广播响起：“各位旅客，省城站即将到达，请收拾好行李物品，准备下车……”

车厢里骚动起来。人们开始从行李架上拿东西，挤向过道。林晚照也站起来，背上挎包。

李明睁开眼，站起身：“跟着我。”

他们随着人流下车。月台上人山人海，比红星县站拥挤十倍。各种口音的吆喝声、行李拖拽声、小孩哭闹声混成一片。空气里是更浓的煤烟味，还有城市特有的、混杂的工业气息。

李明走在前面，步伐很快。林晚照紧跟着，眼睛不断扫视四周——她在找郑卫国，也在找任何可能的危险。

出了出站口，眼前是省城火车站的广场。广场很大，地面是水泥的，有些地方开裂了。正中立着个巨大的毛主席塑像，塑像基座上刷着红色标语：“将无产阶级□□进行到底”。

广场上停着几辆公交车，还有人力三轮车在招揽生意。远处是成片的楼房，不高，大多四五层，外墙刷着黄色或灰色的涂料。

“这边。”李明走向广场东侧，那里停着辆黑色轿车——是伏尔加，这个年代的高档车。

司机是个年轻男人，穿着中山装，看见李明，下车打开后门。

李明示意林晚照上车。

她犹豫了一秒，还是坐了进去。车内很干净，座椅是黑色皮革的，有股淡淡的机油味。李明坐在她旁边，关上车门。

车开动了，驶出广场，汇入街道。

省城的街道比县城宽，但车不多，主要是公交车、卡车和自行车。行人穿着蓝、灰、绿三种主色的衣服，行色匆匆。街边的商店挂着国营的招牌，橱窗里的商品摆得整整齐齐，但种类不多。

林晚照看着窗外。这是1975年的省城，和她记忆中的城市完全不同——没有高楼大厦，没有霓虹灯，没有广告牌。一切都很朴素，甚至有些破旧，但有一种蓬勃的、向上的生气。

车开了二十多分钟，驶入一条相对安静的街道。两边是俄式风格的建筑，三层或四层，拱形窗户，墙皮有些剥落。最后，车在一栋挂着“省农业科学院招待所”牌子的楼前停下。

“到了。”李明说，“你先住下。下午我带你去农科院，见张教授。”

林晚照下车。招待所是栋老楼，门厅不大，地面铺着暗红色的水磨石。前台坐着个中年妇女，正在织毛衣。

李明去办手续。林晚照站在门厅里，观察四周。墙上挂着几幅农业宣传画，画着麦穗、玉米、拖拉机。角落里有个木架子，上面摆着个热水瓶和几个搪瓷缸。

她的目光落在对面墙上的一面镜子上。镜子有些年头了，水银斑驳，但还能照出人影。

镜子里，她看见自己苍白的脸，看见身后李明正在填登记表的背影。

还看见——在门外街道对面，一个穿深蓝色工装的身影，一闪而过。

郑卫国还在跟着。

“林同志，房间在二楼，205。”李明走过来，递给她一把钥匙，“先休息一下，一点钟我来接你。”

钥匙是铜的，拴着个小木牌，牌子上用红漆写着205。

“谢谢。”林晚照接过钥匙。

她上楼。楼梯是木质的，踩上去吱呀作响。二楼走廊很长，两边是一扇扇绿色的木门。205在走廊尽头。

开门进去。房间不大，一张床，一张桌子，一把椅子，一个脸盆架。窗户朝南，能看见楼下的街道。窗帘是蓝色粗布的，洗得发白。

林晚照放下挎包，走到窗边。街道对面是几栋居民楼，阳台上晾着衣服。再远处，能看见农科院的主楼——一栋五层的灰色建筑。

她拉上窗帘，坐到床上。

终于，暂时安全了。

她拿出信号干扰器，准备按第六次——按照郑卫国的说法，省城内的干扰需要更频繁。

但手指还没按下去，手腕上的银镯突然烫得惊人！

同时，树苗在她意识里剧烈震动，传递来前所未有的急切警告：

危险！这里！到处都是！

林晚照猛地站起来。

她看向房间四周。墙壁，天花板，地板，家具……

看起来一切正常。

但她能感觉到——银镯的灼热，树苗的恐惧，都在告诉她：这个房间，这个招待所，甚至整个农科院区域，都布满了某种她看不见的“网”。

专门针对观测员和共生体的能量监测网。

李明带她来这里，不是偶然。

她走到门边，试着拧了拧门把手——锁着。不是从里面锁的，是从外面。

她被软禁了。

林晚照背靠门板，深吸一口气。

胸口，信号干扰器贴着心脏。

窗外，街道对面某扇窗户后，望远镜的反光一闪而过。

她闭上眼睛，意识沉入空间。

树苗已经彻底清醒了。它长高了许多，现在到她肩膀了。玉白色的树干里，银色脉络像呼吸一样明暗交替。枝叶繁茂，每一片叶子都晶莹剔透。

但此刻，这些枝叶都在颤抖。

网……捕捉……母亲的气息……很近……

树苗传递来混乱的信息。它感知到了蕾拉的存在，就在附近，但状态很糟糕。同时，它也感知到了那张覆盖整个区域的“网”。

“能避开吗？”林晚照问。

难……网很密……但我可以……隐藏……

树苗开始收敛能量。枝叶上的银光暗淡下去，树干里的脉络也放缓了流动。它把自己伪装成一棵普通的、没有生命力的“植物”。

同时，它伸展出一根极细的根须，透过空间边界，透过林晚照的身体，悄悄探入现实世界。

这根根须不是去探查，而是去……连接。

连接什么？

林晚照很快明白了。

根须探出窗外，在空气中延伸，最后触碰到街道对面某扇窗户——郑卫国所在的窗户。

一瞬间，林晚照“看到”了郑卫国那边的画面：一个简陋的房间，桌上摆着些仪器，郑卫国正盯着一个显示屏，屏幕上跳动着复杂的波形。

他也感知到了“网”。

根须传递过去一个意念：安全？

郑卫国似乎愣了一下，然后看向窗户方向。他不能直接回应，但他抬起手，在桌上敲击：三短，三长，三短。

摩斯密码：SOS。

危险，极度危险。

林晚照收回根须。树苗传递来疲惫的意念：只能坚持……半小时……

半小时后，它的隐藏就会失效。

而李明一点钟就会来。

林晚照睁开眼睛，看向手表：十一点五十分。

还有七十分钟。

她走到桌边，拉开抽屉。里面空荡荡，只有一本《毛主席语录》。她拿起来，翻开。

扉页上，有人用铅笔写了一行小字：

观察者终成猎物之时，方见真网。

字迹很淡，像是很久以前写的。

林晚照盯着那句话，手指微微收紧。

观察者。猎物。网。

她忽然明白了李明的真正目的。

他不仅要抓她和树苗，还要用她们做诱饵，引出更多的“观察者”——比如郑卫国，比如蕾拉，比如可能潜伏在省城的其他观测员。

这是一场狩猎。

而她，是摆在陷阱中央的饵。

敲门声响起。

不是一点钟。

是现在。

门外传来李明温和的声音：“林同志，计划有变。张教授现在就要见你。”

林晚照合上《毛主席语录》，放回抽屉。

她走到门边，手按在门把手上。

胸口，信号干扰器贴着心脏，最后一次使用机会。

窗外，树苗的隐藏倒计时：二十五分钟。

她深吸一口气，拧开门。