无人动作，。李妃犹豫再三，终是小心翼翼地开口：“娘娘，妾身来鸾凤宫前已用了些茶点，此刻腹中尚满，实在无福即刻享用。这糕点瞧着就叫人喜欢，不知能否允妾身带回去，待腹中空些再细细品尝？”

她这一开口，其余妃嫔仿佛找到了由头，纷纷低声附和：

“是呀娘娘，妾身来时也用了些……”

“这糕点精致，带回宫去慢慢吃才好……”

谢冬瑗心头那点尴尬顿时如潮水般漫了上来，脸上笑容虽未减，心却微微发凉。她哪里听不出这些婉转推拒背后的真意，无非是疑心她在这新奇糕点里动了手脚。

她暗自叹了口气：看来自己这恶毒宠妃的名声，还真是深入人心，一时难以撼动。

皇后端坐上首，将谢冬瑗眼中一闪而过的落寞与众人隐晦的戒备尽收眼底。她神色未动，只温和地笑了笑，声音打破了微妙的僵局：“这糕点做得确实新奇精巧，本宫瞧着也喜欢。既然你们想留着肚子，那便让本宫先尝个鲜。”

说罢，她优雅地伸手，从最近的食盒中拈起一块点缀着鲜红草莓的小蛋糕，在众目睽睽之下，轻轻咬了一口。

她本意只是为谢冬瑗解围，然而糕点入口的瞬间，那口感，那滋味是她从未尝过的松软香甜。皇后眼中掠过一丝真实的讶异，忍不住又尝了一口，这才抬眼看向谢冬瑗，语气里带着毫不掩饰的惊喜：

“当真美味！祥妃，这糕点唤作什么？真是你亲手所做？本宫竟从未尝过这般可口又别致的点心。”皇后的反应太过真切，那眉梢眼角的赞叹之情，让殿内众妃嫔皆是一怔，心中疑虑不由动摇了几分。

谢冬瑗见皇后喜欢，眸中光彩复亮，连忙应道：“回娘娘，这叫蛋糕。确是妾身亲手做的，为了今日这些，胳膊都快搅得抬不起来了。”

眼见皇后不仅安然无恙，还赞不绝口，其他妃嫔也终于按捺不住好奇，纷纷试探着拿起面前的小蛋糕，轻轻送入口中。下一刻，低低的惊叹声此起彼伏：

“呀，真的好松软啊。”

“这甜味一点也不腻人。”

“里面的果子也好新鲜。”

赞誉之声多了起来，殿内气氛顿时松快许多。更有几位妃嫔兴致勃勃地向谢冬瑗请教这蛋糕的做法。谢冬瑗也不藏私，将如何分离蛋清，要顺着一个方向打发，小心混合，入炉烘烤的步骤娓娓道来。

众妃听着，心中又是一惊，原来这般美味的点心，背后竟是如此繁琐耗力的功夫。祥妃为了与她们交好，竟肯亲力亲为，做到这个地步，不少人脸上渐渐浮现出愧色。

待到茶话将散，谢冬瑗预备告辞时，方才那些还心存戒备的妃嫔们，竟不约而同地围了上来，个个面带赧然，言辞恳切：

“祥妃娘娘，从前是妾身狭隘，误会了娘娘，还请娘娘恕罪。”

“那日闭门不见，是妾身无礼短视，如今想来实在羞愧。”

“娘娘，妾身绝非觉得糕点不好，实在这蛋糕滋味甚美，妾身方才尝了，心中感激又惭愧。”

“娘娘宽宏大量，是妾身等小人之心了……”

七嘴八舌的道歉声中，谢冬瑗一一握住她们的手，笑容温煦而真诚：“无妨的，都是后宫姐妹，过去的事便让它过去吧。日后咱们和睦相处，常来常往，岂不是好？”

她的话语让不少妃嫔想起此前种种，又见她此刻毫无芥蒂的坦荡模样，眼圈竟是微微红了，心中暖意与愧疚交织，几乎要落下泪来。

说句实话，谢冬瑗心中并未对这些妃嫔先前的态度生出多少怨怼。她完全能理解她们为何对自己戒备重重。在这深宫之中，一个突然得宠的新妃，本就容易成为众矢之的。流言蜚语如刀，谨慎自保，不过是生存的本能。

有戒备心并非坏事，她想，只要这份戒备不曾化作主动伤人的刀刃，便只是一种无可奈何的自我保护罢了。

她们与她，其实并无本质的不同。

出了鸾凤宫，目光所及，宫道空空只有行走的宫人，并无那个讨人厌的身影。谢冬瑗轻轻舒了口气，从霜兰手中接过那个一直小心留着的，未曾打开的食盒。

食盒不大，却颇有些分量。她稳稳提在手中，未再多言，只转身朝着与来时不同的另一条宫道走去。