第二天，五月初五，端阳正日。

天未亮，穗穗就起身，将茶楼要的粽子分门别类清点好，用干净的大竹篮装好，盖上浸湿的厚布保温保湿。阿娘蒸好了馒头，熬好了粥。匆匆用过早饭，穗穗便提着沉甸甸的竹篮，往南街悦来茶楼去。

清晨的街道，已有行人。不少人家门楣都插着菖蒲艾草，空气里飘散着淡淡的草药香。偶尔有孩童手腕系着五彩丝线跑过，笑声清脆。

悦来茶楼刚卸下门板，伙计们在洒扫。穗穗说明来意，被引到后厨。茶楼的厨头是个精干的中年人，验看了粽子，尤其是掰开一个薄荷碱水粽闻了闻，点点头：“成，就放这儿吧。小姑娘手艺不错，这粽子看着是清爽。”

收了货款，穗穗脚步轻快地往回走。路过府学附近，看见几个学子模样的年轻人，手里也提着粽子、糕点，互相拱手问候“端午安康”。她不由想起顾言送来的书和艾草，脚步顿了顿，随即又加快了些。那些书她抽空翻了，很有用，至于别的……今日事多，无暇细想。

回到食铺，已有客人在等着买粽子过节。昨日的口碑传开，今日来的人更多。除了街坊，还有些生面孔，大约是听了推荐专门寻来的。

“就要那个一口粽，给我来两串，孩子喜欢！”

“薄荷碱水粽还有吗？昨日买了，我家老爷子说吃了舒坦。”

“这白米粽蘸蜂蜜，真是米香十足！”

忙碌再次开始。阿娘负责售卖和收钱，穗穗则在后厨继续补货——昨晚包的根本不够卖。巧慧也早早过来，帮忙照应。

到了午后，粽子几乎售罄，只剩下几个品相不太好的留着自己吃。穗穗揉着发酸的手腕，看着空了大半的竹匾和钱匣里比平日厚实许多的铜钱串，长长舒了口气，心里是满满的、沉甸甸的充实。

傍晚，食铺早早打了烊。累了一日，也该好好过个节。阿娘用卖剩的材料，加上穗穗特意留下的几个好粽子，整治了几样小菜：一盘切开的、黄白晶莹的碱水粽，旁边一小碟浓稠的蜂蜜；一盘拆开的豆沙粽和枣泥粽；还有清炒的空心菜，一碗紫菜虾皮汤。简单，却都是她们自己的劳动成果，格外香甜。

母女俩对坐，阿娘还给穗穗和自己手腕上都系了五彩丝线。

“穗穗，”阿娘给穗穗夹了一块蘸了蜂蜜的碱水粽，眼里有柔光，“这三年来，阿娘看着你从汴京那个娇怯怯的小丫头，变成现在这样……能撑起事，有主意，手艺也越来越好。阿娘心里……高兴。”

穗穗鼻子微微一酸，咬了口粽子，清甜的蜂蜜混合着糯米的软糯，直甜到心里。“阿娘，咱们的日子，会越来越好的。”

“嗯，会越来越好的。”阿娘也笑了。

窗外，暮色四合，洛阳桥上的灯笼次第亮起。远处似乎传来龙舟竞渡归来的隐约鼓声与欢呼，很快又消散在海风里。

这个端午，没有龙舟可看，没有盛大的宴饮。但对穗穗而言，这个浸润着苎麻叶清香、红豆枣泥甜香、薄荷凉意的端午，却比以往任何一个，都更让她感到踏实和丰足。

她用自己的双手，在这片异乡的土地上，裹出了属于她们母女的新滋味，也裹住了对未来日子的、朴素而坚韧的期盼。

而明天，太阳照常升起时，“穗娘小食”的灶火，依然会准时点燃。或许，可以试着用那本《中馈录》里提到的法子，做点别的什么？比如，夏天消暑的“冰雪甘草汤”？或是用本地水果做的“漉梨浆”？

端午的余热还未散尽，泉州的天气便一日热过一日。海风依旧，却吹不散那无孔不入的潮闷，日头明晃晃地照着洛阳桥的石板，晒得人头皮发烫。

“穗娘小食”里，那口煮粽子的大锅暂时歇了，灶上换成了熬煮绿豆汤和酸梅饮的陶瓮。每日清晨，穗穗会熬好一大瓮，吊在井水里湃着，晌午过后最热时，便有熟客来讨一碗消暑。

这日午后，食客稀疏。穗穗正坐在后院阴凉处，面前摆着个小石臼，慢慢捣着一些晒干的紫苏叶和薄荷叶。这是她从《中馈录》残卷里看到的法子，说紫苏解表散寒，薄荷清利头目，两味合用，加甘草、糖霜，可制“紫苏饮子”，夏日煎服，能解暑热烦闷。她试着调整比例，想调出一种温和又清口的饮子，不拘冷热都好喝。

阿娘在前面柜台打着蒲扇，偶尔瞥一眼门外白花花的日头，叹道：“这天气，真真是入了伏了。”

忽然，门外传来一阵说笑声，夹杂着年轻男子清朗的谈议声。三个身着府学子弟常穿的青衿或素色襕衫的年轻人，边说边走到了食铺门口。他们年纪与顾言相仿，约莫都在弱冠上下，气质却迥然不同。为首一人面庞微圆，未语先带三分笑，眼神活络；中间一人身材高挑，面容清秀，神色温雅；最后一人则略显文弱，肤色白皙，手里还握着一卷书。

那圆脸的青年在门口驻足，抬头看了看“穗娘小食”的招牌，又嗅了嗅空气里隐约的绿豆汤和紫苏薄荷混合的清气，回头对同伴笑道：“子瞻兄说得没错，这地方看着不起眼，气味倒别致。就是这儿了。”

被唤作“子瞻兄”的温雅青年点头，目光已扫过店内简朴却干净的陈设，落在后院门边捣药的穗穗身上。他眼中掠过一丝讶异，似是没想到店主如此年轻。

阿娘已起身迎客：“几位公子，里面请坐。天气热，可要用些清凉饮子？”

圆脸青年率先走进来，一边用袖子扇风，一边笑道：“老板娘，听说你家端午的粽子做得极好，连悦来茶楼都订了货。可惜我们那几日回乡，没赶上。今日特来叨扰，不知可还有什么解暑的好东西？”

穗穗放下手中的石杵，洗净手，走到前堂。她今日穿了件淡青色的夏布短衫，同色长裤，头发依旧简单绾起，额角因方才的劳作沁着细汗，一双眼睛却清亮有神。

“三位公子安好。端午粽子确是卖完了。眼下只有井水湃过的绿豆汤和酸梅饮，都是家常味道，图个清凉。若是公子们不嫌弃粗陋，还有几样小点心，是这几日试做的，也还算爽口。”