我看着他略显仓皇的背影，轻轻“啧”了一声，摇头叹息：『才华横溢，却这般羞涩。罢了，今日且放你一马。』

最后的最后，喧嚣散尽，油灯点亮。后门帘子被一只粗糙的大手掀开，老周提着水桶和抹布，佝偻着背，慢吞吞地进来，开始每日最后的洒扫。

我正把特意留出来的、炖得最软烂入味的蹄髈尖儿、烤得焦香流油的灵薯心、还有几根没被辣油污染的翠绿灵菘，一股脑堆进一个豁了口的粗陶大碗里，堆得像座小山。

嘴里照例不饶人：“今日这灵菘炒老了，嚼着费劲，也就你牙口好。蹄髈盐又放多了，咸得齁人，赶紧吃了，省得我瞧着心烦。” 说着，把碗重重顿在刚擦干净的灶台边上。

老周停下洒水的动作，抬起头，昏黄的灯光照着他沟壑纵横的脸。他看了看那碗“嫌弃”的饭菜，又看了看我沾着油污、微微泛红的脸颊，什么也没说，只是慢腾腾地挪过来，端起碗，蹲回他惯常的、靠近泔水桶的角落（他说那里通风，饭菜味不熏人），埋头大口吃起来，发出满足的、吧唧吧唧的声响。

我靠在温热的灶台边，手里拎着块油腻的抹布，有一搭没一搭地擦着早已锃亮的铜勺柄。目光越过老周花白的头顶，望向门外沉沉的夜色。

心里那演了一天、角色众多、情节跌宕、情感充沛的三百场大戏，终于缓缓落幕，锣鼓弦歌俱寂。只剩下灶膛里余烬的微温，和着角落里那踏实而响亮的咀嚼声，构成这漫长一日最安宁的尾音。

严长老的冷厉，楚风的孤傲，墨先生的痴狂……都在这一刻褪去华彩，变得遥远而模糊。

唯有眼前这真实的、带着饭菜香和汗味的、属于老周的气息，充盈着这间空旷下来的膳堂，也充盈着我那演了一天大戏、略显疲惫的心房。

我丢下抹布，伸了个懒腰，骨骼发出轻微的“咔哒”声。

“喂，”我对着那个快要把脸埋进碗里的背影，声音不大，却足以让他听见，“明天轮到你歇晌了吧？库房里那半袋受潮的‘赤阳椒’，记得搬出来晒。还有，东头水渠堵了，水流不到菜圃，我新撒的‘快活灵’菜种都快干死了。”

老周咀嚼的动作停了停，从碗沿上方抬起眼皮，混浊的眼睛看了我一眼，喉头动了动，咽下嘴里的食物，才闷闷地“嗯”了一声，顿了顿，又补充了两个字：“晓得。”

声音粗嘎，却像一块沉甸甸的暖石，落进我心里。

我转过身，开始收拾灶台上零碎的调料罐，嘴角那点压不住的笑意，终于悄悄爬上了眼尾。

行吧。

今日的万人迷戏码，圆满杀青。

明日，是继续与冷面判官周旋，还是深入挖掘冰山剑修的软肋，或者开发一下落魄乐师的痴情支线？

嗯，且看心情。

不过现在嘛……得先想想，明天给这老家伙留饭的时候，是顺手塞两个他爱吃的糖心烤灵薯呢，还是把今天弟子们没抢完的、加了蜜的甜粥给他藏一碗？

看着角落里那个默默吃完、正起身刷碗的敦实背影，我轻轻哼起了不成调的山野小曲。

这日子，有戏，有饭，有这么个闷葫芦似的老家伙。

嗯……还挺不错。