外面传来李明的怒吼和更多人的跑动声。干扰器的效果正在减弱，他能重新定位了。
林晚照在黑暗中摸索。通风管道四通八达，她只能凭着树苗那越来越清晰的、对“母亲”的共鸣感来辨别方向。向下，向左，再向下……
不知爬了多久，前方出现一丝微弱的光亮，是另一个通风口。她凑过去，透过百叶栅格向下看。
下面是一个宽阔的空间，不像普通的实验室，更像一个被改造过的地下大厅。大厅中央，赫然是一个巨大的、圆柱形的玻璃培养舱，舱内充满淡蓝色的透明液体。而液体中悬浮着的，正是蕾拉。
她闭着眼，脸色苍白如纸，银色短发在液体中微微飘荡。更让人心悸的是，无数细密的、深黑色的丝状物从培养舱底部延伸上来，缠绕在她的四肢和躯干上，甚至有一些刺入了她的太阳穴和颈侧。那些黑色丝状物微微搏动着，像是活物的触须。
而在培养舱旁边，还有几个小型的透明容器，里面浸泡着一些难以名状的、散发着暗淡光芒的组织样本——那是从其他共生体或观测员身上剥离下来的“材料”。
大厅里有几个穿着白色防护服的人员在走动，记录数据，调整仪器。
林晚照的心沉到了谷底。这就是“捕猎者”的实验室，这就是蕾拉的囚笼。
树苗在她意识里爆发出强烈的悲伤与愤怒，银光几乎要冲破隐藏状态。母亲！痛苦！黑色……吞噬！
“冷静！”林晚照用意识死死压制住它，“现在暴露，我们都得死！”
她强迫自己观察。大厅有几个出入口？守卫分布？仪器控制台在哪里？蕾拉的培养舱有没有独立的控制系统？
就在这时，大厅一侧的门开了，李明走了进来，脸色阴沉。他径直走向主控台，对一名防护服人员说了几句。那人点点头，在控制台上操作了几下。
培养舱内的蓝色液体开始微微翻滚，那些黑色丝状物搏动加快。蕾拉的身体猛地抽搐了一下，眉头痛苦地皱起，但眼睛依旧紧闭。
他们在刺激她，或者说，在“榨取”她。
林晚照的指甲深深掐进掌心。她必须做点什么，但现在冲下去无异于自杀。
她的目光落在通风管道延伸的方向。管道似乎通往大厅天花板上的某些设备检修口。也许……
突然，她手腕上原本紊乱的银镯红光，猛地稳定了一瞬，指向大厅的某个角落。那里堆放着一些废弃的仪器箱和杂物。
紧接着，树苗传递来一个极其惊讶、又带着熟悉感的意念：同类……隐藏……虚弱……但活着……
在那个角落的阴影里，还有另一个共生体？一个隐藏起来的、虚弱的共生体？
这个发现像一道闪电划过林晚照的脑海。一个大胆的、近乎疯狂的计划雏形，开始在她心中成形。
她需要那个隐藏的共生体，需要制造混乱，需要接近控制台，还需要……一个能暂时切断黑色丝状物与蕾拉连接的方法。
她悄悄退回管道深处，从挎包里摸出最后一点干粮——炒黄豆，又拿出那包所剩无几的草药粉末。她将粉末小心地沾在几颗黄豆上。
然后，她再次爬到那个通风口，估摸了一下角度和距离，用尽全力，将几颗沾了粉末的黄豆，从百叶栅格的缝隙里弹射出去！
豆子悄无声息地落在那个堆满杂物的角落，滚进阴影里。
做完这一切，她立刻后退，爬向管道的另一个方向，同时，用意识向树苗发出最强烈的请求：
“帮我……感应那个角落的同类……刺激它……一点点就好……引起最小的骚动……”
树苗理解了。它分出一丝微弱到极致、几乎不可能被监测网捕捉的感应波，像一根无形的丝线，悄然探向那个角落。
几秒钟后。
“咦？”大厅里，一个靠近角落的防护服人员忽然停下脚步，疑惑地看向那堆杂物。他好像看到阴影里有什么东西微弱地闪了一下绿光，还闻到一丝奇怪的、类似草药的味道。
他走过去，弯腰查看。
就是现在！
林晚照看准时机，用尽最后的力气，将手里剩下的、没有沾粉末的几颗黄豆，从通风口瞄准大厅主控台附近一个精密的、连接着许多线缆的仪器，用力弹出！
“啪！”一颗黄豆打在了仪器侧面的金属外壳上，声音不大，但在安静的大厅里格外清晰。
“什么声音？”主控台前的李明和工作人员立刻警觉地抬头。
“那里！”查看角落的工作人员也直起身，指向杂物堆和主控台方向，一时间有些混乱。
所有人的注意力都被这两处小小的异常吸引了。
而林晚照，已经沿着通风管道，拼命爬向她早先观察到的、可能是备用电源或通风系统的检修节点方向。她能感觉到，胸口干扰器最后的余波正在消失，银镯的灼烫感正在重新变得清晰、稳定。
李明的怒喝声从下方隐隐传来：“加强警戒！搜查所有通风管道！她跑不远！”
灯光变得更加刺眼，警报声似乎随时会拉响。
林晚照蜷缩在管道一处稍微宽敞的转角，剧烈喘息，汗水混着灰尘流进眼睛，刺得生疼。她成功了第一步，制造了微不足道的混乱，暂时没有暴露。
但接下来呢？如何在下方的天罗地网中，救出蕾拉？如何摆脱即将重新锁定的“锚点”？
她的目光落在手腕上。银镯的红光已经恢复了规律的闪烁，像一颗冰冷而忠诚的心脏，不断将她的位置发送出去。
一个更疯狂的想法，不可抑制地冒了出来。
既然无法摆脱，何不……利用它？
她抚摸着滚烫的镯子，看向管道下方那片被阴影笼罩的、藏着虚弱同类气息的角落。
也许，饵可以不止一个。