题记：1894年，甲午战争，中日对赌国运，大清输了。战败后，《马关条约》割让辽东半岛、台湾和澎湖列岛给日本。同时俄国人也一直觊觎辽东这片海港，十年后，日俄战争爆发，日本人又赢了，最终获得了辽东半岛的控制权。日本以租借地的形式管理旅顺港和大连港及周边土地，并将其设为关东州，成为日本一个特殊的“行政区”和“自由港”。
1926年早春。
铃木直人在大连港下了船，北方有些凛冽的海风让他不免打了一个寒战，东京已经快到樱花盛开的季节了，但是这里的气温才刚刚回暖。
与此同时，他的女儿裕子拎着明治制果的蛋糕盒子，急匆匆地跑下南山麓的斜坡，道旁已经渐渐有槐树抽芽了，她平时最喜欢这些花花草草，但此刻无暇观察。今天她哥哥正式成为学校野球队的主力成员，夏季将代表关东州，去日本参加甲子园大赛，她想把这个好消息早点告诉自己的好朋友，岑家姐妹。
之所以要跑着去，一是因为她兴奋，二是因为两家间还是有点距离的，岑家并没有这种幸运能同住在南山麓上，如今此处早已经是日本人的地盘了。上个世纪末，南山麓还住着中国百姓，甚至还有些简陋的小厦子??。俄国人率先看中了这片土地，想兴建豪宅供贵族们生活，还没来得及实现，日本人就打败了俄国人，也赶走了中国百姓。达里尼改了名字，成了关东州。从此几十年间，一座座几乎也不重样的欧式砖木结构洋房在南山麓拔地而起，听说都是年轻的、留过西洋的日本设计师的精心之作，对于很多日本侨民而言，也称得上是非一般的豪宅了。
岑父作为德国领事馆的雇员，宅子离此也不算太远。像哥哥一样，裕子也是体育好手，没跑多久就到了岑家所在的街口。她停下来，放慢脚步，调整呼吸，还捋了捋制服衣襟，因为她其实很怕岑曼曼的姥姥，想在她面前留下些好印象。老太太经常用温柔慈祥的眼光看着小辈们，可裕子每次不经意间和姥姥对视，总是紧张。这位姥姥一般都是在家的，所以她也不是很愿意上门拜访。但上了高二之后，岑曼曼就不再去她家做客了，放假前裕子邀请了好久，想让她去看哥哥的比赛，曼曼总是推辞。召集日??曼曼也请假没去学校，说起来整个寒假她都没见到岑曼曼，没办法她今天只能上门来了。
岑家住的也是坡屋顶的洋房，这一片的房子都是是赫赫有名的富商高立理建的，一样的灰墙红瓦。岑父名叫仲许，薪水还算丰厚，可除了要养活一大家子人，还有大笔教育费用要支出，一双儿女和侄子自幼读的都是教会学校，连老师都是欧洲来的。这样的花销买下高级洋房谈何容易，所以其实租房子的钱是乡下岑老爷子接济二儿子的。至于为什么只肯给他们租房子，那是因为岑老爷子自日本人从花园口登陆，便时刻准备着离开家乡，当然不肯在大连城里给孩子置业。只是岑家这几十年的基业，乡下大片的农田和镇里的粮店如何舍得，故给儿子租下了套二层小楼。
这条街现今是一些富庶的中国人和满铁职员在住，离日本人聚居区不远，街上还有几座俄式的木格楞??，以前住着的都是俄国人，自俄国人走了之后就渐渐成了混居区。岑宅在街口第二家，街上还有些小孩子在踢球，看见裕子走过来，几个小男孩一哄而上，向裕子讨要水果糖。裕子舅舅在制糖厂工作，所以她和哥哥总是能神奇地、随时随地从兜里掏出糖块来，这一点附近的小孩都知道。因此每次她经过，总会有小孩子向她讨要糖果。
打发走了小小们??，裕子站在院子栅栏外，向楼上的窗户张望。曼曼和妹妹住在二楼，上了高中之后，曼曼总是喜欢独坐在窗口，或写字或读书，不再像之前一样总是在院子里和妹妹踢毽子、聊天。她最近也总是独来独往的，有时在学校里裕子都跟她说不上几句话，问她的妹妹岑姜，姜姜总是摇摇头或耸耸肩，表示不知情。
在门口望了一会，裕子没看到曼曼或者姜姜，连堂弟韫旅也没看到，只好硬着头皮进了院门。春天时候，姥姥总是坐在入户门那里的，一张老式木摇椅，敞着门，面对着门口，一边打毛线一边赏花，门口的绣球已经开了，是整条街最早开的绣球花。不仅是绣球，姥姥还养了一株樱花树，这树是曼曼父亲，岑仲许的日本同学送的。姥姥养花养得十分好，裕子妈妈还来讨教过，只是无论怎么学还是不如姥姥的花开得好、开得艳。
今天，姥姥还是坐在老地方。裕子又调整了下衣服，还抹了抹耳边翘起来的头发，想让自己看起来更得体一些。她露出一个大笑脸迎了进去，边走边说：“姥姥，曼曼和姜姜在家么？”
岑家姥姥闻声抬眸，一张日式的小圆脸就出现了，留着短发齐刘海的学生头，现在大连的高中生除了麻花辫子基本都是这种日式学生头。裕子刚剪了头发，比平时稍短一些，将将盖过了耳朵，显得比以往更青春也更青涩，乍一看像个未发育的小男孩。
“哦，裕子你来啦？”姥姥道。裕子乖巧地点点头，“姥姥您好”，她后知后觉地打起了招呼。
裕子每次见岑家姥姥总是紧张，礼数总是不周全。她隐隐地觉得这位慈祥的老人不是很喜欢她，大概这种不喜欢是天然的，也并不是她的错，有些人总是互相不喜欢的嘛。姥姥自然知道她是来找外孙女的，笑眯眯地说：“那两个上街上买什么画材去了。姜姜在家，你上去找她吧。”听罢，裕子急忙行礼告退，急匆匆跑上楼才松了一口气。
裕子还没敲门，姜姜就开门出来了。
“裕子，是你呀。我听有动静，还以为市役所的人又来检查卫生了。”
春日里，市役所会挨家挨户检查卫生。“明天就上学了，怎么现在来了，快进来”，姜姜边说边拉着裕子进屋，一如往常般热络周到。