陈清婉则要在京城站稳脚跟，大肆敛财。

叶落已经收到消息，南方云城、儋城、梅城，这几座大战之后的郡县已经出现了瘟疫。

但新任县令密而不发，陈清婉需要足够多的钱来救那些百姓。

然后取代那些当官的，在百姓心中的地位。

出发前这天，几人在兴意楼弄了一桌好酒好菜，给彼此践行。

几人一喝就是就到了后半夜，陈清祥迷迷糊糊地趴在桌上。

他身旁坐着早已吃饱，此刻正在玩儿腰间玉佩的湖山。

那玉佩是他阿娘柳秀梅母家的传家宝，只此一件。

连他哥都没给，就给了他一个。

自打他决定走上复仇之路，就熄了娶湖山为妻的心思。

他这一去，不一定有命活。

但湖山还年轻，她年强貌美又贤惠能干，没了他，还会有更多郎君喜欢。

陈清祥还是把那枚玉佩送给了她。

至少在自己这儿，湖山收了他的玉佩，已经是他陈清祥的人了。

日后，就算湖山嫁作他人妇，也是他陈清祥的人。

只不过，这件事只有他一个人知道罢了。

“山山，来帮帮姐！”湖月提了一个三层食盒站在门口。

食盒里装了四五个大海碗的饺子。

湖月把它从一楼的厨房，独自一人拎到三楼来，此刻已经力竭，剩下那点儿气力勉强能够喘气儿，不足以让她迈过眼前的门槛儿。

湖山点了点头，示意湖月放下，让她来。

岂料她刚起身，就被身边的陈清祥拽了回去。

这突如其来的动作，让湖山的袖子甩了个极大的弧度。

“啪叽”

一个小方盒从湖山袖中掉了出来。

“鹤鹤，你偷偷藏了什么好东西不告诉我？”陈清祥已经微醺，他借着酒意，不打算放过这个了解湖山的机会。

湖山还没来得及阻止，陈清祥已经打开了那小盒，瞬息之间已经打开那封信大声朗读起来：“卿卿如吾！”

卿卿二字一出，陈清祥酒已醒了大半。

他不可置信地望向湖山：“你......这东西哪儿来的？”

湖山想解释，但不知道从哪儿开始，只能小心开口：“不是......我的。”

“我知道不是你的。”陈清祥脸上不是吃醋该有的模样，反而是一种气愤和惊讶，还带点儿害怕。

“我问你，这东西哪儿来的？”陈清祥又问了一遍。

“是......从后花园，小池山，缝儿里捡来的。”

后花园，小池山。

这两个名字都指向同一处地点——陈府。

小池山是陈府后花园假山的名字。

陈清婉刚把睡着的女儿送去了房间，一回来就发现这边气氛不对劲。

环顾四周，角落里的杜芸已经醉得不成样子，正躺在叶落怀里撒酒疯。

绿禾和红枝一个在房中看着心心，一个去给杜芸熬醒酒汤去了。

湖月显然是忙前忙后累得不行，这会儿正在门口大喘气儿。

这么一会儿，屋内站着的人竟然只剩陈清祥和湖山了。

陈清婉也加入了话题：“怎么了？”

她目光先是看向陈清祥，接着落到陈清祥手中的信上。

那封信她很熟悉，她们在芦洲相遇时，湖山就带在身上的。

那时候湖山神志不清，问不出个所以然来。

等湖山恢复神智，事情已经过去两年了，陈清婉每日在各个店里忙得团团转，这件事就被她抛至九霄云外了。

“这封信有什么不对吗？”陈清婉问。

这么一会儿，陈清祥已经眼眶通红，显然这封信给了他极大的刺激。

“这封信的字迹，跟当日兄长遇害时，那些刺客收到的密信，字迹相同。而且......”陈清祥哽咽半天，才说出后半句。

“而且，兄长也猜出是清柔要害他们，只不过苦于没有证据，我本不愿相信......”

陈清祥后面的话都淹没在他野狗似的哭声里，众人辨认半天都没听清他在说什么。

只有湖山上前，拍了拍他的肩膀：“不怪你，恶人都是不记得别人对他的好。”

众人这才明白，原来陈清祥一直在嚎叫：“为什么啊？大家对她那么好，她为什么还要害死我们！”

陈清祥死活想不明白，就算她来陈家是有所图，但大哥远在岭南做一个小小的县令。

二哥陈清澈是一个只晓得吟风弄月的酸儒生。

他更是一届纨绔，是京城有名的草包一个。

他们三个怎么就碍着她的路了，就非要弄死他们不可嘛？

陈清柔认亲的时候大哥不在家，他和二哥可都对她的回归表示欢迎的！

他们之间无冤无仇，没道理要取他们小命！

“别哭了，我们得尽快行动。”陈清婉声线也在发颤，这种愤怒太过强烈，让她口中突然大量分泌口水，胃里不断痉/挛。

她有点想吐。