“不错，第一次做成这样很好了。”张教授鼓励道。

实验做到一半，实验室的门被推开了。一个穿着白大褂的中年女人进来，在张教授耳边低声说了几句。张教授脸色微变，对大家说：“我有点事，陈明，你带大家继续做。”

张教授匆匆离开。实验室里的气氛松弛了些。

“林同志，你们公社的猪，寄生虫感染率高吗？”陈明突然开口，这是他今天第一次主动说话。

“不高，我们定期用草药驱虫。”林晚照回答，“陈研究员对寄生虫有研究？”

“有点。”陈明推了推眼镜，“我在想，如果能从草药中提取有效成分，做成标准化制剂，效果可能更好。”

这个思路很超前。1975年，国内兽药还以磺胺类、抗生素为主，中草药制剂很少。

“这个想法很好。”林晚照真诚地说，“不过提取工艺和标准化是难点。”

“确实。”陈明眼睛亮了，像是找到了知音，“我查过一些国外资料，他们已经在做相关研究。但国内……”

他没说完，但意思明白——国内条件有限。

两人聊了起来。从草药提取聊到饲料添加剂，从国内现状聊到国外进展。李红英和王文娟插不上话，去做其他实验了。

“林同志，你这些知识从哪学的？”陈明终于问出了这个问题。

“喜欢看书，到处找资料看。”林晚照说，“陈研究员，您能接触到国外期刊？”

陈明警惕地看了看四周，压低声音：“我舅舅在外交部工作，有时候能带回来一些。但这话……”

“我明白。”林晚照点头，“不会乱说。”

实验室的门再次被推开，张教授回来了，脸色不太好看。他没说什么，继续指导大家完成实验。

五点钟，培训结束。林晚照收拾东西准备离开时，张教授叫住她：“小林，留一下。”

等其他人都走了，张教授关上门，表情严肃：“刚才接到电话，你们公社的养猪场出了点问题。”

林晚照心里一紧：“什么问题？”

“有猪突然死亡，原因不明。陈铁柱同志打电话到农科院，希望你能尽快回去看看。”

“死了几头？”

“三头。”张教授说，“但更麻烦的是，有传言说是因为用了你的新方法才死的。现在队里有人要求停止实验。”

林晚照的大脑飞速运转。猪突然死亡，可能是疾病，也可能是中毒，或者是其他意外。但在这个节骨眼上出事，太巧了。

“张教授，我需要请假回去。”

“我已经安排好了。”张教授递过来一张车票，“今晚八点的火车，明天一早到县里。院里派车送你去车站。”

“谢谢教授。”

“还有，”张教授犹豫了一下，“小林，这事可能不简单。你回去后要小心处理，既要把问题查清楚，也要保护好自己。”

这话里的深意让林晚照警觉：“教授，您是不是知道什么？”

张教授沉默片刻，从抽屉里拿出一封信：“这是今早收到的匿名信，说你在培训期间行为不端，学术不诚实。我没当回事，但现在看来……”

林晚照接过信。纸张是普通的信纸，字是用打字机打的，没有署名。内容指责她“剽窃国外技术，伪装成自己的创新”“欺骗组织，骗取项目资金”。

“这是污蔑。”林晚照平静地说。

“我知道。”张教授收起信，“但有人写这封信，说明你触动了某些人的利益。养猪场的事，可能也是有人故意捣乱。”

林晚照想起昨晚试图闯入的人，想起培训课上吴建国的刁难，想起那些审视的目光。

“我明白了。”她把车票收好，“张教授，实验数据我都带来了，可以留下给您审查。如果证明我确实有问题，我承担一切责任。”

“不用。”张教授摆摆手，“我相信你。但小林，你要记住，改革路上总有阻力。越是做得对的事，越会有人反对。”

离开实验室，林晚照快步走回招待所。王文娟正在整理笔记，看见她收拾行李，惊讶道：“晚照，你这是？”

“队里有急事，我得回去一趟。”林晚照简单解释，“王老师，培训笔记能借我抄一份吗？我路上看。”

“当然可以。”王文娟把笔记本递给她，“出什么事了？需要帮忙吗？”

“暂时不用，谢谢。”

林晚照快速收拾好行李，检查了门缝处的纸片——还在原位，说明没人再次试图进入。她取下纸片，撕碎扔进垃圾桶。

六点半，农科院的车准时停在楼下。司机是个沉默的中年人，帮她放好行李，一路无话开到火车站。

省城火车站在暮色中灯火通明。林晚照买了个烧饼当晚饭，在候车室找了个角落坐下。她翻开王文娟的笔记，却一个字也看不进去。

手腕上的银镯在衣袖下发烫，像是在预警。

养猪场的事是意外还是人为？匿名信是谁写的？昨晚试图闯入的人是谁？这些问题在脑海里盘旋。

她想起陈铁柱，想起陈大牛，想起三婶。他们现在一定很着急，很无助。她把项目带给他们希望，现在却可能带来麻烦。

不，不能这么想。问题出现了就解决问题，后悔没有用。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。首先，要搞清楚猪的死因。如果是疾病，就治病防疫；如果是中毒，就查毒源；如果是人为，就揪出黑手。

其次，要稳住队里的情绪。不能让谣言扩散，不能让实验夭折。

最后，要揪出幕后搞鬼的人。

火车进站的汽笛声拉回了她的思绪。她背起包，走向检票口。

夜班火车人不多，她找到座位，靠窗坐下。窗外，省城的灯火渐渐远去，夜色笼罩田野。

她摸了摸怀里的车票，又摸了摸手腕上的银镯。

这一趟省城之行，收获很多，但麻烦也接踵而至。

不过没关系。

她从来不怕麻烦。

怕的是没有改变的机会。

而现在，机会就在手中。

无论前方有什么等着她，她都会走下去。

因为这条路，不只是她一个人的路。

是红星公社两百多口人的路。

是可能改变很多人命运的路。

窗外的夜色浓得像墨。

火车轰隆前行，载着她，驶向未知的挑战。

也驶向，必须守护的希望。